А сега целият свят знаеше как е гласувала. Сега я преследваше някакъв луд. Тя си
бе взела отпуск от работата. Нервите й бяха изопнати; беше й писнало да се крие
в собствения си дом, а дворът й да е пълен със съседи, които се събираха всяка
вечер сякаш ей тъй, да си пообщуват; беше й писнало да се крие под прозорците.
Вземаше толкова много и различни хапчета, че те взаимно се неутрализираха и нищо
не й действаше.
Видя кутията с орехи и се разплака. Някой я обичаше. Милата й сестрица Джейн
мислеше за нея. О, колко й се искаше в този миг да е при нея в Калифорния!
Максин започна да отваря пакета, когато й хрумна нещо. Отиде до телефона и набра
номера на Джейн. Не бяха разговаряли цяла седмица.
Джейн беше на работа и много се зарадва да я чуе. Поговориха за това-онова, а
после се върнаха към ужасната ситуация в Клантьн.
- Толкова мило от твоя страна да изпратиш орехите - каза Максин.
- Какви орехи? - попита Джейн.
Пауза.
- Кутията Орехи Болан" от Хейзълхърст. Голяма е,
килограм и половина. ;
Отново пауза.
375
ДЖОН ГРИШАМ
- Не е от мен. Някой друг я е пратил.
Няколко мига по-късно Максин затвори и огледа кутията. Един стикер отпред
гласеше Подарък от Джейн Па-ръм". Естествено, Максин не познаваше други жени с
това име.
Вдигна я извънредно внимателно. Изглеждаше малко тежичка за кутия орехи.
По една случайност помощник-шериф Травис беше в къщата. С него бе някой си Теди
Рей, пъпчиво момче с възголемичка униформа и служебен револвер, с който никога
не бе стрелял. Максин ги извика да дойдат бързо в кухнята, където
червено-бяло-синята кутия седеше кро-тичко на плота. Домъкна се и часовоят и в
продължение на една дълга минута четиримата просто зяпаха пакета. Максин предаде
разговора си с Джейн.
С голямо колебание Травис вдигна кутията и леко я разклати.
- Малко е тежка за орехи - забеляза той. Погледна Те
ди Рей, който вече бе пребледнял, и въоръжения съсед,
който изглеждаше готов да залегне за щяло и нещяло.
- Мислите ли, че е бомба? - попита съседът.
- О, боже - промълви Максин. Изглеждаше готова да
припадне.
- Може би - отвърна Травис и погледна ужасен пред
мета в ръцете си.
- Да я изкараме навън - рече Максин.
- Не трябва ли да извикаме шерифа? - успя да попита
Теди Рей.
- Сигурно - каза Травис.
- Ами ако има часовников механизъм или нещо по
добно? - попита съседът.
Травис се поколеба за миг и заяви с гласа на човек без всякакъв опит:
- Аз знам какво да правя.
Излязоха през кухненската врата на тясна веранда, която опасваше задната стена
на къщата. Травис внимателно постави кутията на самия ръб, на около метър над
зе-
376
ПОСЛЕДНИЯТ СЪДЕБЕН ЗАСЕДАТЕЛ
мята. Когато той свали четирийсет и четири калибровия си магнум, Максин попита:
- Какво ще правите?
- Трябва да видим дали е бомба - рече Травис. Теди Рей
и съседът набързо слязоха от верандата и заеха безопасна
позиция в тревата на около петнайсет метра разстояние.
- Нима ще стреляте по орехчетата ми? - попита Мак
син.
Страница 149
grisham_djon-poslednia_sudeben_zasedatel
- Имате ли по-добра идея? - сряза я Травис.
- Май че не.
Скрил по-голямата част от тялото си в кухнята, Травис провря през вратата
дебелата си дясна ръка и се прицели. Максин бе точно зад него, приклекнала и
надничаща иззад кръста му.
Първият изстрел напълно пропусна верандата, макар да изкара ангелите на Максин.
- Страшен мерник! - провикна се Теди Рей и двамата със съседа се заляха от смях.
Травис се прицели и отново стреля.
Взривът напълно откъсна верандата от къщата, проби огромна дупка в стената на
кухнята и разпръсна шрапне-ли в радиус от сто метра. Строши стъклата, разцепи
дъските и рани четиримата наблюдатели. Теди Рей и съседът получиха парченца
метал в гърдите и краката си. Дясната ръка на Травис и дланта му бяха разкъсани.
Максин бе ударена в главата на две места - парче стъкло откъсна висулката на
дясното й ухо, а едно гвоздейче се заби в дясната половина на челюстта й.
За миг всички изгубиха съзнание, повалени от килограм и половина пластичен
експлозив, натъпкан с гвоздеи, стъкло и сачмени лагери.
Докато сирените продължаваха да вият из града, аз
отидох до телефона и се обадих на Уайли Мийк. Той тък
мо се канел да се свърже с мен.
Опитаха се да взривят Максин Рут - рече той.
377
ДЖОН ГРИШАМ
Казах на семейство Ръфин за инцидента и ги оставих на верандата. Когато стигнах
до квартала на Максин, основните пътища бяха затворени и движението беше отбито.