Гелерт, слава ему, на посту. Грудью защищает морозильник. Но, похоже, у него проблемы. Два по виду иностранца прижаты к стене. Копьё наготове, и такой взгляд, какой Калеб у него уже видел. Мужики в ахуе. Болоболят на чужом языке, но некоторые слова, вроде «Желтоголового» и «Блиндаж-Клуб», понять несложно. Калеб объясняет им, как туда пройти, и смотрит им вслед. Они шатаются под весом четырёх больших чемоданов с ярлыками «Коламбиан Эйрвейз» на боках. Калеб озадачен. Чешет голову. Кого оттуда знает Желтоголовый?
Пара дорожек решает вопрос. Это даёт ему громадную физическую силу и поразительную психическую. Электрическая дрожь, когда наркотик приходит. Господи! Как же хорошо! Непонятно, как он раньше справлялся без него. В мире больше нет ничего подобного! Он идёт в котельную, где ждёт Эррол и его армия. Не звучит ни слова. Лишь озабоченное выражение на испуганных лицах. Размышляют над судьбой Балдева.
Они на карачках заползают в тоннель и доходят до точки, где он разветвляется. Угольная жила отходит направо. Тут Эррол показывает задатки вождя. Разделяет котельную банду. Мелкий и Заднеколёс уходят рыть тоннель, а сам он отправляется разбираться с Бваной Даком. На поиски кочегара Балдева. Заднеколёс назначением не доволен.
— Мужик, блядь, так нечестно! Мы уже отпахали пятичасовую смену!
Эррол сурово наезжает на него.
— И отпашете ещё пять ёбаных часов, если я прикажу! Или кончите, как этот предатель Гринвуд!
Калеб навостряет уши. Не может пропустить это замечание.
— Эррол, что с Гринвудом? Ты его видел? Эррол уныло трёт подбородок.
— Да не переживай, Бвана. Тебе и так забот хватает. Оставь гада Гринвуда мне. Уж эти вопросы я решу.
Калеб чует, что дальше развивать эту тему не стоит. Надо доверять Эрролу, он сделает всё так, как считает нужным. Элемент взросления. Он выворачивается и лезет в прямоугольный тоннель. Чёрный, как дёготь, и весьма страшный. Они пользуются переносными газовыми лампами, захваченными в спортзале. Такие герцог Эдинбургский взял на свою Золотую Медаль. Нет! Зловещие тени дрожат на сырых блестящих стенах. Вода собирается в капли и падает в лужи. В целом пугающее место. Эррол ползёт сзади, матерясь себе под нос.
— Вот тут страшно-то, ебанись.
Калеб ползёт вперёд. Поражён, сколько кочегар Балдев умудрился накопать. Зарылся чёрте куда. И фактически без инструментов!
— Кочегар! Кочегар! Ты где?
Они тревожно ждут ответа. Но его нет. Лишь толпа призрачных слушателей, что живёт в угольной шахте, прислушивается и смотрит в их серые глаза, пока они растерянно застыли на месте. Шахта упирается в большую глыбу угля, которая упала поперёк пути. Весит не меньше шести тонн. Калеб светит фонарём, чтобы оценить опасность. Тоннель продолжается по ту сторону глыбы.
— Эй, Эррол! Иди, посмотри!
Можно различить рудничные стойки и кабели. Вот уж чего Балдев точно не мог сам сделать.
— Это угольная шахта, о которой говорил Дейв. Если вдуматься, поразительно, что люди тут работали!
Эти очаровательные исторические сведения Эррола не впечатляют. Он уставился поверх громадного валуна. Дыхание вырывается испуганными всхлипами. Глаза закатываются от испуга.
— Эррол, тебе страшно?
— Охуенно страшно, Бвана!
С этими словами он опускает ногу на что-то круглое и мягкое. Мягкое? Тут не должно быть ничего мягкого! Это же угольная шахта. Территория тяжёлой промышленности. Он разглядывает полуночную черноту пола, чтобы выяснить, что это было.
— АААА! АААА! ААААААААААА!
Эррол видит глаза, уставившиеся на него. Ужас, застывший на лице кочегара. Подскакивает на рефлексе, запущенном истерикой. Со всей силы въезжает головой в гнилую балку и потрясённо падает. На этом его мучения не кончаются. Он умудряется запутаться в руках-ногах, которые его не слушаются. Они холодеют и костенеют. Он безумно молотит по ним, в попытке убежать. Пронзительный визг неприкрытого ужаса. Удушающие облака пыли.
Чтобы лучше разобраться в ситуации, Калеб направляет туда лампу. Господи, проклятье, Иисусе! Кочегар под глыбой угля! Раздавлен в блин, и, естественно, мёртв. В длину в два раза больше, чем он был. В ширину тоже. В груди Калеба — сильный удар, который почти опрокидывает его. Пчела снова заползает ему в ухо. Пробирается внутрь. Острая стреляющая боль взрывается у него в голове, когда она погружает жало ему в мозг. Бьётся под его рукой.