Кровь толчками выбивалась из обрубка. Стэн заиндевевшими пальцами сорвал с джинс ремень и попытался затянуть его потуже, ножом расковыряв в нём дырку почти у самой бляшки. Руки у Ричи были тонкими… хрупкими.
Крик быстро сошёл на нет, хотя Стэну он въелся под кожу, и, стоило только ему закрепить ремень чуть выше локтя, чтобы хоть немного приостановить кровотечение, ноги Ричи подогнулись, и он изломанной куклой повалился бы на землю, если бы его не подхватил Эдди. Ладонь его беспорядочно кружила над обрубком, и это был первый раз за последние несколько месяцев, когда Эдди понятия не имел, что делать.
— Я… я… — невнятно пробулькал Эдди, больше автоматически, чем осознанно, прижимая к культе вытащенное из недр спортивной сумки сероватое полотенце. Возможно, когда-то оно было белым.
— Блять, — сорвалось с языка Стэна, но он даже не обратил на это внимания. — Давай занесём его внутрь и сделаем хоть что-то.
— Нет. Нет-нет-нет, — истерично повторял Эдди снова и снова, и лицо его постепенно сменяло белый цвет на мертвецки-серый. — Там кто-то… Там сдох в операционной, и, блять, нет, я не знаю, что делать!
Грудь Ричи прерывисто вздымалась, и это единственное, что отличало его от трупа.
— Мы не сможем вас долго прикрывать! — воскликнул Майк, быстро перезаряжаясь. Пустой магазин скрылся в сумке.
— Вставай, — на грани слышимости выдавил Стэн, но Эдди его услышал и издал какой-то хрип. — Поднимем его и вместе потащим. Главное — добраться до безопасного места.
Эдди дрожал всем телом, и его неровное дыхание хрипело громче любого выстрела. Бен вырвался вперёд, указывая дорогу, Майк же остался сзади прикрывать тылы.
— Ты только держись, — выдохнул Стэн, то ли обращаясь к Ричи, то ли больше разговаривая сам с собой. — Держись, ладно?
Эдди продолжал одной рукой прижимать к обрубку полотенце. Ремень немного, но помогал.
Главное — успеть. Успеть добраться до мотеля, успеть сделать хоть что-то, прежде чем Ричи истечёт кровью.
Эдди несвязно бормотал что-то весь путь, но лишь однажды до Стэна долетела фраза: «…согласен даже на сепсис, ты только, блять, живи».
Когда в поле видимости показалось Г-образное тёмно-зелёное здание мотеля с аляпистой некогда неоновой вывеской «Элизиум», лицо Ричи приобрело неестественно бледный цвет. Бен быстро стащил сумку с плеча Эдди, а Майк умчался к ближайшему номеру и с третьего удара плечом выбил к чертям дверь.
— Достань резиновые жгуты, перекись, бинты, антибиотики и обезбол, — отрывисто проговорил Эдди, пытаясь собраться с силами и мыслями. Стоит ему растеряться, и Ричи может погибнуть. Бен кивнул и со всех ног побежал к выбитой двери. — Майк! Найди что-то железное и разведи костёр!
— Что ты собираешься делать? — выдавил Стэн, тем не менее, подозревая, какой ответ получит. К горлу подступила тошнота.
Эдди не ответил.
Ричи уложили на огромную двуспальную кровать с маленькими белыми цветочками на тёмно-зелёном одеяле. Всё вокруг было тёмно-зелёным и вызывало тошноту. Стэн по велению Эдди выбежал из номера в поисках чистой воды и кое-как отыскал в служебной комнате неоткрытую бутыль от кулера, и не смог сдержать облегчённого выдоха, когда, наконец, вытащил её из-под стола и потащил обратно в комнату.
Майк мрачно и напряжённо нагревал днище какой-то сковородки на огне. Бен разрывал упаковки бинтов, вытаскивал из коробочек и пакетов антибиотики, обезболивающее и шприцы, которые, несомненно, были украдены из больницы.
Не сложись с ними такой ситуации, Стэн бы написал оду в честь ипохондрии Эдди.
Эдди с хирургической точностью и олимпийским спокойствием наполнил два шприца: один с антибиотиком, второй с обезболивающим. Он ввёл оба лекарства в сгиб локтя, а затем затянул резиновый жгут на месте кожаного ремня и такой же чуть выше запястья.
— Бен, — хрипло заговорил Эдди. — Засунь ему в рот ремень. Не дай Бог он откусит себе язык.
Ричи промычал что-то и чуть приоткрыл глаза.
— Всё будет хорошо, Ричи, — шепнул Эдди, хотя взгляд его был тяжёлым, как никогда раньше. — Обещаю.
Ричи послушно приоткрыл рот, позволяя Бену просунуть меж его зубов сложенным пополам ремень Стэна. Майк вернулся в комнату, держа сковородку на вытянутой руке.
Стэн не хотел этого видеть. Он попятился в сторону выхода, и набатом в его голове звучали слова Эдди: «Бен, держи его за плечи. Майк — за руку».
Дневное солнце опаляло кожу, когда Стэн сползал вниз по стене мотеля и, ткнувшись лбом в согнутые колени, со всей силы зажимал уши. Но даже это не спало его от душераздирающего крика Ричи, въедающегося в мозг.
И тогда Стэн закричал тоже.
========== 14. Бен ставит ловушки ==========
Ричи не приходил в себя весь остаток дня. Эдди всё это время просидел у его постели, с нервной дрожью ожидая затруднений с дыханием, горячечного бреда или жара. Никто не знал, поможет ли всё то, что они проделали, и был ли в этом вообще хоть какой-то смысл. Солнце понемногу склонялось к горизонту, а Стэн сощуренно смотрел на горизонт и не мог понять, идут ли в сторону мотеля три фигуры: мужская, женская и детская, — или ему всё мерещится.
Стэн моргнул, протёр глаза, и фигуры исчезли.
Иногда мимо мотеля проходили по одиночке ходячие, но так как оставшиеся Неудачники вели себя тише воды и ниже травы, мертвецам не было до них никакого дела. Стэн крутил в руках нож, создавая мало-мальскую иллюзию деятельности. Единственный проезд на парковку мотеля был заблокирован письменными столами и другой мебелью, протащенной из комнат, поэтому душу грело хоть какое-то ощущение безопасности.
Майк с Беном ещё пару часов назад перевернули мотель вверх дном в поисках хоть чего-то съестного, но даже автоматы с шоколадом, чипсами и прочими продуктами для перекуса красовались разбитыми стёклами и раскуроченными пружинами.
Стэн вдруг зашипел и обхватил губами указательный палец. На языке расплылся привкус крови и грязи. Другой рукой Стэн убрал злополучный нож обратно в чехол. Он посмотрел на довольно глубокий порез и прижал палец ко внутренней стороне рукава куртки. Трогать лишний раз Эдди с элементарными просьбами не хотелось, точно так же, как и видеть бессознательного Ричи.
— Хэй, — раздался голос сверху. Стэн не стал поднимать голову, продолжая сверлить взглядом пустую трассу, и тогда Бен опустился на промёрзлый асфальт и скрестил ноги.
Некоторое время они сидели молча. Стэн только шмыгнул носом, но заложенность не прошла. В животе заурчало, но голод был терпимым. В конце концов, почти полгода назад Стэн мог не есть днями. Вечернее солнце нещадно било лучами в покрасневшие опухшие глаза. Хотелось выпить воды.
— Та-ак, — протянул Бен наконец, — я тут проволоку нашёл.
Стэн промолчал, и сам не понимая, ждёт ли он продолжения, или же хочет и дальше пялиться в горизонт одному.
— Майк её на углях прогревает, — продолжил Бен и вновь замолчал, ожидая хоть какой-то заинтересованности Стэна в так называемом разговоре. Ответом ему всё так же послужило молчание. — Мы можем пойти в лес и сделать несколько ловушек для зайцев. Есть совсем нечего.
— Ты умеешь? — хрипло спросил Стэн, метнув быстрый взгляд на мигом расслабившегося Бена и сразу же после уткнувшись в асфальт.
— В теории.
Стэн не смог не фыркнуть. У Бена была какая-то сверхъестественная способность поднимать окружающим настроение одним лишь своим присутствием. Поднимать не до какой-то запредельной отметки, но так паршиво на душе уже не было.
— Почему не позовёшь Майка? — спросил Стэн.
Бен пожал плечами.
— Майк будет полезнее здесь, — задумчиво сказал он, а затем, помолчав пару секунд, добавил: — Да и тебе не помешает чем-то заняться.
Стэн поморщился.
— Назанимался уже, — выдохнул он, но в стойку вставать не спешил и тяжело поднялся с земли. Все штаны были мокрыми от подтаявшего снега. — Веди, что ли.