Я нахмурился. А потом снова выставил винтовку вперед и уже зажал спусковой крючок в режиме полностью автоматического огня. Автомат затрещал в руке, посылая десятки свинцовых убийств в женщину, что я любил всем сердцем. Ко мне присоединилась Бридж, рядом в стойку встал Сопля. Мы втроем тратили последние запасы магазинов.
Но зараженные один за другим прыгали прямо на пули, ловили их воздухе руками, головами, туловищем. Ни одна, черт подери, ни одна пуля не добралась до ухмыляющейся особи.
Ко мне присоединился Фунчоза с противоположной стороны ангара. Он с Вьетнам взобрался в строительную люльку, прицепленную к потолку в шести метрах над полом. Фунчоза открыл огонь по Тесс, Вьетнам прикрывала, решетя из Фамаса по особям, что пытались добраться до них, совершая свои гигантские прыжки на мускулистых ногах.
Тесса выставила руки вперед, словно повелевая мертвецами, как колдун. Зараженные продолжали прыгать под пули, защищая свою королеву. А через открытые ворота продолжала наступать ее армия.
— Ребята, нам тут помощь нужна! — кричал Хумус откуда-то снаружи.
— Нам тут как бы тоже, мать твою! — кричала Бридж под боком.
Мы осознавали, что даже с десятком солдат не способны противостоять вирусному интеллекту, легко обороняющемуся на три фронта. Зараженные стали бросаться на нас, Бридж и Сопля встали в оборону подступов к бронетранспортнику.
— Они как будто сговорились! — кричал Сопля.
Зараженные, которые еще пару минут назад не обращали на нас внимание, занимаясь охотой на кучу других солдат, теперь же целенаправленно атаковали ровно тех, кто пытался застрелить Тесс.
— Антенна, безмозглый мешок с кишками, вали Тесс! — орала Вьетнам.
Тут же искры посыпались откуда-то с другой стороны — Антенна с Амиром присоединились к обстрелу.
— Вон в ту! Палите в нее! — кричал Амир своим солдатам.
Солдаты Нойштадта рядом с нами услышали, посмотрели на нас, посмотрели на Тесс, в миг оценили происходящее и поняли приказ. Они стучали по плечам соседям, и постепенно присоединились к нам в атаке.
— Кто она? Что, черт возьми, она такое? — кричал солдат.
Все они стали свидетелями кровожадных нападений, что учинила сегодня Тесс. Мало, кто из солдат Нойштадта, был по-настоящему готов встретиться с зараженными. И никто из них не был готов встретиться с подобным явлениям, как идеальная особь Но всего было мало, зараженные все прибывали и прибывали, идеальная особь призывала щит.
Медленно волна приказа оббежала ангар через наушники солдат Нойштадта, и уже через минуту наша армия резко увеличила мощность атаки.
— Внимание, Стражам! Перегруппироваться! Точка обстрела — квадрат А12! Остальным прикрывать! — кричал Амир.
Интеллектуальная боевая система Нойштадта, похожая на Фелин, рисовала солдатам схемы обороны и атаки. И вот уже три Стража присоединились к обстрелу Тесс.
Я уже было поверил, что совместными усилиями мы сможем победить в этом противостоянии, как символ мощи союза перед раздробленностью в этой войне, но Арси резко оборвала мои надежды:
— Ребята, она стягивает силы!
Ее полный тревоги крик заставил меня взглянуть на радары. Арси была права. Со всех сторон к северным воротам подтягивались красные массы. Тесса призывала своих сородичей на подмогу — она готовила путь отхода.
— Нельзя позволить ей выбраться!
— Арси, закрой ворота!
— Не могу! Дистанционное управление не отвечает!
— Ворота уже давно покромсали!
— Я пуст!
— Я тоже!
— Ребята, это конец! Мы все помрем сегодня!
— Стреляй в нее!
— Нет патронов! Что ты хочешь? Чтобы я камнями в нее кидался?!
Истерика Фунчозы, как всегда, родила идею в голове.
— Томас! Взрывай! Взрывай к чертовой матери гору!
Как я раньше не додумался?
Бридж озадаченно взглянула на меня, но уже через секунду поняла, что это был единственный выход. Оборонительные системы подземных баз всегда имели запасной вариант в виде залежей С4 на подпорках под горной породой. Это был самый последний и даже отчаянный план, к которому прибегали лишь в самый последний момент, а то и вовсе не применяли, не желая оставаться погребенными на неизвестное количество времени под землей.
— Калеб! Завалит весь ангар! Вы… вы погибнете… — это был голос Томаса, наполненный целым миксом эмоций: тревогой, страхом, жалостью, скорбью.
Но я точно знал, что в нашей обстановке, этот план был не только последним, но и единственным. Пора было Падальщикам встретиться лицом к лицу с собственным страхом. Пора было хоронить нас заживо.
— Взрывай!
27 февраля 2071 года. 18:40
Томас
— Томас, о чем он говорит? — кричала Арси.
Она покрылась десятым потом, работая за компьютером. Она больше всех остальных участвовала в войне сегодня: взламывала бронетехнику, следила за передвижением солдат, теперь же с трясущимися руками искала способ взорвать гору внутри гигабайтного мира.
— Запасной план! Завал ходов. У них должен быть такой! — я подпрыгнул к Арси.
Вновь гнев охватил все мое нутро. Лежащие вокруг нас мертвые диспетчера уже бы давно нашли этот алгоритм в базе, не обратись эти две в чудовищ.
— Да-да! Есть такой. Нашла! Дайте мне минуту!
— Нет у тебя минуты! Взрывай! — теперь кричала Божена.
— Минуту!
— Черт подери!
Пальцы Арси колотились от дрожи, как будто их кто-то тряс в истерике. Клавиатура скрипела и ныла и уже вот-вот была готова взорваться. Арси искала долго, и я в сотый раз пожалел о том, что не помешал им открыть двери в Центр управления. И пусть двое из шестерых диспетчеров выжили, они продолжали находиться в коме и быть бесполезными для нас.
Я следил за тем, как красные точки на радаре стремительно перемещались в центр — зараженные со всех сторон бежали на зов чудища в теле моей сестры, которое желало сбежать и спрятаться от охотников.
— Вот! Вот оно! — Божена тыкала пальцем прямо в монитор.
— Вижу!
Набрав алгоритм, Арси взглянула на меня в последний раз:
— Если взорву все ходы, нам отсюда очень долго не выбраться, — предупредила она меня дрожащим голосом.
Удивительно, как сильно ей не хотелось умирать, в то время как она так легко приговорила к смерти диспетчеров. Я ненавидел ее за этот цинизм и теперь неконтролируемо злорадствовал.
— А нам возможно и не было предначертано выжить сегодня. Взрывай! — заорала Божена.
Арси повернулась к экрану, мысленно попрощалась в поверхностью и нажала ввод.
Приглушенные взрывы один за другим, как будто рассчитывались на первого и второго, раздались где-то за десятком стен отсюда. С каждым взрывом трясло так, словно к нам бежал гигант. Бетонная пыль сыпалась из щелей между потолочными плитами, лампы задрожали и стали мигать, мы отпрыгнули к стенам, опасаясь завала.
Все подножие горы сотрясало, огромные валуны откалывались от скальной породы и падали на северные и южные ворота и все, что было вокруг них: турели, танки, Стражи… ангары. Ангары завалило полностью.
Мы с замершими сердцами наблюдали за тем, как отключались экраны мониторов. Вот одна группа мониторов, демонстрирующих хозяйственные отсеки, засверкала серебристыми полосками, вот вторая группа видеокамер из военного блока отключилась, а потом и еще несколько потеряли связь с отсеками, ставшими жертвой завалов.
Там тоже были люди. Те, что прятались от чудовищ за железобетонными дверями, но даже и не подозревали, что падут от руки собственного дома. В который раз мое сердце зажато в тиски от грешного бремени, что я взвалил сегодня на свои плечи.
Нам никогда не отмыться от такого количества крови. Я и без того был проклят богом. Теперь же я потерял всякую надежду на прощение.
27 февраля 2071 года. 19:00
Бриджит
Если я не попала в мир иной, то попала в задницу гигантского каменного титана, в которой мощный пердеж, сносящий людей с ног, сливается с безостановочной диареей и изжогой, где-то за стенками кишечника. Именно так я ощущаю себя — переваренной пищеварительным трактом гребанного циклопа и ожидающей своей участи в его толстой вонючей кишке.