- Но у Хлои, же есть жених?
- Жених есть, а до выхода, через ту анфиладу, идти полдня! - Радостно подтвердила Кати, - с женихом родители их сговорили, а они и не видели друг друга никогда. И Хлои, если вы помните, ничуть этим не тяготилась.
-Да она всегда говорила, что счастлива, быть избавленной от переживаний связанных с поиском жениха,-хмыкнула Ви.
- Она говорила, что лучше сразу знать, за кого замуж выйдешь, чем обмануться иллюзией выбора и понять, что тот, кого выбрала ты, не выбрал тебя, - припомнился мне наш разговор, - ох, родители же ее приданое жениху сразу после помолвки в управление передали! Что же теперь будет?
- Не отдаст, - мрачно согласилась Ви
-Девочки, вечно вы всякие ужасы придумываете! Ну дайте же рассказать! - Возмутилась Кати, - я вам еще самого главного не сказала! О, Тьма… там ещё и главное есть?
Кати посмотрела на нас с превосходством хранителя великой тайны и важно сказала,
- это Он!
Мы с Ви переглянулись, - кто он?
- Это он - жених! - Добавила подробностей Кати и забавно пошевелила бровями.
- Эммм, - сказала я. -Хмм… - согласилась Ви.
- Вот вы, девочки! Какие же вы! - Негодовала Кати, - жених, с которым помолвили Хлои родители, и парень, за которого она согласилась выйти замуж в той пещере, это -один и тот же эр!
О-о-о, - выдали мы, наконец, долгожданную для Кати реакцию.
Глава 14
-А теперь посмотрите на схему номер два, - сестра Грэт сменила предыдущий кристалл.
Посмотрела. Ничего интересного, схема наполнения энергетических потоков для спящей защиты помещения.
Это я освоила еще неделю назад. Вокруг зашуршали воспитанницы перерисовывая схему, а может рисуя цветочки в тетрадях… у половины из них на эту защиту никогда не хватит сил.
Вернулась к рисованию схемы амулета-накопителя для Радны. Если со мной что-то случится, хотелось знать, что хоть ей помогла.
Проблема была в том, что никак не удавалось достать емкий кристалл небольшого размера, а тех, что мы достать могли, понадобилось бы очень много, не в тележке же, их за собой возить?
- Ты как всеща? - прошептала Лета, отвлекая.
-Да. Уже выучила, попрактиковалась, на модели, экспериментировать не дали, - печально вздохнула, - ты же знаешь, ‘лишних материалов, на ваши эксперименты не напасешься!» - проворчала, голосом сестры Марты, нашей хозяйственницы.
Получилось очень похоже. Лета подавилась смешком, но под суровым взглядом сестры Грэт потупилась. Переливчато зазвенел колокольчик.
Девочки зашуршали платьями и тетрадями, торопясь в столовую, на сегодня занятия были закончены.
- Драгоценные мои ученицы, - привлекла внимание сестра Грэт, - напоминаю вам, что традиционный бал Тьмы состоится через полтора месяца. Позаботьтесь о бальных туалетах и украшениях. Напоминаю, для особо забывчивых особ, - обвела взглядом замерших воспитанниц,
- все посылки из дома просматриваются, запрещенное изымается и возврату не подлежит!
По комнате пронесся гул возбужденных шепотков.
- Все украшения на участницах бала должны быть изготовлены самими участницами, - продолжала вещать сестра Грэт, - и исключительно в стенах Ложи!
Списки с необходимыми материалами принимаются сестрой Мартой в течение двух дней. Всем желающим воспользоваться швейными мастерскими Ложи, записываться у нее же!
Все свободны.
Попыталась было встать, но со всех сторон раздался такой топот, что я решительно шмыгнула обратно на свое место. Побоялась быть снесенной волной учениц, стремившихся в едином порыве к выходу.
Бедная сестра Марта!
Обучением молодых зри со слабым даром в этом мире не перетруждали. Занятия длились до обеда. Обедали мы все вместе в столовой. После еды настоятельно рекомендовали дневной сон, затем были занятия танцами и этикетом.
- Аманта, подожди! - Лета спешно догоняла, - пойдем вместе в столовую? Интересно, что ей понадобилось…
С Летой, у нас были приятельские отношения, мы частенько общались с ней в утренние часы, во время занятий, но никоща не встречались в свое свободное время, предпочитая проводить его в компании с соседками по комнатам.
- Хорошо, - и подхватила высокую Лету под руку.
Сегодня никто не торопился на обед. Коридоры были пусты, как и столовая, мы заняли столик в углу, за полюбившимся мне сталагнатом. Девочки подошли позже.
- Вы уже решили, в чем пойдете? - Лета еле дождалась, когда они вернутся с полными подносами.
- Я не знаю, - Ви равнодушно ковыряла в тарелке с обедом, - скорее всего, придется переделывать прошлогоднее платье, - мрачно вздохнула она.
- А я вообще надеялась избежать этого позора, - швырнула скомканную салфетку на стол Руби, - ненавижу этих высокомерных снобов! Да половина из них пустышки, слабее любой воспитанницы здесь! Богатенькие родители подключают к хранилищу напрямую и выращивают храны этим слабакам.
- Тише, Руби, не надо кричать, - Ви подвинулась ближе и протянула девушке стакан с водой, - успокойся, на нас уже смотрят!
- Ты не понимаешь, Ви, не переношу этих лицемеров. Да они без чужой силы и дня не протянут, даже на свои храны не хватит сил! Зато на нас смотрят свысока, и считают, что мы должны быть счастливы, если такой внимание обратит!
Слышать от Руби о чужой высокомерности было забавно.
- Каких снобов, - хлопала глазами Лета, - женихов?
-Да какие там женихи! Лета, ты совсем наивная, да? Руби сегодня была в ударе, - женихи там только из самых слабых друз, самые слабые и те с гонором и большими запросами! Желающие невесту с высоким потенциалом, а остальные там младших жен присматривают, да амаузе! - Лета, не ожидавшая такой отповеди, опешила.
- Но как же так? Ведь нам говорили, что на бал приходят только с серьезными намерениями…
- Думаешь завести себе младшую жену, это не серьезное намерение? - ехидно прищурилась Ви.
Похоже, Лета затронула не самую радостную тему для нашей компании. Ситуацию спасла всеща жизнерадостная Кати.
- Не слушай ты этих злюк, Лета! Есть там нормальные женихи. Правда и противные есть, но ты их не бойся, просто старайся не обращать на себя их внимание. Ты же первый раз на бал?
- Первый, - мне только восемнадцать исполнилось, - Лета медленно успокаивалась,
- я так радовалась этому балу, а вы… - шмыгнула носом девушка. Хотя, какая из неё девушка, ребенок, еще не сформировавшаяся высокая Лета, была похожа на нескладного жеребенка.
- Вот и хорошо, - активно излучала оптимизм Кати, - просто не суйся к высокородным, Лета, они все равно на таких как мы не женятся. Приглянешься, проблем не оберешься. Поняла?
Лета робко кивнула.
- Ну вот и иди, готовься, раз все поняла, - рыкнула Руби.
- Руби, ты совсем остервенела? - С осуждением уставилась на девушку Кати.
- Мне прислали ответ, девочки, - опустила глаза Руби.
Судя по ее мрачному виду, ответ был совсем не таким, как она ждала. Настроение за нашим столиком стремительно падало.
- Не могу в это поверить, - Руби не смотрела на нас, ее взгляд застыл в почти полной тарелке, - они рассмотрят любые предложения. У друзы проблемы, перерасход энергии… - а я дочь младшей жены, ненавижу их!
- Девочки, пойдемте к себе, - хотелось разобраться в непонятной мне ситуации. Заледеневшую Руби пришлось чуть ли не выталкивать из столовой. Сплоченной стайкой мы промаршировали в свои апартаменты, усадили трясущуюся Руби на диванчик в гостиной и расселись вокруг.
- А теперь рассказывай подробно, - я присела рядом с девушкой, ставшей за это время другом.
- Моя мать - наивная дура, наподобие нашей Кати, - красные глаза, не мигая, впились в нашу сиреневую нимфу. Кати возмущенно пискнула, но, под взглядами Ви и Хлои, утихла.
- Она влюбилась и согласилась пойти младшей женой в друзу моего отца. Хотя по уровню силы, она могла рассчитывать попасть равноправной женой в друзу чуть проще. Но он тоже любил ее и обещал, что она лишь формально будет младшей женой.