Половина работы уже сделана, их флот сломлен. Осталось только нанести вовремя удар. Внезапность, вот наше главное оружие. Никто не ожидает от горстки жалких пиратов такой дерзости. – Ян иронично наморщился, все присутствующее засмеялись.
– Знайте, за нас десять тысяч лучших бойцов, двадцать судов. Скоро будут еще. Если вы будете исполнять мои приказы, мы победим. Мы – сила, и никто не сможет нас сломить!!!
Союзники одобрительно закричали. Выждав паузу, Ян изложил свой план нападения. Этой ночью уже никто не сомкнул глаз, каждый готовился к решающему часу.
Лондонская тюрьма
Франсуа скривил губы и протянул:
– Забыл вам сказать, Тао Линь мертв.
– Кто это? – обернулся Патрик.
– Этот человек помогал мне, – медленно произнесла Сесилия, и голос ее дрогнул. – Как это произошло? Почему?
– Ты прекрасно знаешь ответ на этот вопрос, – отозвался Асканио. – Он помог тебе, и Ян убил его. Я услышал это недавно от одного знакомого.
– Мне жаль, – сочувственно произнес Патрик, положив свою руку на плечо жены.
Она не ответила. На сердце стало тоскливо и одиноко. Тао Линь всегда был человеком Яна и помог ей лишь однажды, да и то так, чтобы капитан не узнал. И что из этого вышло? Его убили. Возможно, он был единственный человек с сердцем в команде Яна. Что ж, видимо, таким там не место.
– Я благодарна ему за его поддержку, и мне очень жаль его, – прошептала Мэри и отвернулась.
В тюрьме было сыро и холодно. В коридоре с потолка монотонно капала вода. Внизу образовалась лужица, в камере тянуло сыростью. Запах плесени стал навязчивым, и во рту отдавало мерзкой сладостью. Было холодно, но нечем было укрыться. По телу пробежали мурашки, Сесилия прижалась к Патрику, и он обнял ее. Думать о том, что их ждет, не хотелось, ведь как их может ждать что-то хорошее, когда они сидят в тюрьме и кажется, что весь мир забыл об их существовании. Холод, однообразные капли и гулкие шаги стражника вдали отдавали такой тоской, что Вэндэры почти утратили надежду. Они устали за предыдущее путешествие, а эта камера и сэр Вуд были просто невозможны. Услышав о гибели Тао Линя и прекрасно понимая, что она сыграла в этом не последнюю роль, Сесилия почувствовала, что теряет веру в освобождение.
Франсуа покосился на Сесилию и произнес:
– Хватит жалеть об умерших, Мэри. Есть более важные вопросы, которые необходимо обсудить.
– Тао Линь помог мне, – она тяжело вздохнула, – но ты прав.
Франсуа кивнул, откашлялся и, понизив голос, сказал:
– Я думаю, пираты хотят напасть на Лондон.
– Что за чушь! – возмутился Патрик – Ян не настолько безумен!
Рыжая Мэри посмотрела на Франсуа, тот медленно кивнул. Сесилия положила руку на плечо мужа и спокойно сказала:
– Говори потише, мы здесь не одни.
– Но нападение невозможно, это абсурд!
– Почему невозможно? – спросил Франсуа. – Если объединить всех пиратов, бродяг, всех обиженных и прочих людей и дать им стимул, очень даже возможно.
– Я не верю этому, – прошептал милорд Вэндэр.
– Эдуард сказал так же, – отозвался Сальвино де Мальвинор. – Вот мне и пришлось идти добывать информацию. Теперь я в этом уверен.
– Необходимо предупредить Эдуарда, – произнесла Сесилия.
– Я предупреждал.
– Но подожди, как они нападут? – спросил Патрик.
– Если бы я знал все, то правил миром, – улыбнулся Франсуа. – Не знаю. Даже представить сложно. Все суда тщательно проверяются, на всех мостах караул, в портах стоят пушки. Я бы сказал, что снаружи в Лондон попасть невозможно.
– А изнутри? – неожиданно спросила Сесилия.
– Это как? – пораженно спросил Асканио.
– Дайте мне время подумать, – прошептала та. – Кажется, я начинаю понимать его план.
Мужчины замолчали, обменявшись недоуменными взглядами. В это время двое контрабандистов недовольно зашевелились в противоположном углу камеры.
– Что, побег обдумываете? – спросил один из них. – Сюда легко попасть, но не так-то просто бежать.
– Точно, – прошептала Сесилия. – Сюда легко попасть.
Патрик и Франсуа обернулись. Рыжая Мэри тихо и сосредоточенно заговорила: