— Я тебя в окно увидала… — пришёл срочный ответ. — Бессонница у меня.
Тогда всё понятно. Ведь окна её комнаты выходят прямиком на улицу. Дороги сейчас пусты, поэтому пропустить одиноко шатающегося меня ей было не сложно даже с жутко минусовым зрением.
— Деньги за квартиру принёс? — недовольно прокричала старушка из своей комнаты.
Я промолчал.
— Тогда залатаешь крышу сегодня… И не забудь крючок у входа вбить на который я палку свою вешать буду… И про деньги не забудь!
— Хорошо! — крикнул я в ответ. — Сейчас посплю только часок и всё сделаю…
— Немедленно!
Ничего не оставалось, кроме как взять молоток и гвозди. Прежде чем лезть на крышу, я прибил гвоздь у входа. Старушка на этот гвоздик собирается свою клюку вешать. А то этот предмет видите ли у неё пропадает, места своего не имея.
*Стук молотка*
*Стук*
*Стук*
*Скрип двери*
— Юр, ты чего так рано стучишь? — высунулась заспанная мордашка миленькой девчонки в розовой пижаме.
— Твоя бабушка приказала, — ответил я, стараясь стучать всё же тише.
— Внучку разбудил! — крикнула старуха из-за своей двери. — Ирод!
— Я не спала уже! — крикнула в ответ девочка, приходя мне на выручку.
Старуха продолжила что-то бубнить. Я закончил вбивать гвоздь.
За какую-то секунду внучка скрылась за дверью своей комнаты, а затем выскочила уже снаряженная в летнее платье. И сна ни в одном глазу. А только лишь веселье. Выглядит молодой и здоровой. Вот бы мне так… Как же спать хочется!
— Тебе оладьи пожарить? — спросила девочка у меня, вырывая из лап сна, в которые я чуть было не угодил.
Больше чем спать я хочу есть. Особенно если мне решили приготовить что-то помимо омлета. Хотя я и на омлет согласен очень даже!
— Не трать на него еду! — крикнула бабка, судя по звукам и стуку трости, приближающаяся к двери.
*Скрип двери*
Показалось недовольно морщинистое лицо старухи. Спина её давно не разгибалась, поэтому передвигалась она в позе эдакого поклона всем и вся. Вот только внешне показное смирение компенсировалось громким криком и склонностью к скандалам.
Она уставилась на гвоздь, который я прибил при входе.
— Совсем глупый?
А что не так? Уж вбить гвоздь в стену — большого ума не нужно.
— Как мне тянуться до него? Бей ниже!
Пришлось вбивать в стену ещё один гвоздь. Уже гораздо ниже, там, где старуха могла дотянуться.
— Теперь крыша! — приказала она.
— А я пока завтрак приготовлю, — радостно защебетала внучка.
— Спала бы ещё… — засуетилась бабка.
— Если я не приготовлю завтрак, то Юра весь день будет голодным, — возразила девочка.
— Ну и паралич с ним!
Я не стал слушать ворчание старухи и полез на чердак.
Если бы не эта девочка, то умер бы я данным давно от голода. А так она меня подкармливает. Словно милого, но бездомного щеночка. Но я согласен и на такую роль, лишь бы выжить в этом сложном мире кем-то выдуманных правил и законов. Я — человек без документов, без родственников и без связей — уже одно то, что я не помер говорит о моей живучести и способно приспосабливаться к самым тяжёлым условиям окружающей среды.
Внучка Никаноры Павловны — хорошая девочка. Добрая. Внимательная. Красивая. Вот будь она чуточку постарше, и я бы даже влюбиться в неё мог. Ирочка. Хорошее имя для хорошей девочки. Не то что Никанора! Ира заботится обо мне. В секрете от бабки подкармливает. Если бы не она, то смутные мысли об убийстве старухи вполне могли бы и обратиться в жизнь.
Ловко взобравшись по лестнице на чердак, я первым же делом скинул вещи в угол и завалился на матрас. Кровати у меня не было. Но был толстый матрас и шерстяное одеяло. Молоток всё ещё был зажат в руке, поэтому, прежде чем провалиться в сон, я несколько раз постучал по полу, чтобы старушка внизу убедилась, что я занимаюсь ремонтом крыши.
*Стук*
*Стук*
*Стук*
За этим стуком я и уснул. Молоток выскользнул из руки…
*Стук*
Примерно за пять часов до начала игры
«Половина восьмого. Вставай!»
Голова шумела и разрывалась сильнее, чем до сна. Казалось вот только я упал на матрас и сразу же встал. Но нет. Время, отпущенное на сон, действительно закончилось. Примерно полтора часа… что ж… бывало и хуже.
— А-а-а! Брюки помял! — выругался я, видя, что мои единственные штаны после полуторачасового сна превратились в нечто мятое.
— Юр! — раздался тихий крик со стороны люка. — Ю-юр! Ты уже встал?