Същинската причина да се насочи към този квартал беше, че ако смяташе да прекара известно време във ферма, му бяха нужни дрехи. А тъкмо сега нещо не му се ходеше до собствения му дом. Сигурно оная глутница репортери още го дебнеха. За щастие, той държеше дрехи и в къщата на майка си. Освен това искаше да върне на тавана кутията с остатъците от живота на Хари Съливан. Непрестанно се местеше насам-натам, а не му се искаше да я загуби. Със самия Хари Съливан още не бе решил какво да прави. Дали да му се обади в затвора? Дали това беше най-подходящото място за събиране на разделени семейства? От друга страна пък, на тази възраст мистър Съливан едва ли щеше да дочака да излезе жив на свобода. Така че Уеб трябваше да решава бързо. Но някак си му беше трудно да вземе решение.
Размишленията му бяха прекъснати от телефонен звън. Беше Клеър.
— Много мислих за нашите сеанси, Уеб — заговори нервно, но решително тя. — Трябва да сменим тактиката. Интересуват ме някои неща и ми се струва, че се налага да опитаме различен подход.
— Много неясно се изразяваш, Клеър. Какво точно искаш да ми кажеш?
— От всичките ни досегашни разговори, Уеб, излиза, че много от твоите проблеми произтичат от отношенията с майка ти и с втория ти баща. При последния ни сеанс ти ми каза, че си израсъл в къщата на майка си и че неотдавна си я наследил.
— Е?
— Спомена също така, че никога не би ти хрумнало да живееш в нея. А също и че вторият ти баща бил починал там.
— Е, и?
— Мисля, че сме попаднали на нещо. Казах ти, че чакам пациентите да ми подскажат нещо важно за себе си. Е, ти вече го направи.
— Какво общо има една стара къща с моите проблеми?
— Не е работата в къщата, Уеб, а в онова, което се е случило в нея.
Той не се предаваше лесно.
— Какво толкова може да се е случило в нея? Освен че вторият ми баща хвърли топа точно тук.
— Това само ти го знаеш.
— Казах ти всичко, което знам. И наистина не разбирам как блокирането в онази тъмна уличка може да има нещо общо с детството ми тъкмо в тази къща. Ами че това беше преди толкова време!
— Наистина, Уеб, не можеш да си представиш колко време някой проблем може да дреме в мозъка ти, преди да изригне един ден. Срещата ти с момчето оная нощ сигурно е събудила нещо от миналото ти.
— Казвам ти, че не знам за какво говориш.
— Ако съм права, ти много добре знаеш, Уеб, просто съзнанието ти не го приема.
Уеб превъртя комично очи нагоре и попита:
— Що за псевдонаучни дивотии са това?
Тя помълча и после изведнъж изтърси:
— Уеб, искам да те хипнотизирам.
Смаян, той незабавно поклати глава.
— Не.
— Може да ни помогне да се придвижим малко напред.
— С какво ще ми помогнеш, ако ме караш да лая като куче, докато съм в безсъзнание?
— Хипнозата е форма на усилване на съзнанието, Уеб. Изведнъж си даваш сметка за всичко, което се случва около теб. Ти започваш да владееш положението. Само че аз не мога да те принудя, ако ти сам не го желаеш.
— Няма да помогне.
— Откъде знаеш? Може да ти позволи да осмислиш някои проблеми, в които иначе се боиш да ровиш.
— Може би в главата ми се крият неща, които е по-добре да си останат тайна.
— Не можеш да знаеш това, докато не опиташ. Моля те, помисли. Моля те.
— Слушай, Клеър, сигурен съм, че и други луди имат нужда от помощта ти. Насочи се към тях. — Той затвори рязко.
Уеб спря на алеята, влезе в къщата и натъпка малко дрехи в една пътна чанта. Под стълбата за тавана се спря и се замисли, стиснал под мишница кутията с нещата на Хари Съливан. Какво пък толкова, каза си той. Таван като таван. Въпреки уверенията, които бе дал на Клеър, в тази къща имаше нещо, което разтърсваше дълбоко душата му. Нещо, което искаше да пропъди веднъж завинаги. Той протегна ръка и смъкна надолу стълбата.
Когато влезе в таванското помещение, Уеб сложи кутията на пода и се пресегна да запали лампата, но изведнъж се спря. Огледа внимателно всеки тъмен ъгъл, търсейки скрити заплахи — едно действие, което с времето от навик му се бе превърнало в инстинкт. Погледът му пробяга по шперплатовия под и после се спря на тъмните, безформени сенки от безрадостната му семейна история. Вниманието му привлече купчина тъмночервени изрезки от мокет, струпани близо до вратата. Бяха плътно навити на рула и пристегнати с широка лента скоч. Той се наведе и вдигна едно. Беше тежко и кораво, втвърдено от времето и студа. Изрезките бяха от мокета долу в дневната. Той се зачуди защо ли майка му ги бе пазила толкова дълго.