Последняя Арена 11
Глава 1
— «…И всё же, несмотря на многочисленные недостатки Хоруса и его глупую смерть, помните героя, который пожертвовал собой ради нашего великого будущего! Помните его!» — завершил чтение обхохатывающийся Гун.
— Ну Эстер и загнула! — загоготал Чуанли. — Она же тебя чуть ли не прямым текстом назвала психопатом, импотентом и параноиком.
— Параноиком — прямым, — засмеялся эльф. — А что такое шизоидное расстройство личности?
— Психическое отклонение. Погружение в мир личностных переживаний, социальная замкнутость, отчужденность от мира, отсутствие близких связей и всё в таком духе, — перечислил торговец. — Хотя я так и не понял, почему ты её напрочь проигнорировал? Красивая же женщина.
— У всех свои вкусы, — я хмыкнул, посмотрев на недоумевающее лицо Чуанли.
Некролог меня очень позабавил. Написан, конечно, хорошо, но между строк сочилось такое количество яда, что хватило бы на отравление не одного стада слонов. Журналистка, видимо, сильно обиделась, что я отправил её прямым рейсом к артефакту фиксации.
Мы сидели за столом и гоняли чаи. Вокруг нас пульсировала сфера тишины, не позволяющая артефактам прослушки пробиться внутрь.
— Ну… — азиат смутился. — Она же явно была не прочь с тобой развлечься. Подавала десятки невербальных сигналов: и платье задрала так, что даже я видел её белые кружевные трусики; и молнию на декольте опустила, оголив грудь; и ещё расширенные зрачки, покусывание губы, игра волосами… Не представляю, как ты смог устоять. Шикарнейшая женщина. А ведь у неё даже нет навыков, отвечающих за привлекательность.
— У меня уже есть женщина, — проговорил я. Быть может, в силу каких-то своих комплексов он не поймет, что я хочу этим сказать. Что ж, не поймет — его проблема. Тратить время на объяснения не собираюсь.
— Она красивее Эстер?
Эх… Чуанли — совсем мальчишка. И именно с ним плечом к плечу придется сражаться против древних и могущественных существ, которые участвовали в тысячах битв. Радует только, что возраст не отображает уровень силы. Впрочем, парень вряд ли будет участвовать в баталиях напрямую, ему отведена совершенно иная роль.
— Для меня — да. Как для других — мне, если честно, всё равно, — я взглянул на эльфа, который с веселым оскалом наблюдал за двумя людьми. В следующий миг уши Гуна встопорщились, глаза будто вылезли из орбит, а он сам чуть не грохнулся со стула.
— Истребляющий, ты… Ты… — через секунду эльф неожиданно подскочил, припал на одно колено и, приклонив голову, произнёс. — Господин.
Ну здорово. Меня называли истинным, извращенным, неприкасаемым, заблудшим… Имя Фрол используется в качестве ругательства, а Хорус — чуть ли не синоним героизма. Но господин… С таким я ещё не сталкивался.
— Гун, ты чего? — удивился Чуанли, расплескивая чай.
— Интересное поведение, — я на данную выходку и глазом не повёл. — Какие-то социальные особенности твоей расы?
— Нет, Истребляющий, — эльф, который снова начал называть меня по игровому статусу, поднялся и как ни в чем не бывало снова уселся за стол. — Ты избранник Великой.
— Понятно, — я закатил глаза: досталась же мне дамочка, — Мортиграг-гриут-Сахарын-гринт-Мортиуд тоже всё понял, но он не выказывал такого… эммм… уважения.
— А Мортиграггар грр гро — это кто? — спросил Чуанли, смахивая капли чая с одежды.
— Тоже торговец. Из стационарного магазина.
— Ошибаешься, Истребляющий. Чемпион — представитель гильдии. В неё не берут существ с классом торговца. В этом нет смысла.
— Чемпионами называют тех, кто выжил на одной из Арен? — заинтересовался я.
— Нет, Истребляющий. Это победитель общего турнира Сильнейших. И Мортиграг-гриут-Сахарын-гринт-Мортиуд — наследник верховного князя одного из тринадцати Великих эльфийских домов. Ваши статусы теперь сопоставимы.
— То есть мой знакомый в ваших кругах крайне влиятельная особа? — предположил я, вспоминая Морти. В его поведении не было ничего такого, что выдавало бы в нем дворянское происхождение.
— Да, Истребляющий. Приблизительно такая же, как в вашей локации президент Евразии.
— У нас таких никогда не было, — засмеялся Чуанли.
— И теперь все представители вашей расы будут выказывать такое… непривычное почтение? — спросил я, надеясь услышать отрицательный ответ. Для меня коленопреклонение казалось какой-то дикостью.
— Нет, Истребляющий. На Земле случайных эльфов нет. Здесь присутствует даже князь Лексиантр-гринт-Стоунхорд-гринт-Архелон.
— Лекси? — я вскинул брови. — Это, случаем, не тот, который сейчас обитает в аномалии, где можно получить классовый доспех?
— Именно так, Истребляющий.
— А ты чем можешь похвастаться?
— У меня нет особых заслуг, — ушел от ответа иномирец. — Я не принадлежу ни великим домам, ни гильдиям, ни орденам.
— Ты же сказал, что здесь нет случайных эльфов, — напомнил я, — так что не скромничай.
— Из того, что могу рассказать, и из того, что ты сможешь понять… — он задумался, перебирая длинными пальцами. — Когда-то я был наставником Азмодана.
— Это кто такой? — спросил Чуанли. Расфокусированный взгляд говорил, что он либо кому-то что-то пишет, либо читает сообщение.
— Как мне сообщили, на последней Арене именно он будет военачальником другой стороны и именно против его армии вы будете сражаться.
— Даже так? — я подавил зевок, который никак не вязался с затронутой темой. За последние полмесяца поспать мне так и не удалось, так что нужно было поскорее перерождаться. — И какие у него сильные и слабые стороны?
Судя по изменившемуся лицу эльфа я понял, что спросил что-то не то.
— Истребляющий, будем считать, что я не слышал этого вопроса.
— А что не так? — подключился Чуанли.
— Наставник никогда не расскажет о своих воспитанниках, — гордо заявил Гун. — Именно по этой причине я не прошел отбор и не буду участвовать на Арене.
— Приношу извинения, — сказал я, признавая иноземную мораль. — Для меня многие вещи пока что непонятны.
— По этой причине я сейчас и не вызвал тебя на поединок чести.
— А это что такое? — спросил Чуанли.
— Битва. Мы закрепляем артефакты фиксации рядом друг с другом, а после только наши умения покажут, кому из нас предстоит существовать дальше, а кого ждёт обнуление.
— Подожди… — азиатский игрок потер кончик носа. — То есть Азмодан фактически является нашим главным врагом. Если его не убьешь, то все люди погибнут, но ты всё равно не хочешь рассказывать о нём?
Эх, Чуанли… Речь ведь не только о землянах, но и о миллиардах других существ, которые относятся к сфере миров, принадлежащих деду Кейры. На кону стоит не одна планета, которая подключилась к Игре пару лет назад, а более двух сотен локаций.
— Именно так, — подбоченился эльф. — Истребляющий, у меня будет просьба.
— Слушаю, — сказал я, переглянувшись с Чуанли. Парнишка озвучил мои мысли. Нет, всё-таки не понять мне этих иномирцев.
Эльф щелкнул пальцами — азиат застыл.
— Когда встретишься с Азмоданом, можешь передать, что я горжусь им?
— Не думаю, что у нас будет время пообщаться, мы ведь попытаемся уничтожить друг друга.
— Без обмена свитка участников не обойтись. Тебя — Истребляющего — в любом случае пригласят на переговоры.
— Что такое?..
— Узнаешь потом, — прервал эльф.
— Хорошо. Если вдруг выдастся возможность, то сделаю это.
Гун кивнул и снова щелкнул пальцами.
— Кстати, Хорус, — Чуанли и не заметил, что что-то произошло. — Ксанлинг спрашивает, нужно ли тебе что-нибудь ещё?
— Нет. Требуется только свободный доступ к крафтеру-грандмастеру в тот момент, когда я об этом скажу. Огюста о призе уже оповестили?
Ифрит оказался прав, что в данной аномалии, если действовать не наугад, можно раздобыть вполне неплохое усиление. Загвоздка заключалась в том, что я немного поспешил с прохождением. Если бы сделал это прямо перед Ареной, эффект был бы значительно сильней. Зато теперь мне не требуются артефакты телепортации — я без особых проблем могу двадцать раз за пять ближайших дней оказаться в любом месте планеты. Следующей отправной точкой будет клочок суши между Новой Зеландией и Антарктидой. В данный момент там находится блуждающая локация, в которой скрыт последний ингредиент для восстановления хаотической реликвии.