Хлоя ахнула.
– Он был с другой женщиной, пока вы были в разлуке?
Отмахнувшись от нее, я закатила глаза.
– Нет. Ей не нравятся парни. В общем, они подружились и поддерживали друг друга как могли. Катия тайно вывезла из Сан-Франциско девочку-подростка и доставила ее в безопасное место – Парижскую Академию Падших, где она работает профессором.
– Париж! – Люк завизжал от восторга. – О боже, скажи, что мы сможем туда поехать.
Я рассмеялась.
– Может, когда-нибудь.
– Сколько их всего? Париж, Лос-Анджелес и?.. – Хлое явно нравилась мысль о том, что наша академия не единственная на Земле.
– Нью-Йорк, Торонто и Цюрих, – я наклонилась вперед, слишком сильно наслаждаясь этим моментом.
Люк ахнул.
– Что? Я слышал, что Нью-Йорк пал самым первым и превратился в выжженную зону боевых действий.
Я покачала головой. Когда Линкольн рассказал мне о других отделениях академии, я засыпала его дополнительными вопросами.
– Она находится под землей, но все еще принимает студентов, благословленных ангельскими способностями. Гавриил возглавляет Нью-Йорк и Торонто. Уриил – Париж и Цюрих, а Михаил попеременно помогает всем, включая нас.
Люк тяжело дышал, стараясь осмыслить услышанное, в то время как Хлоя казалась сбитой с толку.
– Почему нам никто об этом не рассказывает? – спросил Люк.
Линкольн заставил меня пообещать, что я поделюсь этим только с теми, кому безоговорочно доверяю.
– Потому что об этом ни за что не должны узнать демоны.
– Ох, – Люк нахмурился, – но… Париж!
Я не смогла сдержать усмешки.
– Линкольн сказал, что Катия, возможно, приедет сюда по делам. Вы сможете встретиться с ней и расспросить обо всем, что вас интересует.
Люк схватил меня за руку и крепко сжал мою ладонь.
– Да! Она может научить нас французскому!
Мы дружно рассмеялись, и я воспользовалась моментом, чтобы откусить от своего пончика. Мне так редко выпадала возможность насладиться этим лакомством, что я могла бы пересчитать их все по пальцам одной руки. Тем не менее одна вещь всегда оставалась неизменной – каждый раз мы с Шией делали это вместе. Как только сладкая начинка попала мне в рот – у меня в животе расцвело приятное, щекочущее чувство, и я разразилась нелепым смехом.
Не переставая хихикать, я облокотилась на плечо Люка, который как раз принялся за свой второй пончик.
– Я скучала по нашим посиделкам. Я скучала по вам, ребята, – призналась я, когда бог знает какие заколдованные вещества наполнили мой организм.
Люк погладил меня по голове.
– Ты не представляешь, как сильно мы скучали по тебе. Как долго мы тебя искали. Как трудно нам было тебя отпустить.
В трейлере повисла мрачная тишина, и Шия тихо захихикала себе под нос.
– Люк съел меланхоличный пончик.
Мы все прыснули со смеху, и в тот момент мне показалось, что я никогда не чувствовала себя более счастливой. Возможно, это побочный эффект съеденного мной пончика, но я не сомневалась, что все дело в моих друзьях и родных. Наконец-то я была дома.
Весь вечер мы разговаривали, смеялись и объедались пончиками до тошноты. После того как все ушли, мы с Шией уютно устроились в кровати. Мы лежали в тишине, просто глядя друг на друга.
– Что ты будешь делать, когда он придет за тобой? – наконец спросила Шия дрожащим голосом. Я поняла, что она была напугана не меньше Линкольна. Моя лучшая подруга боялась, что я снова исчезну.
Я сжала ее руку. Мне не хотелось лгать.
– Не знаю.
Я могла лишь сопротивляться изо всех сил… и надеяться на чудо.
У меня никак не получалось заснуть. Возможно, причина была в том, что вокруг моей лодыжки была обвязана толстая веревка.
Как оказалось, Шия не шутила.
Глава третья
Последние несколько недель третьего курса пролетели слишком быстро. Меня освободили от экзамена, – что не на шутку возмутило Тиффани, – и я была автоматически зачислена на четвертый курс. Эмберли ненадолго уехала к родителям, но мы договорились, что наши занятия возобновятся летом.
В первую неделю каникул всю Армию Падших, включая меня, перевели на полный рабочий день. Рафаил поручил мне тренировку первокурсников, которые не выдержали Испытания. Впервые в истории академии он собирался дать им второй шанс. Это означало, что нам позарез нужны были новые солдаты.
Шия стала моей ассистенткой. Она должна была заниматься всеми вопросами, связанными с магией.
Мы стояли посреди тренировочного поля, готовые начать самое первое занятие. Я могла пойти двумя путями: изобразить строгого инструктора, как это делал Линкольн, и вытрясти из них все дерьмо, или попытаться найти индивидуальный подход к каждому ученику, мягко поддерживая и направляя их в нужном направлении.