- Ладно. Прости, - проговорила Лера, возвращаясь к трапезе.
- У тебя полно времени на учёбу, пока опять не связалась с очередным ублю…
- Ну хватит уже, - аккуратно перебила Лера.
Алексей фыркнул и продолжил есть. Лера осмотрелась, изучая взглядом гостей ресторана. Вновь взглянула на отца, ловя угнетающий взгляд, и потянулась к бокалу вина.
- Как же я встречу кого-то, если буду сутками сидеть в комнате и штудировать лекции? - спросила Валерия, играя жидкостью, цвета крови.
- Он сам тебя где-нибудь встретит, - быстро ответил мужчина, забирая у неё бокал. – Ещё что-то заказать?
- Десерт закажи, - безразлично бросила она.
Мужчина в чёрном костюме вальяжно зашёл в зал ресторана. Внимательно окинув взглядом просторы помещения, он с полуулыбкой кивнул кому-то, в ответ на приветствие, и направился дальше. Зайдя за барную стойку, ещё раз осмотрелся и в этот раз взгляд остановился на темноволосой девушке.
Влад с удовольствием узнал худощавую фигуру.
Ну, здравствуй, Валерия, - прошептал мужчина.
Взял стакан, и подошёл к полке с выпивкой. Плеснул виски из первой попавшейся бутылки. Не торопясь, сделал несколько глотков. Прохладный яд обжигал горло и согревал тело.
Теперь она выглядела гораздо привлекательнее. Насыщенный макияж, лицо без синяков, черное платье обтягивало стройную фигуру. Делая новый глоток, не упускал её из виду.
- Её зовут Валерия, - послышался шёпот официанта за спиной. – Они заказали десерт и попросили счёт.
- Я знаю имя, - ответил Влад, наливая новую порцию виски. - И не только.
Пронаблюдал, как брюнетистый мужчина нервно ответил на звонок. Отключил через полминуты, грубо поторапливая Леру. Быстро сунул купюры в кожаный конверт с чеком. И будто силой увел за собой девушку.
Влад опрокинул в себя стакан виски и поспешил за ними. Тихо открыл тяжелую стеклянную дверь. Подхватил платок, что лежал на ступенях и направился следом. Брюнетистый приказал Лере дождаться такси и сел в машину, торопливо уезжая в темную улицу.
Кутаясь в пальто, девушка грустно осмотрелась. Развернулась и пошагала вдоль припаркованных машин.
- Девочка, ты уронила, - громко произнес мужчина, приближаясь сзади.
Валерия обернулась. В метре от неё стоял высокий мужчина. Тёмные глаза с задором глядели на неё. Ветер трепал края пиджака, открывая вид на лёгкую ткань рубашки. В руках он держал её бордовый платок.
Слабо улыбнулась, узнав мрачного мужчину, что когда-то помог ей.
- Ты помнишь меня? – игриво задал вопрос.
- Да, - хрипло ответила.
Он вальяжно сокращал расстояние, печатая шаг в ночной тишине.
- Влад, - поспешила добавить девушка.
Мужчина, наконец, приблизился, подхватил её запястье и всучил платок. Находился слишком близко и слишком нагло, и Лера попятилась, высвобождаясь из лёгкой хватки.
Яркое освещение позволяло рассмотреть человека. Первое, что бросилось в глаза на столь близком расстоянии - шрам на горле. Тонкий, поперек горла. Он не выглядел безобразно, и девушка нашла в этом даже некое украшение для знакомца.
Его скулы ярко выражены, словно высечены. Низко посаженные брови дарили зловещее впечатление о человеке напротив.
- Рад тебя видеть, – Влад снова приблизился. - Хорошо выглядишь.
Мужчина неспешно провёл пальцами по щеке Валерии. Гладкая, белоснежная кожа приняла холодное прикосновение. Девушка не отстранилась, но напряглась.
- Планы? – поинтересовался Влад, пряча руки в карманы пиджака.
Ровная спина, широкие плечи, пронзительный взгляд. Он обладал достаточно привлекательной внешностью. Харизма заставляла пятиться, но не отводить глаз.
- Сейчас приедет такси, - она обернулась, выглядывая автомобиль.
- К чёрту такси. Я отвезу тебя.
Прозвучало, как твердое намерение, а не вопрос или предложение. Мужчина, по-свойски, обнял её за талию, и направил в сторону машины. Девушка спешно заняла пассажирское место. Вмиг, он обошел машину и сел за руль. Аккуратно выехал на дорогу.
- Ностальгия? - тихо кинула она.
- В тот раз всё было иначе.
Автомобиль быстро набирал скорость.
- В тот раз, - продолжил он, - ты опасалась, что я в любой момент пристрелю тебя, или машина свернёт в лес, - та же наглая ухмылка на устах.
Лера ухмыльнулась, возрождая в памяти ту ночь. Не она опасалась, а его поведение было явственно угрожающим. Хотя в нём и было больше издевательств, чем цели причинить вред.
- Адрес тот же? – спросил он, подъезжая к нужному повороту.
- Да.
- Что с тем утырком? Слыхал, он в тюрьме был, - поинтересовался Влад.