— Горе ты мое! — вздохнула мама. — Тебе уже тридцать два года, а все как мальчик, в пионерских лагерях отдыхаешь!
— Я там работаю, ма. — Он погладил ее седые волосы. — Да ты не переживай! Просто у меня сейчас черная полоса. Она ведь у всех бывает? Верно? И у тебя была. Все будет прекрасно! Дай срок — выкарабкаюсь!
— Я как чувствовала, что ты сегодня приедешь, напекла оладушек! Сейчас подогрею! — И она умчалась на кухню, повязывая на ходу фартук. В отличие от Юры, мама у него была очень подвижная и легкая на подъем. Может, оттого, что всю жизнь проработала на заводе, в малярном цехе, где особо не разнежишься.
— Ма, я только на часик забежал! У меня дел много! — крикнул он ей из комнаты, проводя рукой по корешкам книг, оставшихся ему от двенадцатилетней супружеской жизни, только их он забрал у Татьяны — больше ничего.
— И не поешь даже? — Мама в растерянности стояла на пороге комнаты — ее душили слезы.
— Ну что ты, мамочка? — обнял он ее. — Поем, конечно, поем!
Она опять умчалась на кухню. «Что это с ней? — подумал он. — Неужели так по мне соскучилась?» Когда после развода он переехал к ней жить, первые дни она «пилила» его — не сумел содержать семью, влез в долги. Что бы на это сказал отец? Он никогда ни у кого не брал денег в долг. Жизнь и так опротивела Юре, а тут еще мать подливала масла в огонь: «Столько лет потратил на учебу! И кому она теперь нужна, твоя режиссура?.. Я тебе еще в школе говорила — иди в ПТУ. Два-три года — и специальность на всю жизнь!» После такой массированной атаки — хоть в петлю лезь или езжай массовиком-затейником в лагерь!
Он набрал номер Сатраповой — ему ответил приятный женский голос:
— А Верочки нет — она в Акапулько…
— Где? — удивился Юра.
— В Акапулько, в Мексике.
— И давно она там?
— В понедельник улетела.
— А когда прилетит обратно? — На этот раз он не стеснялся задавать вопросы.
— В следующий понедельник. Она на семь дней. Ей что-нибудь передать?
— Нет. Спасибо. Я перезвоню. — Он повесил трубку. «Значит, Верка не врала, когда про заграницу трепалась? — Юра включил телевизор. — Что же это за интересная работа? Не утренники же, в самом деле, она поехала ставить в Акапулько? Что вообще можно делать в Мексике? Сниматься в «мыльных операх»? Для этого семи дней маловато…»
— Чай с вареньем? — прервала его мысли мама, она поставила на журнальный столик тарелку с пышными горячими оладьями.
— С вишневым, мама…
— Переключи на Российское, — попросила она его, — там «Санта-Барбара» сейчас начнется.
«Господи! — взмолился он про себя. — То она чуть не плачет, что я всего лишь на часок, то собирается смотреть эту галиматью!» Он вспомнил, как месяц назад к матери на сеанс «Санты-Барбары» пришла соседка, потому что по первому каналу транслировали футбол и муж не дал ей словить очередной кусочек американского кайфа. Соседка очень удивилась, увидев Юру в тренировочных штанах, — мама тщательно скрывала от соседей, что сын развелся и живет у нее. «Юрочка приехал посмотреть «Санту-Барбару», — заверила мама соседку, — у них сломался телевизор». Такого коварства он от нее не ожидал! Ему пришлось ей подыгрывать — сидеть с ними целый час и жевать эту пережеванную бредятину!
— Анечка несколько раз приезжала ко мне в гости, — сообщила мама, разливая чай. — Такая стройная стала — два раза в неделю ходит на этот… Как его? Шлёпинг, что ли?
— Шейпинг, ма. Вкусней твоих оладушек не бывает на свете!
Он не хотел ничего слышать ни о жене, ни о дочери, воинственно настроенной против него, во всем поддерживающей мать. Но в этот миг почувствовал что-то страшное, словно опять наткнулся на тот матрас в темноте подвальной комнаты, когда пытался нащупать выключатель. И, несмотря на нежелание, пришлось вернуться к той же теме.
— Куда она ходит на шейпинг?
— Ездит на «Динамо».
— Одна?
— Юра, твоей дочери уже двенадцать лет! — укоризненно заметила мама. — Она самостоятельная девочка.
— Во сколько у них заканчиваются занятия?
— Откуда я знаю, Юрочка? Позвони Татьяне, узнай! Что это ты вдруг забеспокоился? Два месяца носа к ним не казал, а сейчас — на тебе — заинтересовался! — Монолог мамы на этом бы не закончился, если бы не началась «Санта-Барбара».
Со спокойным сердцем оставив маму на Джину, Мейсона и компанию, Юра откланялся.
Жданов, выслушав Мишин рассказ о похищении чемодана, подошел к окну и со свойственной ему улыбкой уставился на семейство воробьев, не поделивших какую-то букашку.