С каждым часом пить хотелось все нестерпимей. И коща изгиб коридора вывел к подземному озеру, я бросилась к нему с риском сломать ногу на шаткой насыпи.
Неподвижная вода заманчиво поблескивала, и я упала на колени в сухой мусор на берегу. Потянулась зачерпнуть манящей жидкости, но замерла.
Труха, в которую погрузились мои колени, была останками многочисленных животных. Истлевшие и еще сохранившиеся кости были повсюду. Мой взгляд зацепился за пустые глазницы человеческого черепа.
Усталость как рукой сняло, я подскочила и, побежала прочь.
«Быстрей!» - стучало набатом в висках. Как можно дальше от ядовитого озера и его испарений!
Жилы огибали опасное место и ныряли в короткий лаз, уходящий на более глубокий уровень. Узкий, явно природный коридор, в который он привел, закончился тупиком.
Я медленно сползла на пол. Жилы, как будто издеваясь, исчезали в монолитной стене. Все было напрасно. Вся эта усталость, жажда, все опасности, которым я подвергла себя, да и Сая.
Апатия и сонливость навалились на меня. Или виновато озеро? И это вялое состояние вызвано его ядовитыми испарениями? « Спать нельзя!»
Выпив остатки энергетика из фляги, провела рукой по черным жилам на выпирающем из стены камне. И обрадованная догадкой, упала на пол, ощупывая пространство под ним. “Вот оно!»
Почти у самого пола, была узкая горизонтальная щель, скрытая в тени нависающего над ней выступа. Очень маленькая щель. Но жилы вели именно в нее.
Глава 25 Астеризм и его последствия
«Представь, что это тренировка, вдох- выдох, расслабься» - мысленно успокаивала себя.
Любимой присказкой сестры, занимавшейся нашим обучением, было-“пролезла дурная голова, пролезет и все остальное». И кажется, мне предстоит проверить на практике это сомнительное утверждение.
Отстегнув одну из лямок рюкзака, прикрепила получившийся довольно длинный ремень к поясу. Буду ползти, и тащить рюкзак за собой. Если застрянет, придется отстегнуть и бросить.
«Одна рука впереди, вторая под собой. Перекошенные плечи пройдут легче. Если лаз сузится или окажется тупиком, скатавшаяся одежда при заднем ходе заклинит вас намертво!»
Рукой под животом можно расправить задравшуюся одежду. Это конечно радует, но ползти в такой позе было трудно, (от автора - именно так проходят «шкуродер» спелеологи, но вниз головой это делать категорически запрещено!)
Нет, первые несколько метров дались мне легко. Вытянутой вперед рукой цеплялась за неровности лаза и, извиваясь, тащила свое тело вперед сантиметр за сантиметром. Вторая рука под животом помочь могла мало.
А потом действие энергетика внезапно закончилось. Я чувствовала, как пустеют храны один за другим. Как мое тело стремительно слабеет, а сила утекает неизвестно куда.
“Отравилась? Нет! Я не умру так глупо в этой норе! Выберусь, выйду замуж и нарожаю кучу детей. Троих как минимум. Парочку мальчиков и девочку с фиолетовыми волосами. Состарюсь рядом с Эрденом и умру в окружении внуков и правнуков, как и положено эри!» - Неуместные мысли о совместных с Эрденом детях, неожиданно помогли собраться. Особенно на девочку захотелось посмотреть…
Ползу, отсчитывая минуты и чувствуя, как кровь припивает к голове. У меня есть полчаса. Если не выбраться раньше, то справится ли организм с отравой не будет иметь никакого значения.
Полчаса вниз головой, и я потеряю сознание и останусь здесь навсеща. Что может быть хуже, чем умереть, застряв в узком каменном лазе? Рука под животом начала неметь, спина терлась о неровности «потолка», а я считала и старалась не поддаваться панике.
Голова болела, но признак ли это приближающегося обморока или зов черных жил?
Никогда в своей жизни не могла даже представить, что способна преодолеть такой путь. И уж тем более, что сделаю это добровольно. Сдаваться, кода до цели, возможно, осталось лишь несколько метров, я не собираюсь!
Из лаза я буквально выпала на широкий карниз, нависающий над огромным подземным озером. Жадно напившись, наполнила водой флягу, равнодушно проводила взглядом исчезающие в воде жилы и решила передохнуть.
Спокойная, темная поверхность озера, была совершенно непрозрачной и казалась подходящим жильем для каких-нибудь хищных реликтовых тварей. Сколько не озиралась, места, где жилы вновь появляются, не увидела. Неужели это и есть купель?
- В озеро не полезу, так и знайте! - Погрозила кулаком неизвестно кому. В ответ раздался шорох осыпающихся мелких камешков. Похоже, я начинаю сходить с ума в этих пещерах.
Лезть в черную воду было страшно. Особенно если не знаешь куда плыть.
Решив, что экономить смысла уже нет, достала из потрепанного рюкзака осветительные кристаллы, и принялась бросать их в озеро.
Это было жуткое и завораживающее зрелище, наблюдать, как опускаются в темноту яркие сферы света, освещая свой путь в глубины. И остаются лежать на дне, освещая обломки резных капителей и колонн.
Озеро оказалось затопленным залом резиденции. Жилы вывели почти вплотную к купели, но без дополнительного освещения, я вряд ли смогла бы угадать ее в этом невзрачном каменном булыжнике.
Будто опровергая мои мысли, жилы вновь позвали. К купели влекло с непреодолимой силой, она манила ощущением чего-то родного и близкого. Потерянной, но вновь ставшей досягаемой частью собственной сущности.
Когда-то здесь был красивый ритуальный зал с купелью - огромной жеодой, по форме напоминающей яйцо на постаменте, (от автора жеода-природная замкнутая полость заполненная кристаллами. Форма чаще всего округлая)
На стенах все еще сохранились резные украшения и пустые осветительные кристаллы, собранные древним скульптором в роскошные гирлянды - соцветия. Пьедестал, некоща возвышающийся у стены, теперь находился под водой у моих ног.
Время не пощадило это место. Подземные воды пробили себе путь в свободную полость, ослабив крепость стен и опорных колонн. Местами свод осыпался и зал превратился в подземное озеро.
Неровные края входа купели лишь на несколько сантиметров поднимались над уровнем темных вод. Они были бы незаметны, если бы не переливающиеся жилы, оплетавшие ее и постамент под водой.
Тянущий зов становился нестерпимым. Купель Единения звала свою добычу.
Старательно прицелилась и забросила небольшой светящийся кристалл в неровный провал входа в жеоду. Свет отразился на черных гранях кристаллов покрывающих купель изнутри.
Осталось немного. Доплыть, подождать, выйти и бегом к Эрдену.
Если я правильно поняла, для выращивания управляющего кристалла нужна была особая жидкость. А моя купель оказалась в затопленном зале. Есть ли здесь приливы? Постоянен ли уровень вод или воды подземного озера и та жидкость, что должна наполнять купель смешивались? Я не знала.
Если это так, наверняка концентрация будет недостаточной. Зов усилился, положив конец моим размышлениям.
Почти не отдавая себе отчет в своих действиях, разделась, оставив лишь броньку. С ней я последнее время не расставалась и прыгнула в темную, холодную воду.
Подплыв, ухватилась за острые края, раня ладошки, и перевалилась через край жеоды, ощутив всей кожей разницу температур воды озера и купели.
Блаженное чувство покоя расползалось по уставшему телу, несмотря на покалывание твердых граней кристаллов. Свернулась в теплой, густой жидкости положив голову на согнутые колени, и расплакалась.
- Диаманта, Ами-и-и - голос звал настойчиво, и исчезать не собирался. Теплые прикосновения мне нравились, а вот то, что меня обдало холодным воздухом раздражало.
- Ну, еще немножко, Гена, в институт еще рано, - бормочу и пытаюсь нащупать одеяло. Была у мужа такая дурная привычка, будить, сдернув одеяло на пол. Ненавижу п р о сы п ать ся от хо л о д а.