С тех пор утекло много воды, тот рыцарь давно уже погиб от ножа в спине, на его месте сменилось несколько преемников. Но заветная мечта - разграбить Королевство - так и осталась недостижимой. Наверное, за этим они сейчас и пришли. Как бы то ни было, а Король решил держать ухо востро. Какие еще сюрпризы приготовила для него Ведьма?
Гарнизоны двух башенок с большим трудом справлялись с лавиной вражеских солдат. Лучники разили гоблинов и варваров без промаха. Принцессы тоже взяли в руки оружие, и Король с удовольствием отметил, что они не уступали в меткости самым вымуштрованным воинам. Но врагов было слишком много. Передние ряды уже лежали пластами тел, задние же просто шли по ним, не обращая внимания на сыплющиеся сверху стрелы.
Нападающие все ближе и ближе подбирались к стенам башен. Несколько мгновений, и первые гоблины начали карабкаться вверх. Еще перед боем Король, предвидя такую попытку, приказал облить стены маслом. Гоблины скользили, падали вниз на вновь прибывших, но груда зеленых тел только росла, облегчая следующим задачу.
Принцессы отдали приказ, и со стен упали первые бревна. Толстые стволы, длиной в несколько человеческих ростов, утыканные железными шипами, сметали все на пути. Волна нападавших опрокинулась, гоблины и варвары перемешались в однородную массу. Бревна укатились далеко в задние ряды атакующих, сминая все новых и новых врагов, проделывая длинные коридоры в рядах вражеской армии. Еще два раза на место раздавленных становились новые бойцы, еще два раза с башен спускались смертоносные бревна. Затем наступило затишье.
То ли Ведьма отдала свой негласный приказ, то ли варвары сами поняли, что теряют больше, чем получают взамен, но враг отступил.
Отступил, но не бежал. Гоблины слишком тупы, чтобы испугаться. Они будут нападать, пока живы. Они невероятно агрессивны и по-другому не умеют. По поводу варваров, Король знал, тоже заблуждаться не стоит. Всю жизнь они проводят в войнах, и несколько сотен смертей не достаточно для того, чтобы они признали поражение. К тому же, Король не сомневался, что Ведьму они боялись больше, чем его стрел.
Вдалеке, там, где теперь неподвижно лежали шипастые бревна, началось какое-то шевеление. Море голов заволновалось и вытолкнуло на поверхность те самые орудия, которые только что их убивали.
- Проклятье! Поджечь стрелы! Стрелять по бревнам! - Король первый понял, в чем дело. Остальные воины вглядывались в даль, пытаясь разгадать маневр противника.
Они сами дали им в руки оружие! Варвары подняли стволы, по два десятка человек под каждым, и, укрываясь ими, снова побежали в атаку. Впереди - толпа гоблинов; за ними, как за живым щитом, - варвары под бревнами. Пустив стрелы навесом, лучники правой башни подожгли два бревна, которые неслись в их направлении. Левая башня справилась еще лучше: три тарана горели, так и не достигнув стены. Последний со страшным грохотом врезался в башню.
Король увидел, как она качнулась, несколько человек упали в руки гоблинов. По стене пошла вертикальная трещина, откололись несколько кусков камня. Внизу радостно закричали варвары: им почти удалось пробиться. Король видел, что они уже потушили подожженные бревна и готовились повторить атаку. Ни одна из башен этого не переживет. К тому же, оставшиеся бревна на головы врагов спускать нельзя. Это только добавит проблем. Король приказал кипятить смолу. Такое оружие против них самих не обернется. Вот только на это нужно время, а времени было в обрез!
Настала пора выводить основные силы. Несколько дней назад Король призвал своих вассалов-рыцарей. Явились все, кто был способен приехать в такой короткий срок.
Городские ворота медленно поднялись. Из города не спеша стали выезжать рыцари. Боевые кони степенно несли закованных в броню всадников. Вокруг каждого шагали около десятка оруженосцев, сами в легких доспехах. Гоблины налетели на них, как стая пираний на упавшее в воду животное. Одно мгновение, и рыцари остались без коней. Гоблины, по нескольку за раз, прыгали на них, резали маленькими ножиками, грызли зубами. Как ни старались оруженосцы отбиться, а скоро почти все кони пали, и рыцари, такие величественные верхом, неуклюже барахтались на земле. Броня, которая служила надежной защитой всаднику, стала почти непреодолимой помехой упавшему воину.
Оправившись от резкого натиска, оруженосцы сообразили, что лошадей уже не спасти, нужно спешить на помощь рыцарям. Лучники тоже не остались в стороне. Они осыпали гоблинов градом стрел, немного оттеснили их, дали пространство людям.
Следом за рыцарями из городских ворот вышли валькирии. Их было немного, всего с десяток девушек - приехавшие погостить подруги дочерей. Валькирии шли широким полумесяцем, все как одна рыжие, облаченные в кольчужные рубашки, вооруженные тяжелыми топорами (откуда только сила в хрупких руках!). В бою им требовалось место: они широко взмахивали топорами над головой, сметая вокруг себя по нескольку врагов зараз. Вот и сейчас гоблины и скелеты, которые снова наводнили поле битвы, отлетали от них - некоторые целиком, а некоторые уже по частям.
Такая подмога дала рыцарям время прийти в себя, крепко стать на обе ноги и снова превратиться в небольшие крепости, способные выдержать штурм любого врага. Железным кулаком они ударили по варварам, отогнали их снова на ту сторону рва. Валькирии изрубили в щепки бревна, чтобы не дать врагу шанс на вторую попытку. Король всем телом подался вперед: вот-вот из обороняющихся они станут атакующими и окончатель разнесут войско Ведьмы в клочки.