— Просто гулял, — небрежно сказал он, отмахнувшись большой рукой.
— Ясно, — я опустила голову и стала рассматривать свои промокшие и грязные кроссовки.
Эрик тоже замолчал. Хоть я и не смотрела на него в открытую, но краем глаза я замечала, что он частенько поглядывает на меня. И это вгоняло меня в краску.
— Хмм... — вдруг, раздалось его мычание.
— Что? — я не спеша повернула голову в его сторону.
— Случайность, или не случайность... — загадками говорил он.
— О чем ты? — не понимала я.
— Мы с тобой встречаемся третий раз подряд, — спокойным тоном проговорил он. — Вот я и думаю — это случайность, или что-то большее.
— Случайность, — фыркнула я.
— А вдруг нет? — надежда в его голосе заставила меня вздрогнуть.
Я смотрела на него, пытаясь уловить на его лице хоть что-то, что могло намекнуть на то, что это была очередная шутка. Но лицо Эрика была серьезным, а взгляд рассеянным.
— Эрик.... ты... я.... — все, что я смогла выдавить.
— Может, это действительно судьба? — его напряженная усмешка не избавила меня от непонятного сковывающего чувства.
— Сомневаюсь, — сквозь плотно сжатые зубы процедила я.
Я сделала небольшой вдох и встала с бревна.
— Слушай, я, наверное, пойду, — я попыталась уладить дрожь в своем голосе.
— Я испугал тебя, да? — расстроено вопросил Эрик. — Прости, я не хотел... то есть я... — он еще раз усмехнулся, опустив голову.
Потом, парень медленно поднялся и возвысился рядом со мной. — Послушай, ты мне понравилась, Мия, и я...
— О, нет, Эрик... — прошептала я, чувствуя, как меня начинает пробивать дрожь.
— Я не знаю, как мне вести себя с тобой, — продолжал он.
— Эрик, я...
— Нет, выслушай меня, — он не дал мне договорить. — Знаю, звучит странно, что я вот так скоро признаюсь тебе в симпатии... Ох, знала бы ты, каким я чувствую себя идиотом! — резковато захохотал он, но тут же замолк. — Я хотел сказал тебе, что ты мне очень сильно нравишься, и я не знаю, что мне делать с этим.
Я закрыла глаза и сжала кулаки с такой силой, что ногти с болью впились в ладони. Мои самые худшие опасения подтвердились... Я ему действительно нравлюсь... Конечно, с одной стороны это приятно осознавать. Любой девушке лестно знать, что она кому-то симпатична. Но огорчения с моей стороны было больше. Единственное и самое главное это то, что у меня есть Дэниэл. А это сразу дает понять, что с этим парнем у меня может быть только дружба. Да я даже не могу представить себе что-то большее!
— Ох... — выдохнула я. — Все это так...
— Сложно, — договорил Эрик за меня. — Знаю. Со мной такого никогда не было, — грустно промолвил он.
— Эрик, я не хочу тебя огорчать, но ничего кроме дружбы у нас не может быть, — мне с трудом удалось выговорить это. Я никогда не сталкивалась с таким, и эта ситуация была нова для меня.
Вдруг, выражение лица Эрика резко поменялось.
— Почему? — бесцветно спросил он.
— У меня есть парень, — в моем голосе слышалось сожаление? Точнее безысходность того, что я ничего не могу поделать с этим.
Будет справедливее и лучше, если парень узнает все сейчас.
— О-о-о... что ж, все... понятно, — в синих глазах парня промелькнула надежда, которая тут же погасла.
— Мне жаль, что все так вышло, — искренне сказала я.
— Ничего, — Эрик вновь улыбнулся. — Так бывает. Следовало ожидать, что такая девушка не свободна... Но попытка не пытка!
Я знала, что его улыбка фальшива, но все же мне стало немного легче.
— Но я согласен на дружбу, — самодовольно произнес парень и громко рассмеялся.
— Идет, — я протянула руку.
— Друзья? — он крепко сжал ее.
— Друзья, — уверенно заявила я, улыбнувшись.
— Да... — протянул Эрик. — События развиваются довольно быстро!
Я сделала вид, что не слышала его слов.
— Правда, Эрик, я не против иметь такого заводного друга, как ты, — я пыталась изменить выражение своего лица на более дружелюбное и расслабленное, — но ничего...
— Большего не будет, — закончил он за меня и закатил глаза. — Я все понял. Не парься. Ни на что кроме дружбы рассчитывать не буду. Обещаю. Теперь ты спокойна?
— Да, — на выдохе пробормотала я. Конечно, я соврала. Я не буду спокойна. Да и вряд ли у нас сложатся дружеские отношения... Хотя, мне бы хотелось этого.
Эрик резко замолк и нахмурился. Он направил свой сосредоточенный взгляд в пустоту и перестал дышать. Смотря на него, я стала теряться в догадках — что с ним происходит? Может, это запоздалая реакция на мой отказ?
— Кажется, сейчас начнется ливень, — наконец, заговорил Эрик.
И сразу же после его слов вдали загремел гром, и на небе вспыхнула мгновенная кривая линия молнии. Я вздрогнула от неожиданности, и мое сердце бешено и громко заколотилось в груди
— Пойдем, — Эрик схватил меня за рукав ветровки и потянул в сторону, откуда я пришла.
Я хотела возразить ему и сказать, чтобы он отпустил меня. Но все свое внимание я уделила на то, чтобы мои ноги не заплелись, я не споткнулась и не упала.
Все-таки, мы не успели дойти до машины, когда резко начался сильный ливень.
— Пойдем ко мне в дом! — крикнул Эрик из-за шума дождя.
— Нет, я на машине, — в ответ громко ответила я. — Я поеду.
— Пойдем! — настоял он, поведя меня к дому у маяка.
Мы зашли под крышу. По моему лицу стекали капли дождя, а про одежду, которая полностью вымокла, я вообще молчу... Пройтись под таким сильным дождем равносильно тому, что искупать в океане.
Эрик достал из кармана джинс ключи и вставил их в замочную скважину. Промокшая до нитки, я стояла рядом, клацая зубами и дрожа, как осиновый лист.
— Заходи, — Эрик распахнул передо мной двери.
Я неуверенно прошла вперед. Он прошел следом за мной и захлопнул дверь. Все звуки, доносящиеся с улицы, тут же изолировались. Но на их место пришел громкий шум в ушах.
— Проходи, — Эрик подтолкнул меня вперед.
Я сняла промокшую обувь и пошла следом за Эриком в дом. Мы оказались в небольшой гостиной, выполненной в светло-коричневых тонах — довольно простой, но уютно обставленной. Старенький телевизор стоял на тумбочке, напротив него располагался диван с деревянным столиком. На небольших окнах были пожелтевшие занавески. Так же в гостиной стоял книжный шкаф, на нижних полках которого были разбросаны инструменты, еще присутствовало пару старых кресел. На деревянном полу расстелился большой ковер.
— Ты пока располагайся, я принесу тебе теплое одеяло, — быстро проговорил Эрик.
— Хорошо, — кивнула я, прижимая руки ко рту.
Потом Эрик куда-то ушел.
Я еще раз осмотрела гостиную и присела на диван. В доме стояла необычайная тишина, ну, или мне так казалась из-за шума в ушах.
Через несколько минут мне стало гораздо теплее. Только дикое неудобство придавала мокрая одежда.
И когда же, интересно, закончится этот ливень? Все, как и всегда, произошло не вовремя... Просто замечательно...
Что еще меня сильно беспокоило, так это то, где сейчас находится Дэниэл. И злиться ли он по-прежнему на меня? Хотя, я не сделала ничего плохого. Что же с ним происходит? И если я начну об этом разговор, он: а) скажет, что все хорошо, и я просто накручиваю себя глупыми мыслями; б) промолчит или перейдет на другую тему, оставив меня мучиться в сомнениях дальше; ну и в) Дэниэл снова уйдет, тем самым накалив ситуацию до предела... И что же мне с ним делать? Молчать, как прежде, и смотреть, как рушатся наши отношения? Может, я действительно себя накручиваю, но творится что-то неладное. Я это чувствую. Я это знаю.
Мои мысли отвлекли несколько голосов.
Я вздрогнула и обернулась.
Со стороны лестницы, ведущей на второй этаж дома, слышались мужские голоса, которые с каждой секундой становились все громче и громче.
— Идиот! — возмущался высоковатый голос парня.
— Это ты идиот! — далее послышался более низкий тембр.
— Да вы оба придурки! — раздался дикий смех третьего собеседника.
Разве Эрик живет не один? Это его друзья, или братья?
Дальше послышался гул топота, и прерывистые смешки неизвестных парней.