— А я знала, что увижу тебя сегодня. Чувствовала.
В первую секунду я даже не нашелся с ответом. Потом выдохнул:
— С восьмым мартом тебя.
Нежно притронулся губами к порозовевшей щечке и добавил:
— Подарок вручу позже. В кафе. Договорились?
— Договорились, — с готовностью кивнула Аня. — Но это не обязательно. Можно вообще без подарка обойтись. Главное, ты со мною.
На этот раз она чуть отвела взгляд, будто испугавшись своего откровения. Белоснежное личико подруги опять окрасилось в нежно-розовый смущенный румянец.
Я не удержался и снова быстро поцеловал её в губы.
— Леша, — возмущенно вскрикнула девушка и стрельнула глазками по сторонам. — Люди же кругом.
— Пусть смотрят, — отмахнулся я. — И завидуют.
— Чему завидуют? — наивно спросила Николаенко.
— Тому, что такая красотка на свидание пришла, — довольно ухмыльнулся я. — Подожди, секунду буквально, я сейчас. Хорошо?
— Ладно, я здесь пока постою, — согласилась подруга.
Я двинулся к «москвичу». Подошел к сэнсею и протянул ладонь:
— Здравствуйте, Игорь Семенович.
— Привет, Алексей, — наставник сдерживаться не стал, и облапил меня, сжав в богатырских объятьях.
— Спасибо вам огромное, что нашли время и Аню привезли, — начал я, но Зорин отмахнулся.
— Перестань. Всё нормально.
Развернул меня обратно, подтолкнул к улыбающейся Николаенко и добавил:
— Иди уже, тебя девушка ждет. А мы ещё успеем наговориться.
— Спасибо, — еще раз повторил я, развернулся и пошел к Ане.
Выставил руку, щелкнул каблуками, и, дурачась, радостно предложил:
— Мадемуазель, не будете ли вы любезны, последовать со мною и разделить скромный стол с усталым путником, озаренным лучами вашей небесной красоты?
— С удовольствием, — ответила Аня и взялась варежкой за учтиво подставленный локоть. — Сочту за честь составить компанию столь галантному кавалеру.
Мы глянули друг на друга, не удержались и весело засмеялись.
У входа в кафе нас уже ждал майор с дородной женщиной в переднике.
— Проходьте, будь ласка, через главный вход. В кафе никого нема, — сказала тетка глубоким низким голосом.
— Хорошо, — кивнул я. — Ведите.
Зал мне очень понравился — небольшой и уютный. В середине стены в печке-камине весело потрескивают дрова. Выше щерится клыками оскаленная кабанья голова. Над арочным полукруглым входом резной охотничий герб — на фоне щита перекрещиваются ружье и копье, сверху обозначена тирольская шляпа с задорно торчащим сбоку пером.
— Это наши умельцы местные баловались. Ещё у шестидесятых годах, — пояснила женщина, уловив мой взгляд, — Хотели угодить начальству, вот и соорудили. Для антуражу.
— Понятно, — улыбнулся я.
Помог Ане снять пальто, повесил его на вешалку в углу, стащил свой пуховик и пристроил его рядом. Затем предупредительно отодвинул резной стул, давая возможность девушке сесть, и оценил обстановку.
Стол с чистой белой скатертью, по бокам красный орнамент из цветов, в духе народных мотивов. На дощатом полу, покрытым темным лаком, медвежья шкура. Тарелки уже расставлены, по бокам на квадратиках салфеток — столовые приборы. На середине стола, свеча в бронзовой чаше-подсвечнике, изображающем распустившейся цветок.
— Уютно тут у вас.
— А як же, — расцвела женщина. — Раньше велики людыны приезжали. Шашлычком, осетринкой, икоркой баловались, в озере купались, в сауне парились. Вот и сделали всё для ихнего комфорту. Рядом дачки райкомовские были и сюды регулярно заглядывали.
— А сейчас?
— А сейчас их нема, — развела руками тетка. — Дома стоят без дела. Парочку председатели райкома и совхоза заняли. Ещё один — главный агроном. А в остальные порожни. Редко молодежь приезжае, там останавливаются с разрешения председателя. Летом в основном.
— Леша, я тут за стеночкой посижу, — вступил в разговор майор, мявшийся у порога. — Не буду вам мешать.
— Хорошо, Сергей Иванович, — кивнул я.
Я уселся напротив Ани, тетка вытащила из кармана коробок спичек, и зажгла свечу. Веселый огонек заплясал в полумраке помещения, озаряя желтым светом наши лица. А дородная дама уже подхватила лежащие на тумбочке у входа папочки с меню, раздала нам и угодливо застыла с блокнотиком и ручкой, извлеченными из большого кармана передника.
— Чего изволите?
— Ань, что будешь? — спросил я, пробегаясь взглядом по строчкам блюд.
— Я? Не знаю, — растерялась зеленоглазка, рассматривая меню. — Может, просто сока закажем? У меня денег нет.