Длинные, серебристые волосы топорщились в разные стороны. Некогда яркие зеленые глаза напоминали теперь гниющее болото, а кожа вообще отливала синевой.
"Оно к лучшему",- грустно улыбнулась я своему отражению, понимая, что во мне демоницу никто никогда не разглядит.
В комнате по-прежнему стояла тишина. Лишь внезапно усилившийся ветер стал беспощадно стучать открытыми окнами, а где то вдали слышались громкие раскаты грома.
- Будет буря,- произнесла я вслух собственные мысли.
Неожиданно картинка тусклого пространства комнаты сменилась. Меня словно снес вихрь, с неимоверной силой толкая в сторону. Мгновения и я оказалась придавленной к стене. Огромная грудь, облаченная в черную атласную рубашку, отделяла остальное пространство. Теперь я натурально оказалась в плену, из которого убежать не удастся...
- Посмотри мне в глаза,- еле сдерживая себя, потребовал император Таноса.
Я спокойно пожала плечами и задрала голову вверх. А что? Мне не сложно. Вот только долго я точно не продержусь...
Темные как бескрайнее черное небо глаза смотрели сверху вниз.
- Милолика,- прошептал Маркус, обжигая мое лицо своим дыханием.
- Ошибаешься император,- невозмутимо произнесла я. - Та, которая носила это имя, умерла.
Резкий грохот раздался возле моей головы. Демон Тьмы не смог совладать с собственными чувствами и впечатал огромный кулак в мою стену. Мне конечно не жалко, вот только дыру в стене придется заделывать.
- Милолика...- теперь в голосе повелителя Тьмы, явно звучала ярость и отчаянье.
От еще одной колкости в сторону пригвоздившего меня к стене демона, остановило лишь нечаянное появление Оробаса. Черный лев размером с маленькую лошадь, невозмутимо возник в дверном проеме спальни.
- Лика, прости, что отвлекаю,- невозмутимо начал Палач. - Но Дерек настроен серьезно. Еще пара минут подобного натиска Повелителя Стихий и защитный купал дома рухнет.
Изложив сложившуюся ситуацию, Палач Преисподней остался хладнокровно исполнять роль двери моей спальни.
- Маркус прошу, уйди,- понимая, что разговора все равно не выйдет, спокойно попросила я.
Я ясно слышала, как неистово бьется демоническое сердце. Я буквально изнутри горела от исходившего жара демона Тьмы. Но все мои чувства, все эмоции были равнодушны к происходящему.
- Прошу уйди,- не отрывая взора от черных бездонных глаз, вновь попросила я.
Демон не шелохнулся. Внутри Маркуса шла безжалостная борьба, и теперь он в любом случае будет проигравшим.
- Ответь мне лишь на один вопрос...
Я чувствовала, с каким трудом демон произносит каждое слово. Но сдаться я сейчас не могла. Теперь я обязана идти до конца, чего бы мне это не стоило.
- То, что ты говорила Алексу в Преисподней,- демон на мгновение замер. - То, как взывала его душу,- Маркус говорил на одном дыхании, не отводя от меня взора, - Ответь мне: это правда?
Лицо демона почернело от разбухших черных вен. Глаза словно заледенели. Теперь вместо обжигающего жара меня накрыла ледяная волна.
- Каждое слово было подлинно,- даже не моргнув ответила.
Резко мир вокруг потемнел, окутывая смертельным холодом. Говорят, что "ни на солнце, ни на смерть нельзя смотреть, не отводя взора", теперь к этому списку добавились и бескрайние глаза повелителя Тьмы. На мгновение вселенная вокруг меня остановилась, превратившись в огромную черную дыру. Я ничего не видела, но четко знала, что Маркус рядом... Он рядом и неистово ищет ответов, которых нет. А я упорно не отвожу взора, потому, что знаю - один момент слабости и я погибну...
Неожиданно болезненные тески ледяных рук растворились, также как тьма вокруг.
- Я знал, что ты дура, но чтоб на столько...,- серебристые глаза с осуждением глядели на меня. - Использование Элодона, величайшая твоя глупость.
Я спокойно посмотрела на Палача Преисподней, который сейчас стоял там, где секунду назад был Маркус. Вполне закономерно, что Оробас ощутил подвох, имея возможность считывать мои ощущения. Эмоции по-прежнему спали, Элодон хорошо выполнял свои функции. Камень забвения, умиротворения и хладнокровия. Элодон- редкий артефакт, который блокирует эмоции оставляя лишь светлый рассудок.
- Удивлена, что я почувствовал?- не сомневаясь в ответе, спросил лев. - Поверь, это было не сложно. Если бы Маркус был ни так погружен в свои переживания, тебе было бы ни так просто его провести. А теперь снимай ...
Последняя фраза прозвучала как угроза.
- Еще рано...
- Поверь, если хочешь, еще и с Дереком под действием "блока" поговорить, сразу забудь,- практически рычал Палач. - Твоя энергия и так в рваных пятнах. Еще минута воздействия редкого камешка на твое сознание, и ты несколько суток проведешь в глубоком обмороке.
Сейчас эмоции отсутствовали, поэтому вняла законным опасениям Оробаса. Беспамятство ныне не лучший выход... Нехотя я потянулась к внутреннему нагрудному карману, где лежал активированный Элодон. Запустить действие артефакта "забвения" я поспешила, как только поняла, что Маркус рядом. Теперь его помощь мне была не нужна.
"По-другому было просто нельзя",- отозвался внутренний голос обо всем произошедшем.
Мгновение и ярко розовый камешек рассыпался пылью на моей ладони.
И уже через секунду я пожалела о содеянном. Ноги совершенно не подчиняясь сознанию, подкосились, и я безвольно сползла по стеночки. Мне сейчас было не просто плохо...
- Тихо. Все пройдет,- кладя тяжелую лапу на плечо, произнес Палач. - Милолика, боль, когда нибудь отступит.
Я ненавидела... Ненавидела этот мир, боль, себя... И меньше всего мне хотелось слушать философские замечания создания Преисподней.
- Почему Маркус задал именно этот вопрос?- пытаясь хоть немного утихомирить собственные чувства, я спросила единственное, что в данную секунду мне было важно.
- Ты так и не поняла?
Я отрицательно замотала головой. Я с самого своего побега мысленно прогоняла встречу с Маркусом... Его вопросы, свои ответы. Но такого сценария я предвидеть не могла.
- Лика, когда Маркус исцелил тело Алекса, он не смог призвать душу,- начал описывать знакомые мне события Оробас. - Надежда оставалась лишь на тебя. Ты же, после нескольких безрезультатных попыток, призвать ушедшею душу короля Адвоха, в итоге прильнула к его губам, и погрузилась в некое подобие транса.
Смутно, но я помнила те события. Вот только ответа на мой вопрос Оробас так и не дал.
- Так вот, все что ты говорила в этот момент Алексу,- понимая, что я так и ничего не поняла, продолжил Палач. - Как ты его призывала, мы все слышали...
Черный лев замер, внимательно следя за моей реакцией. А реакции не было, так как до сих пор не уяснила, почему Маркусу был важен ответ именно на этот вопрос.
- Оробас говори напрямую,- в конец не выдержала я.
- Вспомни дословно, как ты призывала душу Алекса вернуться к тебе,- теперь самообладание потерял и хладнокровный Палач. - Говорила о любви, семье. Лика да ты ему о будущем ребенке говорила!
Теперь фрагменты пазла сложились в моем сознании. Видение, которое показала мне Прорицательница, я его в момент призыва души Алекса озвучивала, а Маркус все услышал. Вот только образы и имена остались известны лишь мне и возродившемуся королю Адвоха. А для Маркуса все звучало совершенно иначе...
Второй раз за последние сутки мир потемнел... Единственное, что было в моих силах сделать, лишь с силой сжать собственную голову и закрыть глаза.
Маркус... Как же ему хватило сил, слушать все тогда... О чем он думал все это время? На что надеялся!?
Я дословно вспомнила каждое слово, произнесенное для Алекса в Преисподней. Я обещала ему любовь, семью, ребенка...
- Милолика?- обеспокоено затараторил огромный лев, нависая всей своей громадой надо мной.
- Я дала обещание, что плакать не буду,- самой себе как заклинание повторила я.