… стисни вратовръзката, завърти се рязко и се наведи, за да я издърпаш през рамо, в същото време го изтласкай назад с ханша си и светкавично изтегли вратовръзката напред и надолу към пода. Най-вероятно той ще се преметне през гърба ти като при мятането мороте-сеоинаге в джудото, ще се стовари в краката ти и ти ще паднеш на колене върху гърдите му, повлечена от инерцията. Дори ако коленете ти не пръснат сърцето му, шокът, преживян от скелета му, световъртежът и прекъснатото дишане ще ти позволят да сграбчиш възела на вратовръзката с една ръка, докато притискаш с цялата тежест на тялото си гърлото му с юмрука си, а с другата ръка дърпаш свободния край на вратовръзката. Лицето му ще посинее и само след седемнайсет секунди той ще изпадне в безсъзнание, ако пристегнатата вратовръзка притисне подходящите кръвоносни съдове, докато го лишаваш от живителния въздух.
Друг вариант е да удариш камбаната — бързо да грабнеш и да разклатиш вратовръзката, за да го накараш рязко да се приведе, но така лесно ще пропуснеш зашеметяващото притискане на лицето с коляно. Гарота в гръб е техника, която най-вероятно няма да успее и ще те постави в положение, при което по-скоро ще пострадаш от въртеливия му ответен удар, отколкото да го усмъртиш категорично.
Въпреки това, стиснеш ли един мъж за вратовръзката, почти си постигнала целта си.
Той погледна Фей и попита:
— Как мина понеделникът ти?
— Все същото.
— Ще се престоря, че това е добре. — Проследи с поглед как тя се приближава боса към него — на девет крачки, на осем. — Да те видя — продължи той, шест крачки, пет крачки — не е просто хубаво, прекрасно е.
Фей пъхна ръце под сакото му и ги плъзна по колана му без кобур, докато се срещнаха на гърба му. Притисна лице към него. Повдигна глава към възела на вратовръзката му, към червения възел от плат, който миришеше на вълна, и го подуши — усети уханието му, топлината му, кожата му.
Ръцете, които я обгърнаха — силни, нетърпеливи.
— Някой видя ли те да идваш? — попита тя.
— Целият свят, надявам се. — И когато тя не отговори, той продължи: — Не срещнах никого, който да съзнава, че ме е забелязал.
— Каза ли на някого?
— Знам твоите условия — отвърна той.
Твоите — дискретно внушение на притежателно местоимение.
— И отговорът е… — имитира Фей водещ на телевизионна викторина.
Той се отдалечи само колкото да се гледат лице в лице.
— Ние сме нашата тайна — отговори.
И после я целуна. Тя усети изненадата му — радостта му, — когато разтвори устни и стрелна език към неговия, допусна го в устата си. Цяла вечност по-късно, когато отдалечи лицето си от неговото, ръцете продължаваха да притискат тялото му, гърдите им се издигаха и спускаха, а той погали бузата й с дясната си ръка и изрече:
— Каза, че тази вечер трябва да бъде специална?
Взираше се в нея, докато тя кимна и отговори:
— Единствена.
— Не е нужно да е единствена — възрази той. — Имаме…
Тя стисна устни:
— Ш-ш-шт.
Ръцете й се отдръпнаха от гърба му и се плъзнаха под сакото и отстрани по синята му риза.
— Трябва да разбера нещо — каза тя.
— Какво?
Пръстите й напипаха вратовръзката му, червената му вратовръзка. Обхванаха я. Погалиха я.
— Дали мога да ти имам доверие.
— Аз…
Пръстите й стиснаха вратовръзката и леко подръпнаха, за да прекъснат думите му.
— Не е заради теб, а заради мен. Трябва да разбера дали мога да си позволя да се доверя на някого.
— Какво още…
Тя сложи пръст върху устните му, за да го накара да замълчи. Плъзна пръсти към яката на ризата му. Наблюдаваше как сините му очи танцуват зад семплите рамки на очилата, които щяха да изглеждат нелепо на всяко друго лице, освен на неговото…
Точно така.
Той примигна, когато тя развърза вратовръзката му.
Дръпни я рязко от шията му!
Тя се извърна и се отдалечи от него с провиснала от ръката червена вратовръзка.
Докато вървеше към отворената врата на спалнята, където той… където двамата бяха влизали и преди… да, да и дори да, обаче сега…
Усети как го подмамва подире си. Усети изгарящия му поглед, докато тя разкопчаваше блузата си и после я остави да се смъкне, разголвайки гърба си, когато стигна в спалнята. Разкопча панталона си и го свали. Знаеше, че мъжът е съвсем близо зад нея, вперил поглед в голия й задник, като че ли той е цялото ми земно кълбо, беше й казал веднъж, плъзвайки длан по извивката му, а тя лежеше по корем, прикрила усмивката си, докато устните му притискаха плътта й там.