— Что за бред ты сейчас мне сказал? Эдриан Голден и постоянная девушка? Окей. Допустим. Мне то что?
Я прохожусь по нему взглядом, желая развернуться и, кинув миллион проклятий, уйти. Но я тут не ради себя.
— Кажется у тебя проблемы с тем, чтобы не пялиться на меня.
Я дышу резко, пытаясь успокоиться. Вроде я вспомнил почему, взял с собой Лилу. Я так хочу познакомить свой кулак с его челюстью.
— Не обольщайся, принцесса. Получше видали. Не на что тут смотреть, — Лил снова подаёт голос. Сакс скрещивает руки на груди, смотря на мою сестру. Возможно, действительно, именно ей надо с ним говорить. Сдаюсь, поднимая руки и пропуская Лил вперёд.
— У Ви день рождения. Мы хотим подарить ей машину и устроить праздник. Почему-то ты являешься её другом, она тебе верит, раз тут работает и общается. Мы хотим тебя позвать и, если тебе захочется, взять тебя в долю на подарок.
Сакс ещё сильнее сжимает руки на груди, ладони превращая в кулаки. Его лицо искажается на две секунды, а потом маска безразличия ложится камнем на его гримасу.
— Ладно, я понял, — Рай опускает руки и делает вдох, но смотрит только на мою сестру. — Напиши мне, когда и где. И скинь номер счёта и сумму, куда перевести на подарок.
Несколько долгих секунд он смотрит на Лил, потом переводит взгляд на меня. Поднимает руку и потирает правую бровь. Потом сглатывает, как будто что-то серьёзно обдумывает кивая. Поворачивается на носках и уходит.
— Всё было не так страшно, как казалось, верно?
Лила улыбается мне и протягивает руку. Я поднимаю бровь, смотря на её ладошку.
— У меня нет номера этого придурка, братик. Скорее всего он есть у тебя, верно?
— Я невообразимо рад, что у тебя нет его номера.
Бубня себе под нос, протягиваю трубу сестре. Она быстро записывает номер в свой телефон, после чего возвращает мне мой.
— Ну что, куда теперь?
Садясь в машину, я выруливаю в центр.
— Мне надо забрать платье для Ви. Она вчера была настолько гордой, что взяла не то, что ей понравилось и шло. Надо исправить.
Сестра сбрасывает кроссовки, подбирая ноги под себя, открывает бардачок и берёт мармелад.
— Да вы прикалываетесь все? Почему каждый ворует эти чертовы желатинки?
Лил постукивает ногой по полу, ёрзая на сиденье, а потом начинает смеяться.
— Ты чего? — я сжимаю зубы, напрягая челюсть. — Я чего-то не знаю?
— На.
Сестра протягивает мне желатинку и пропихивает в рот. Я ворчу и пытаюсь прожевать.
— Чувствуешь?
Я ничего не чувствую. Что я блин должен чувствовать?
— Эм, Лил, нет.
Она снова смеётся и закидывает себе в рот ещё три.
— Ты действительно бесчувственный, Эд.
Я закатываю глаза, чувствуя сладкий привкус на языке. Ну, неплохо. Качаю головой, внимательно глядя на дорогу.
— Ты не собираешься признаться ей, что влюблён?
Я снова молчу, но теперь уже сжимая руль до белых костяшек. Я веду машину по главной улице, не поворачивая лица к сестре. Ну, меня бесит, что лезут в мою личную жизнь. Это Лил и имела в виду, когда просила не лезть в её? Но разве я не старший брат, что должен защищать её.
И тут я вспоминаю то, что было только что в бассейне. Она справилась с Саксом, была сильной и стойкой. Я должен её защищать, но только тогда, когда она нуждается в ней. Как она начнёт жить, если я постоянно буду думать, что она должна сидеть в моём коконе.
— Я собираюсь сделать так, чтобы её отец в это поверил. Но я не обижу её, если ты именно это имеешь в виду.
Лил кивает, отводя от меня взгляд.
Я только сейчас понимаю, что всё время она смотрела на мою реакцию после вопроса. Ну, будем думать, что всё на моём лице было написано. И мне не нужно будет говорить ей всего того, что я только что понял.
Глава 28
Виана
Пять месяцев назад
Я никогда никого не молила о чем-то, но сегодня пришлось. День рождения не тот праздник, который я слёзно хочу отмечать или жду. Предупредив Кортни, что, если она хоть, словом, обмолвится, я запущу Бича к ней в комнату и разрешу ему полностью в ней покопаться. Сестра вроде всё поняла, даже улыбнулась.
Я потираю вспотевшие ладони о джинсы, пока сижу и делаю себе причёску и макияж. Меня трясёт от мысли, что мне придётся показываться кучке богатеньких старикашек, которые…ну, давайте честно, будут пялиться на меня, как на кусок мяса.
Сестра смотрит на меня с удивлением, когда я прихожу домой после всех бьюти процедур. Я не скажу, что мне плевать на свой внешний вид, просто… Я как думаю, что рядом со мной будет Эд. Мне сразу становится не по себе, как будто часть меня собирается втолкнуться внутрь этого парня, сжать его в тисках и не отпускать.
Кортни улыбается, берёт меня за руку, коротко её сжимает и, накинув куртку на плечи, выходит из дома. Что ж, я одна. Мать постоянно где-то пропадает, что уже становится для меня привычно. Глубоко вздохнув, захожу в комнату. На кровати стоит большой пакет, и я, молясь, чтобы это был не очередной подарок моей сестры, прохожу вперёд.
В пакете лежит то самое красное платье, которое я мерила в магазине. И которое весит у меня к шкафу. Медленно подхожу к шкафу и открываю его. Моё весит там же, где я его оставила. Значит это, в пакете, мне принёс Эд.
Тепло разливается по моему телу. Он знал, всё понял. Электрический разряд проходит по спине, прямо к моему лицу. И я, чувствую его присутствие.
— Ты выглядишь так, будто спустилась с небес.
Я запрокидываю голову и заливисто смеюсь.
— Ты учился пикапу в прошлом?
Поворачиваюсь к нему, утыкаюсь носом в его шею. Он, оказывается, стоит очень близко. Его глаза переходят за моё плечо, уверена, он видит платье. А потом медленно, почти плывя, подходит к пакету. — Ты вернулась и взяла его, — голос мягкий, бархатный, очень нежный.
Я теряюсь и не могу взять себя в руки, пока думаю, что мне делать с этим. Я же, чёрт, влюбляюсь. Выдыхаю воздух, который остался в лёгких, чтобы набрать новый. Или уже влюбилась.
Эдриан чертовский, бесстыже, невероятно красив. Чёрный не только мой цвет, но и его. Костюм сидит на нём будто вторая кожа. Мысленно ставлю пометку прекратить пялиться. И сразу же снова пялюсь. Эдриан знает, как влияет на девушек. Поэтому просто понимающе кивает. И это выводит меня из своих глубоких и тупых девчачьих мыслей.
— Может выйдет, я переоденусь?
Он кивает, окинув меня ещё раз взглядом, выходит.
Мы едем медленно, не разговаривая. Эдриан как будто хочет насытиться моментом со мной, пусть, даже таким обычным.
— Мне нужно что-то знать про людей, что там будут? С кем общаться, кого обходить стороной?
Почему-то задать этот вопрос раньше, мне не пришло в голову, но сейчас, когда я увидела впереди кучу дорогих машин и огромный дом. Мне стало не по себе.
— Будь собой, выпускай когти, защищайся. И ради бога, Виана, держись рядом со мной.
Я закусываю губу, сдерживая смех. Значит быть собой?
— Это очень хорошая рекомендация, любимый.
Взгляд Эдриана резко перемещается на меня, чуть напрягаясь, а я, лишь пожимаю плечами.
— Разве мне не нужно проявлять какие-то нежные чувства?
— Я предпочёл бы, чтобы это произошло при иных обстоятельствах, любимая.
Ток пронзает моё тело, поворачиваясь к нему всем телом, хватая за руку.
— А что, если там будет мой отец?
Я не подумала о таком раскладе, а теперь, хочу домой. Да я даже день рождения согласна отметить лишь бы не видеть его лица.
— Не будет, поверь мне, — Эд останавливается, заглушая мотор.
Выходит и открывает передо мной дверь. Шоу начинается.
Мы входим внутрь рука об руку, я чувствую себя неуверенно, но Эдриан в свою очередь ведёт себя как король не только этого места, но и всего мира. Мне бы такие стальные нервы, как у него. И уверенность. Возможно, стоит взять у него потом несколько уроков.