«Его убили» — вырвалось из торнадо молнией, снова возвращая в реальность.
— Ворон! — до хрипа крикнула Каста, завертев головой, выставила локти, что бы в очередной раз не потеряться в этом хаосе сирен, криков, редким выстрелов где-то на отдалении. — Во-оро-он!
А Ворон услышал выстрел. Услышал, как ему показалось, за секунду до. Так чётко, как не слышал выстрелы никогда в жизни — они всегда казались далёкими и чужими, даже его собственные. А этот...
Один шаг в толпу, в сторону упавшего Лёхи, несколько секунд ожидания движения, дыхания — такого тупого ожидания — и решение, которое можно было принять только здесь и сейчас.
Соседний дом, этаж десятый, не выше. Снайперы тоже люди. Снайперы тоже смертны. И лучше бы эта пуля досталась ему.
Ворон быстро вылетел из толпы — совсем не то, что лететь в неё — добежал до угла, догадался, что ближайшие подъезды легко просматриваются и нырнул во двор. Там, внутри, нашёл чей-то тонированный миниэлектробус. Открыл огонь, даже не зная, сколько там может быть стволов, даже не желая думать о прикрытии. Думал только, что Лёху нельзя забрать безнаказанно. Лёху нельзя вот так забрать.
Стёкла бронированные. Ворон чудом избежал рикошета, сжал зубы, когда открыли ответный огонь, но ещё несколько секунд продержался в ожидании момента, когда тёмная фигура с футляром за спиной попытается перебежкой добраться от подъезда к машине. И прострелил фигуре голову. Потом всё же метнулся в сторону — электрокар сорвался с места, чуть не оставив от Ворона тушку на асфальте.
А Ворон всё равно ощутил себя этой тушкой, когда из глубины двора к нему подлетел тупоголовый наблюдающий дрон с тупым компьютерным голосом:
— Вы стали свидетелем преступления, наш разговор...
— Я доберусь до вас, сволочи, — твёрдо проговорил Ворон в камеру и выпустил в дрона оставшийся магазин.
Потом стоял над куском серого железа и несколько секунд смотрел в серое небо. Не помогало. Нихера не помогало. Дурацкая призрачная надежда. Лёха умер. Совсем. Он не воскреснет, не вернётся полупрозрачным образом, не появится в конце туннеля, не бросит больше понимающий дружеский взгляд, не зазвучит в голове — он не Призрак, он Лёха, и он не должен был...
А Ворон не должен был бросать Призрака там.
Обратно вернуться было не в пример проще. Людей уже растолкали не-люди в чёрном. Поставили вокруг вооружённых с автоматами, протянули жёлтую ленту, засовывали уставшего, казалось, просто уснувшего Лёху в чёрный пакет. Где-то у ленты виднелись красные волосы. Ворон добрался до них, обнял Призрака со спины, разрывался от вины и боли, понимал, что поступил плохо, но сил извиниться или представить, как мог бы поступить иначе — не находилось.
— Так нельзя. — тут же вцепившись в руки, дрожащим голосом прошептала Алиса, — Ворон, нельзя. Он же... Не вещь... Зачем...
Звучало беспомощно и глупо.
— Я...
Она всегда прятала внутреннее дерьмо, пока никого не было рядом. Всегда ждала, что кто-то окажется потом рядом и сейчас задыхалась от слёз и боли. Образ мёртвого друга накладывался на тёмный задний двор дома и бил по ушам Ташкиным криком. Алиса хотела спросить как сказать об этом Таше — и понятия не имела, не хотела слышать ответ, ничего не хотела. Ком в горле мешал словам вырываться наружу.
— Я не понимаю этот мир. — Голос пробился — срывающийся и хриплый. — Я испугалась, тебя не было, а ОМОН....
Захлопнулись двери труповозки и Алиса вздрогнула всем телом, закрывая глаза. Уж лучше бы это был каждый Вася в стране.
— Нельзя. Я... — Ворон сильнее сжал Алисины плечи, хотя хотел бы сейчас сжимать не пустой, а полный ствол. Нет, не сжимать — стрелять. Понимал — второй раз не повезёт, тут его застрелят сразу. — Ничего не могу сделать.
Хотел ещё всё-таки выдавить: «Прости», а вместо этого вдруг поймал на себе пристальный взгляд не-человека.
— Алиса Кузнецова, — размеренно проговорил враг и Ворон выпустил Призрака, шагнул вперёд, видел — чёрный тянется к пистолету. — Константин Песков.
Попытался спрятать её за спиной, дать время сбежать, но вдруг между ним и омоновцем пролегла волна человеческих тел, вдохновлённых и нахмуренных лиц.
— Хер вы их получите! — кричали в толпе.
Ворон выдохнул, взял Призрака за руку, настойчиво потащил в другую сторону, подальше от людей, которых так стремился защитить и так боялся.
— Подождите! Куда?
— Вы же это начали! Вы нужны!
Документ наверняка был у всех на руках. Все уже наверняка сфотографировали и разослали результаты, поняли, что их водят за нос, поняли то, что и так было очевидно. Ворон сильнее сжимал зубы, злился на них, хотя и любил — не понимал, что ещё может быть нужно.