Придирчиво осмотрев себя в зеркале, уверенно вскинула подбородок, от такой красоты он не сможет отказаться!
- Вашу руку, Лучезарная, - меня, на правах родственника, сопровождал откровенно гордившийся этим обстоятельством Сай.
Рубина ушла раньше, к нашему удивлению, её сопровождающим стал отец. Он появился внезапно, перед самым балом, и ничего хорошего мы от этого сюрприза не ждали.
- Богато живут, - заметил Сай, входя в роскошно украшенный для торжества бальный зал.
А у меня вырвался нервный смешок.
Огромное количество зеркал и лепнины в сочетании с бордовыми портьерами вызывало у меня стойкую ассоциацию с роскошью домов терпимости 19 века в моём предыдущем мире.
Наша колоритная пара привлекала к себе много внимания. Смесок с обручем главы друзы и Лучезарная-девушка.
Но мне был безразличен чужой интерес. Незаметно осматриваясь среди любопытствующих взглядов, устремлённых на нас, я искала фиолетовые глаза Эрдена.
- Иди уже, Сай, ничего со мной не случится, развлекись.
- Вы уверены? Ну, тогда позвольте Вас покинуть, эри. Мне, как главе чёрной друзы, стоит озаботиться увеличением её численности, - заявил этот начинающий донжуан. - Займусь поисками какой-нибудь эри с невзыскательным вкусом.
- Правильно, Сай. Резиденция правящей друзы в столице - самое подходящее место для этого, - усмехнулась воодушевлённому брату. - Будь осторожен, несмотря на кристаллы, не думаю, что они считают нас ровней.
Но он только отмахнулся. Сай купался во всеобщем внимании и собирался повеселиться на славу.
- Ами, вот ты где! Я искала тебя по всему залу. Отец встретил старых знакомых, и мне удалось улизнуть, - разгорячённая Рубина наклонилась поближе, - правда, для этого пришлось согласиться на танец с жутким эром, на славу оттоптавшим мне туфельки.
- Он сказал, зачем приехал?
В то, что друза готова принять Руби, как главу, мне не верилось.
- Не знаю, Ами, - подруга задумчиво накручивала на палец спиральку красного локона, отпускала, вновь ловила кончик и начинала накручивать. - Он был... на редкость вежлив и благожелательно настроен, и знаешь, - подруга понизила голос, - меня напугало его поведение, Ами. Сказал, что после бала они ждут меня дома, чтобы прояснить “это маленькое недоразумение”.
- Найми охрану, Руби.
- Разберусь, Ами, даже не переживай, к тому же... - Рубина смутилась, - Дарис сказал, что пойдёт со мной.
- Дарис? Руби... Ты что, влюбилась?
Просто не узнаю свою всегда язвительную подругу!
Застенчивая улыбка скользнула по её губам.
- Влюбилась, - тихо шепнула девушка, недоверчиво коснувшись кончиками пальцев своих губ, но тут же нахмурилась и добавила: - как идиотка!
Ну, слава Тьме, это по-прежнему моя Руби.
- Эри Диаманта, позвольте похитить эту эри, мне нужно сказать ей нечто важное.
Приближение эра Дариса я заметила издали, в отличие от вздрогнувшей подруги.
- Кто разговаривает о “важном” на балу, эр Дарис? - недовольно поморщилась Рубина.
Но на эра это не произвело ни малейшего впечатления. Обхватив руками тонкую талию, он непозволительно близко притянул к себе слабо пискнувшую девушку.
- По-моему, бал - самое удачное место и время для помолвки, - и, хмыкнув и наслаждаясь произведённым впечатлением, ехидно добавил, - не зря же я приглашал Вашего отца, эри.
Проводив их взглядом, решительно приступила к поискам. Раз Эрден не идёт ко мне, я сама его найду.
С такой же, как у всех, вежливо-учтивой маской на лице медленно фланирую по залу. Отклоняя все приглашения на танцы и иногда раскланиваясь с немногочисленными знакомыми.
Эрдена не было. Возможно, он просто опаздывает. В конце концов, его друза многочисленна, и у него масса дел, успокаивала себя, и сама не верила этим оправданиям.
Если мужчина хочет встречи, он найдёт способ, время и возможность для неё.
- Многоуважаемая глава несуществующего клана, рад вновь видеть Вас, - приветствовал меня язвительный голос.
Артар смотрел оценивающим взглядом, как будто старался разглядеть во мне что-то новое, ранее им не замеченное.
Едва заметно кивнула, и горделиво задрала подбородок. Помогло это не сильно, эр по-прежнему был выше и смотреть на него сверху вниз, было весьма затруднительно.
- Тёмной ночи, эр Артар, - продемонстрировала чудеса воспитания.
- Странно... Вы, да и я, здесь, а где же Эрден? - Артар демонстративно осмотрелся. - Или теперь, когда Вы глава клана, глава друзы Вам больше не пара? Приметили кого-нибудь более перспективного?