— Ваше Величество, эта сука… Она убила отца! — Он тряхнул черными кудряшками и перепрыгивал взглядом то на меня, то на повелителя.
Ты еще не знаешь, что я парочку твоих братьев отправила в другой мир.
— Я задал тебе вопрос.
— Нет, Ваше Величество, я не посмею. — Он склонился и в такой позе отполз назад.
Я смотрела на его темную макушку и приходила к неутешительным выводам, что у меня появился очередной враг в списке. Ненависть мальчишки обещала при первой же возможности выплеснуться в жестокую месть. Сейчас он, испугавшись гнева повелителя, не посмел выплеснуть свою ярость, но даже личная защита короля, в будущем, не могла обеспечить мне сто процентной безопасности.
— Как думаешь, как долго ты будешь умирать, если попадешь в лапы Сириуса?
— Я так понимаю, мой господин, вы приводите очередной довод в пользу моей покорности.
— Ты не разочаровываешь меня, банши.
Бал продолжался. Ворох цветных платьев, кокетливого смеха, притягательных голосов. Прямо пир для банши питающейся похотью и желанием, что буквально искрилась в воздухе. Только ошейник на шее и поводок в руках повелителя омрачали сие празднество.
— А сейчас объявляется танец Юга! — Объявил церемониймейстер.
В освободившийся центр зала вышла группа девушек в легких воздушных платьях с откровенно высокими вырезами на юбках и широкими нагрудниками из мелких пластинок, что позвякивали от каждого шага. Они смело улыбались, поглядывая на гостей, встряхивали пышные гривы волос и демонстрировали длинные стройные ноги.
Заиграла музыка. Тяжелые барабанные ритмы разносились по залу и танцовщицы медленно задвигались, покачивая бедрами. Они прыгали, широко размахивая ногами, извивались перед гостями, словно змеи и то тут, то там торопились показать себя во всей красе.
— Ты ранее видела этот танец?
— Не доводилось. — Я внимательно следила за девушками и удивленно вскинула брови когда, скинув нагрудники, они продолжили танцевать, демонстрируя всему залу обнаженную грудь.
В толпе гостей послышались неуверенные недовольства, но каждый капюшон был направлен в зал, неотрывно просматривая танец.
— Сейчас они делают вид, что это противоречит их принципам, но уже через пару часов каждый из них будет стонать от удовольствия под одной, или несколькими этими девушками. Они всегда недовольны, всегда есть, что сказать против, но как итог — они все равно подчиняться мне. — Он несильно дернул поводок, напоминая мне о моем положении, заставляя задуматься о своей роли.
— Ты всегда подкупаешь врагов голыми девицами?
— Нет, это скорее исключение. Чаще всего мне проще вырезать их как скот, и забрать то, что я считаю своим.
— Значит, такова королевская милость?
— Именно. Но как дал, я так же могу и забрать.
Музыка закончилась. Девушки, похватав свои сброшенные на пол нагрудники, игриво подмигивали «черным капюшонам» завлекая их, и зовя за собой.
— Следующий танец наш. — Я удивленно уставилась на совершенно не взволнованного мужчину:
— Я прошу прошения, мой господин, но я плохой партнер для танцев.
— От чего же?
— Я умею танцевать только с мечом или клинками. — Ответила я, намекая, что способна только сражаться, но ни как не владею искусством художественных плясок.
— Тогда ты станцуешь для меня с клинками. Лично. А сейчас, — Он поднялся и протянул руку, вынуждая вложить в нее свою ладонь. — Тебе следует делать то, что велит твой господин.
Безвыходно я встала со своего кресла и обреченно пошла в центр зала, сопровождаемая недовольными шепотками и колючими взглядами. Я давно не волновалась как сейчас, ведь оступись я, не только порадую злопыхающую толпу, но и навлеку на себя гнев Великого. Он, как будто ощущая мой внутренний диалог с самой собой, остановился, разворачивая меня к себе спиной, крепко обхватывая за плечи.
Его крепкое тело было слишком близко, почти впритык к моей спине и ягодицам, что хотелось втянуть, лишь бы избежать прикосновений. Он как будто специально прижал меня еще ближе, и прошептал на ухо:
— Просто доверься моим рукам, банши. Это теперь правило твоей жизни. — Одна из его рук скользнула вниз, остановившись на косточке бедра, укрывая собой как щитом, вторая поднялась вверх, прошлась раскрытой ладонью по шее, заставив откинуть голову и позволить сильным пальцам погладить ошейник.
И вновь заиграла музыка.
Рывок и развернув меня на каблуках, Великий уложил меня на свою руку, другой крепко держась за ошейник, привлекая к нему внимание, позволяя всем без исключения понять, чья я игрушка, чья находка, кто здесь владеет миром.