— Ах, Долин, в хату, живо, ты забыл что-ли, они ж детей крадут. — женщина тут же схватила ребёнка за руку и, косясь на ассасина, убежала в дом.
— Дяденька, а вы к нам за монстром приехали? — несмотря на то, что взрослые с опасением относились к Рафу, к нему, всё же, подошёл маленький мальчик, которому было не больше девяти лет. Он с нескромным интересом рассматривал парня.
— Отстань, мелюзга, не до тебя сейчас. — хриплым грозным голосом ответил ассасин.
Раф никогда не любил детей. Он считал их вечно навязчивыми, вечно надоедливыми и вечно голодными маленькими человечками, которые то и дело пытаются сесть к тебе на шею. Да, в гильдии было много детей, постоянно кто-то норовил притащить с собой промёрзшего до костей и голодающего сироту, которому уже некогда было деться. Именно так и продолжалось дело ассасинов.
— Верните, пожалуйста, ребят, мне скучно одному играть. — эти слова, сказанные ребёнком, заставили Рафа остановиться.
Наёмник обернулся, посмотрел на мальчика: личико ребёнка было измазано в грязи, а одет он был в завёрнутые в три раза штанишки. Вместо хоть какой рубашонки, на нём был надет серый мешок с прорезями для головы и рук. Про обувь уже и говорить не стоило, её вовсе не было. Мальчик грустно опустил взгляд на землю, пару секунд кривенько поводив ножкой по грязи и с громкими хлюпами не то грязи, не то насморка стал уходить.
— Как звать тебя? — Раф окликнул мальчика.
Ребёнок вытер сопли об край мешка и взглянул на ассасина.
— Митир. — с хрипотой в горле, невнятно проговорил ребёнок.
— Слушай, Митир, я не смогу вернуть твоих друзей, но… — парень выдержал паузу, обдумав свою последующую речь. Он понимал, что слова, которые он собирается сказать, могут звучать слишком гордо, но что-то подсказывало, что их сказать просто необходимо. — Я обещаю, что никто из детей больше не пропадёт.
Раф пошёл дальше, пытаясь не думать об этом мальчике и своём обещании. Чтобы избавиться от этого, он решил незамедлительно направиться в корчму.
Такие места ни в одном краю мира не пустуют. Как и везде здесь полно народу, как и в любой другой стране мира здесь есть с кем что обсудить. Парень подошёл к стойке и свистнул корчмаря.
— Чёй надобно, мастер охотник? — менее чем за час о приезде Рафа, как охотника на монстров, узнала вся деревня.
— Эх, — щупая тяжёлый мешочек с деньгами, с радостным тоном вздохнул Раф. — , а давай начнём с лимоночки!
— Пятёрка лорунов.
— А конорскую валюту принимаете?
— А чё б не принимать. — улыбнувшись, ответил корчмарь. — Трёшка.
Раф, на глазах у всей корчмы, развязал мешочек, достал из него три маленькие медные монеты и положил их на стол. Корчмарь ловким движением смёл их себе в карман, поставил стакан и налил в него холодную афонскую лимонку.
— За ваше здоровье. — сказав тост, парень залпом опустошил весь стакан. — Ещё.
На столе зазвенели монеты, а в стакан снова полилась лимонка.
— Закусочки, мастер охотник? — уже разрезая свежее яблоко, предложил корчмарь.
— Определённо! — повеселевшим голосом ответил Раф.
Снова звон монет. Не замечая этого, по бокам к парню подсело пару местных мужиков.
— Вкусно тебе? — спросил один из них.
— Угу. — довольно промычал Раф.
— Ты ж не охотник нихера, ни ловушек, ни варева вашего жуткого, ничего у тебя нет, урод.
Раф молча жевал кусочек яблока.
— Молчишь, значит правда…
— Корчмарь, водочки, будь добр. — перебил парень.
— Водочки ему. — мужик встал с места. — А ну, выносим его.
Мужики схватили Рафа под подмышки и потащили на улицу. Они бросили его на землю и уже были готовы запинать его ногами до полусмерти. Поняв это, Раф оттолкнул ногой самого близкого мужика, вскочил на ноги. Из-за алкоголя он еле держался на ногах. Пока парень бездействовал к нему подошёл один из мужиков и врезал по щеке.
— Ты думаешь, что первый такой, додумался обмануть нас! — он орал, как вне себя. — Таких, как ты, был десяток иль больше.
Удар привёл Рафа в чувства, злость переполняла его. Быстрый удар правой, мужик отошёл назад и слегка согнулся. Не дожидаясь действий, парень тут подлетел к нему и закончил дело коленом. Ещё двое мужиков направились к Рафу. Отойдя в сторону, он увернулся от медленного удара первого, затем обратил внимание на тыл, откуда второй мужик крепко зажал шею парня. Он тут же закрутился в сторону, почувствовал ослабление хватки и выбил противника ударом в бок. Не успел мужик отойти, как тут же получил в рожу, да так сильно, что аж развернулся. Удар слева — рывок вправо, удар в бок. Парень был очень зол, настолько, что был готов голыми руками убить их. Он завёл руки мужика ему за спину и быстрым шагом поволок к корыту с водой. Раф опустил мужика на колени и, крепко держа за затылок, начал его топить. К счастью, продлилось это недолго, только сзади послышался низкий еле разборчивый голос: