— Мы пять лет пытались пройти дальше этого существа. Огонь не брал его, но видимо, сила джина питала его регенерацию. В любом случае, глава поселения не желает, чтобы вы оба уехали живыми из Кар-Нула. — сказал незнакомец.
Он медленным шагом двинулся к Зое. На расстоянии 10 шагов незнакомец остановился и наставил меч на девушку. Мужчина рванул, как зверь, и замахнулся с головы. Растерявшись, Зоя отпрыгнула назад. Незнакомец выставил правую ногу вперёд и повернул клинок плоско вверх.
— «Знакомый удар.» — подумала девушка.
Незнакомец побежал на неë. Она же, в свою очередь, подставила меч под удар и отвела клинок вниз, повернулась левым боком к противнику, поставила свою левую ногу за его правой и толкнула плечом. Мужчина практически упал, но успел поставить ногу на землю и резко замахнулся с правого бока. Не ожидав такой реакции, девушка парировала удар и отошла назад. Решив, что нужно как-то контратаковать, Зоя замахнулась с левого бока, но незнакомец парировал и ударил ногой в правое колено. От боли девушка встала на колено. За предыдущим ударом пошёл меч. От бессилия, единственный способ увернуться у Зои остался, это просто лечь на пол. Незнакомцу осталось только проткнуть лежащую девушку, но вместо этого он поднёс кончик клинка к шее Зои.
— Будут ли последние слова у дамы? — с ухмылкой сказал мужчина.
Зоя начала перебирать в голове варианты атаки, но вспомнился только один, тренировки с Рафом впали глубоко в её сознание. Девушка резко покатилась вправо и левой ногой сбила незнакомца. Быстро встав, пока человек лежал на груди, Зоя подошла к нему и пяткой ударила по затылку, он потерял сознание. Забрав меч, девушка вышла из храма, отвязала верблюда, на котором приехал нападавший, и уехала.
Всю дорогу девушка думала о словах незнакомца.
— «Правда ли они убили Мастера, если это так, то мне надо срочно уезжать… но разве это так легко было бы сделать?»
К вечеру Зоя добралась к поселению. Первым делом она пошла в госпиталь, но не обнаружила там ни Рафа, ни его вещей. Подумав о его смерти, девушка быстро вышла из палатки и уже хотела побежать к стойлу, как перед ней встал Мастер.
— Мастер, вы живы! — бросаясь с объятиями сказала Зоя, но вместо ожидаемого ответа Раф удержал девушку на месте. — Настоящая магия помогла вам встать на ноги.
— Стой ты уже, если бы это была магия, то я хотя бы верил в неё. Я договорился, что завтра утром Гоард нас отвезёт. — Эслин выглядел уже гораздо лучше, хоть и было понятно, что он встал на ноги только от того, что боль в рёбрах не давала заснуть.
— Нет, Мастер, мы должны ехать сейчас, нам нельзя здесь задерживаться. Гиблое ведь место. — осматриваясь по сторонам, прошептала Зоя.
— Что же, я понял тебя, едем сейчас. — нахмурив брови, ответил Раф.
Вместе они пошли к Гоарду, который в тот момент готовил к отъезду повозку, полную разных металлов, дерева и всевозможных ресурсов, которые необходимы в пустыне.
— Вот подарок ведь, девчушка вернулась то, да и с чем-то в сумке, — протягивая руки, сказал кочевник. — , дай-ка взгляну.
— Слушайте, Гоард, мы тут подумали и хотим ехать сейчас. — отодвигая сумку за спину, прервала Зоя.
— Ради девушки, которая выполнила такое поручение, я готов отправить вас в этой самое повозке. — улыбаясь и стуча по гнилой повозке, ответил кочевник.
Зоя и Раф посмотрели друг на друга и кивнули. Через пару минут они уже ехали в тесной повозке по жаркой пустыне. Девушка улеглась на доски и заснула, а Мастер, свесив ноги, сидел на краю повозки.
Глава 7. Лотиран
Посреди ночи повозка наконец остановилась. Будучи полусонным, Раф с трудом выбрался и, разомнув ноги, осмотрелся вокруг. Повозка стояла на пустой улице, была уже полночь и даже стражу было мало видно. Уже устав ждать возвращения Гоарда, парень обратно сел в повозку. Через пару минут из угла вышел большой отряд стражи.