— Наш уговор по-прежнему в силе, — проговорил он. — И не надейся, что я забуду про него!
Я опустила голову и упала рядом с ним.
— И до каких пор так будет продолжаться? — я кипела от раздражения.
— Послушай, — Дэниэл склонился надо мной, — я тоже... хочу тебя, — уже шепотом произнес он.
— Тогда забудь про свои глупые обещания самому себе! — я приблизила его лицо к своему.
— Не могу, — он вновь отдалился, — прости...
— Не прощу, — я обиженно сложила губы и отвернулась голову в другую сторону.
Затем я услышала тихий стон Дэниэла.
— Если бы я стала... вампиром, то ты бы не стал избегать близости со мной? — после недолгого молчания спросила я.
— Конечно, — бесспорно согласился он.
— Но почему? — я решила взглянуть на него.
— В этом случае я был бы уверенным, что эта... связь не причинит тебе никакого вреда, — стал пояснять он. — Но сейчас, когда ты человек — хрупкая и беззащитная — я не позволю себе большего, чем просто поцелуи.
— Это не справедливо, — я вздохнула.
— Мия, мы уже говорили об этом. И, кажется, пришли к согласию.
— Я знаю, — прохныкала я. — Но Дэниэл, мне теперь... мало... просто... поцелуев, — я осторожно посмотрела на него и почувствовала, как нагреваются мои щеки.
Прекрасное лицо Дэниэла напряглось. В прозрачно-голубых глазах появилось недовольство, скулы напряглись, губы превратились в одну тонкую бледно-розовую линию.
— Давай закроем эту тему, — пробормотал он.
— Но...
— Все, — произнеся одно слово, в его голосе слышалось много холода и твердости.
Сцепив руки, я громко сомкнула челюсти и залезла под одеяло.
— Спокойной ночи, Дэниэл, — хмуро сказала я, подбирая под себя подушку.
— Спокойной ночи, — тихо повторил он, погладив меня по спине.
Я закрыла глаза.
Это утро я встретила с улыбкой на лице. Не было поводов, чтобы огорчаться: светило солнце, значит, на улице тепло; и сегодня должна приехать Мелисса.
Прошло три дня с тех пор, как подруга поехала в Огасту. И эти три дня я встречалась с Дэниэлом только тогда, когда солнце скрывалось за горизонтом.
Я не спеша подтянулась и скинула с себя одеяло, отбросив его в сторону. Свесив ноги, я бодро приподнялась и взглянула на открытое окно.
Раздался стук. Я поплелась открывать дверь.
— Доброе утро, — приветливо сказала мама.
— Привет, — пробормотала я, протирая глаза.
— Держи, — она протянула мне телефонную трубку, — это Мелисса.
— Спасибо, — поблагодарила я, и взяла телефон.
Я прислонила трубку к уху и услышала голос подруги.
— Привет, Мия! — ликующе сказала она.
— Здравствуй, Мелисса, — улыбнулась я и села на кровать. — Когда ты вылетаешь из Огасты?
— В три часа, — ответила она, — а в Портленде буду половина шестого.
— Наконец-то ты приедешь! — искренне обрадовалась я.
— Да, — рассмеялась подруга в трубку. — Слушай, я хотела бы тебя кое о чем попросить.
— Я тебя слушаю.
— Сможешь встретить меня в аэропорту?
— А что Джонатан?
— У него дела, — грустно пояснила Мелисса. — Так ты сможешь?
— Да, конечно.
— Спасибо, Мия! Будь в аэропорту в пять. Вдруг, я приеду раньше, хорошо?
— Без проблем.
— Ты не представляешь себе, как ты выручила меня! — в ее голосе вновь послышалась радость. — Тогда, встретимся в аэропорту.
— До скорого, Мелисса.
Подруга отключилась первая. Я вздохнула и положила телефон на тумбочку, а потом взглянула на часы. Только одиннадцать. Впереди меня ждет целый день... И чем же мне заняться?..
Я по-прежнему чувствовала неуверенность в своих действиях. Почему-то мне казалось, что я поступаю не правильно. Но это было глупо. В этом не было ничего необычного и преступного — я просто хотела навестить друга, с которым не виделась несколько дней, хотя обещала придти, но это совсем вылетело у меня из головы. Но стоит мне вспомнить суровое лицо Дэниэла, как мне хочется вернуться домой.
Я сделала глубокий вдох. Уже поздно передумывать. Я приехала, и обратного пути нет. Я посмотрела в зеркало заднего вида, поправила волосы и потянулась на заднее сидение за пиццей.
Думаю, что Эрик меня не прогонит...
Я вышла из машины отца и, поставив ее на сигнализацию, поплелась к дому Эрика. Поднявшись по ступенькам, я споткнулась и чуть не упала. Но, слава богу, мне вовремя удалось схватиться за деревянный поручень.
Я остановилась у дверей и кратко постучала в двери. От непонятного волнения мое сердце громко забилось в груди. Вскоре послышались приближающиеся шаги, а затем открылась дверь.
Передо мной стоял Эрик с удивленным выражением лица.
— Мия? — произнес он так, будто не поверил своим глазам.
— Салют, — ухмыльнулась я, чувствуя себя полной дурой.
— Я... не ожидал тебя увидеть, — растерялся Эрик.
— Решила проведать друга, — я по-идиотски улыбнулась. — Прости, что не смогла придти тогда, возникли дела.
— Да ничего страшного, — мы обменялись улыбками.
— Эмм, у меня есть пицца.
Эрик по-прежнему пялился на меня с удивлением. Я старалась дышать ровно, но волнение все равно присутствовало.
— Проходи! — Эрик шире распахнул входную дверь, и я прошла в дом. — Раз ты принесла пиццу, то мы можем попить чай, — довольно сказал он, беря у меня из рук белую коробку.
Я улыбчиво кивнула и прошла за ним.
— Будь как дома, — кинул он через плечо, положив пиццу на кухонный стол.
Я села на деревянный стул и стала наблюдать за Эриком. Сначала он поставил чайник, потом взял огромный нож, при виде которого я испугалась, и стал разрезать пиццу.
— Ммм... — Эрик наклонился и сделал глубокий вдох. — С грибами, сыром и ветчиной! Мои любимые ингредиенты. Как ты узнала?
— Вообще-то, я заказала пиццу на свой вкус, — я пожала плечами.
— Вот так совпадение! — Эрик широко ухмыльнулся.
В крохотной кухне появилась неловкая тишина. Я положила руки под колени и стала покачиваться вперед-назад.
— Эй, Эрик! — из гостиной послышался знакомый голос. Кажется, это был Доминик. — Ты заказал пиццу?
— Вот черт... — прошипел Эрик. — Нет, Доминик. Тебе почудилось, — громко заговорил он.
— Да брось, — вновь раздался голос Доминика. Похоже, он направлялся к нам. — Не пытайся меня обмануть! Запах пиццы я знаю лучше всего!
Эрик яростно выдохнул и сжал кулаки.
— Нет, ну когда-нибудь они оставят меня в покое? — бормотал Эрик. Потом, он взглянул на меня и слабо улыбнулся. — Предлагаю сейчас же свалить отсюда, пока Доминик не вошел сюда и все не съел, — заговорчески прошептал мне он.
Я тихо захихикала.
— Мы опоздали, — Эрик вздохнул и положил нож на стол.
В это время на кухню вошел Доминик. Его взгляд тут же упал на стол.
— Ну, я же говорил, что в доме пицца, — самодовольно сказал он. — О, привет, Мия!
— Привет, — пробормотала я.
— Почему так долго не заходила? — Доминик присел рядом со мной.
Когда его рука потянулась к пицце, Эрик грозно взглянул на него.
— Эй! Убери свои руки! — рыкнул Эрик.
— Были дела, — запоздало ответила я.
— Что ж, теперь заходи чаще, — дружелюбно промолвил Доминик, а потом усмехнулся. — А то Эрик уже сходит с ума.
— Заткнись! — похоже, Эрик был не на шутку разозлен.
— Ладно, — Доминик закатил глаза.
Я беспокойно смотрела на лицо хмурого Эрика.
— Вот видишь, что делает отсутствие юмора с человеком, — наклонившись ко мне, прошептал Доминик. — Эрик стал таким раздражительным...
Я повернула голову к Доминику и непонимающе уставилась на него.
— Давайте есть пиццу! — он подмигнул мне и придвинулся к столу. — Я так сильно проголодался...
— Ты всегда голодный, — проворчал Эрик, наливая нам чай. — И тебе всегда мало.
Вместе со словами Эрика кривлялся Доминик, на что было очень забавно смотреть, и я еле сдерживала смех.
— А где все? — через минуту спросил Эрик.
— Алекс отлучился по неотложным делам, — глухо ответил Доминик. — Саймон в своей комнате, слушает музыку.