— Не знаю.
Нечто подобное я уже испытывал, когда повстречал семейство с Люсей. Снова нарвался на какой-нибудь артефакт порядка? Возможно. Только где он находится? Ничего странного поблизости не вижу.
Материализовал ненужные склянки и передал россыпь бутыльков Немезиде:
— За спасение. Откладывается наша торговля, — я подмигнул лидеру.
— Отказываться не буду, — сказала девушка, убирая фиалы в инвентарь. — Я спрашивала про свечение вашего тела, а не про причины, почему вас отбросило.
— А, понял. Способность такая. То есть вас не удивило, что меня откинуло? — я сжал и разжал пальцы. Костяшки затрещали.
— Вы говорили, что переместились сюда. Это так? — издалека начала Немезида.
— Да, — подвигал челюстью. Рот был в полном порядке. Шлем погасил всё воздействие.
Люди многозначительно переглянулись.
— Вы тут уже были в прошлые игровые сутки? Они подошли к концу, когда вы здесь находились?
— Да. И да.
— У меня для вас очень плохие новости. Только не волнуйтесь.
— Именно после этих слов обычно и стоит волноваться, — я повернул корпус. Ощутил, как позвонки с хрустом встают на место.
— Вы не сможете отсюда выйти.
— Почему? — подвигал шеей. Затем руками. Пару раз подпрыгнул. Вроде ничего не болит. Тело функционирует нормально.
— Вы получали оповещение?
— Нет. Какое? — я на всякий случай просмотрел логи, но там отображалась только информация об уничтоженных мобах.
— Сейчас, — Немезида закрыла глаза. — Нашла. Игорь, я почему-то не могу найти вас в рейтинге. Хотела переслать.
— У меня почта заблокирована, — среагировал я. — Можете зачитать?
— Да, — она с сочувствием посмотрела на меня. — Игрок, вы вступаете на территорию отголоска распада. Действие пространственных умений и артефактов перемещения заблокировано. Предупреждение — написано красным цветом — запрещено находиться на территории отголоска распада во время перезагрузки. В случае нарушения ваш артефакт фиксации перенесется в очерченную на карте зону. Игрок, вы не можете покинуть зону без артефакта фиксации, — девушка замолчала.
— И в чем проблема?
— В последнем предложении. Тут сказано, что если вы покинете границу с артефактом фиксации, то он разрушится, и вы больше не сможете возрождаться.
Глава 3
— Вы так спокойны? — удивилась Немезида. — Или ещё ничего не поняли?
— Понял, принял, осознал, — я улыбнулся. — Ещё раз: спасибо за спасение, — я кивнул на машины с приваренными штырями.
Прочитанное девушкой сообщение не вызвало у меня ни малейшей тревоги. Наоборот: это было прекрасной новостью. Если я всё правильно просчитал, местные обитатели поголовно знали об этой аномалии, так что никто не станет селиться рядом со мной, и мой артефакт фиксации будет в полной безопасности — отсутствующие люди, пока я добирался к границе, тому подтверждение. Но найти надежное убежище всё равно не помешает. Нужно будет уточнить размеры территории и задать несколько дополнительных вопросов.
У меня имелось минимум четыре способа покинуть это место. И ведь даже долго не размышлял над всем этим, но уверен, что если подумать, то найду ещё пяток возможностей.
Во-первых, что быстрее всего приходит на ум, стихиалий. Способность, полученная в расколе, позволяла проходить через любые преграды, так что я должен буду суметь преодолеть и этот барьер. Ну или проплыву под землей.
Во-вторых, заклинание магистерского ранга. Стихийная свобода, конечно, очень затратная по мане, так что на другой стороне я окажусь с опустошенным резервом, но и без магии я могу представлять большую опасность для потенциального врага. Высокая скорость, сила и выносливость вкупе с незаметностью и хаотическим кольцом превращали меня в машину смерти.
В-третьих, можно было дождаться разблокировки почты. Тогда удастся запросить какой-нибудь перемещающий артефакт. Та же Немезида (надо будет ненавязчиво поддерживать контакт с этой группой) установит его в безопасной зоне, и я без особых проблем прыгну в указанное место. Или куплю его на аукционе. Цены в инфополе, конечно, космические, но и мой запас опыта далеко не самый маленький. А если не будет хватать, то тут имеется огромное количество тварей, уничтожение которых позволит накопить нужную сумму. Хотя было же написано, что с телепортирующими предметами какая-то проблема... В общем, разберемся.
И, в-четвертых. Это, конечно, на самый крайний случай, но если вдруг ничто из перечисленного не сработает, то у меня есть умение скачка. Да, придется ждать целый месяц, пока этот полезный навык откатится, но ничего страшного. За это время я успею прокачаться. Все твари — мои. Едой, водой и одеждой разживусь. Спальное место подыщу. В общем, не пропаду.
Если подводить итог, то знай я про эту «ловушку», то добровольно бы отправился в неё. А ещё можно попытаться заманить сюда того же Столыпина. Но про это подумаю немного позже.
— Игорь, — обратился лидер группы, — если говорить прямо, то мы ничем тебе не сможем помочь. Можем только оставить несколько рекомендаций. Ты не первый, кто здесь оказался.
— С радостью выслушаю, — ничуть не покривив душой, сказал я. От полезной и бесплатной информации глупо отказываться.
— Ты ведь не местный и ничего не знаешь про местные порядки?
— Нет, Степан, — и я решил обратиться к нему по имени. — Только что прилетел сюда.
— Тогда слушай. Помнишь, мы просили тебя показать предплечье?
— Да.
— Тут есть банда. Именует себя поджигателями. Полные отморозки. Даже не знаю, каким образом они смогли собраться в группу, но факт есть факт. У каждого из них татуировка в виде горящей змеи. С ними лучше не сталкиваться. Среди них много людей, которые берут разум под контроль. Они заставляют выворачивать весь инвентарь. Потом обливают человека бензином и поджигают. Точнее люди сами себя поджигают, — Степан поморщился. — С ними не получится договориться, а лучше вообще не встречаться. Живут где-то на юге. На севере, откуда мы приехали, всё относительно спокойно. По этой дороге, — он махнул рукой в сторону моста, — проезжают группы из нормальных поселений. С нашими ты скоро можешь познакомиться.
— Вас много? — я вспомнил, как командир сказал Стасу, чтобы тот отписался непонятным «нашим», так что шестнадцать человек — это явно не все люди.
— Хватает. Скоро собираемся влиться в более крупное объединение. Точное число назвать не могу, так как сам не знаю. Но если бы и знал... — Степан развел руками.
— Понятно. А по другим сторонам что? И насколько большая территория этой аномалии?
— Андрей, у тебя телефон заряжен? Можешь показать?
— Да, пап, — мальчишка, всё ещё опасливо поглядывающий на меня, достал айфон последней модели и развернул скачанную карту.
Я склонился над экраном.
— Смотри, вот тут протекает Упа, — лидер указал на линию. — Здесь мы, — он ткнул на точку. — Это Зареченский мост. От него два с половиной километра на юг. Это примерный центр. Весь этот радиус, — командир очертил круг, — место аномалии.
— То есть весь центр города, — заключил я. — Понятно.
— Это около двадцати квадратных километров, — вклинилась Немезида. — Вы спрашивали про другие стороны. Там всё странно.
— В каком смысле странно?
— Люди... Они там... — девушка не смогла подобрать слова.
— Военные и уголовники, — сплюнул командир. — Но в городе все, кроме поджигателей, ведут себя смирно. Считай, что тут вооруженный нейтралитет. В городе вообще не принято нападать. Бывают стычки, но это редкость. Потому мы и напряглись, когда заметили тебя, а ты почему-то прятался.
— Нейтралитет? — я удивился. К армейцем за последнее время у меня значительно упало доверие, но представить, что они взаимодействуют с криминальным миром, это уже ни в какие ворота не лезет. Хотя что я знаю про нынешних вояк? Мог бы тот же Столыпин пойти на сотрудничество? Вполне. Всё же я уточнил. — Из-за чего так?