Проследив за кивком Артара, наткнулась на разглядывающего меня младшего наследника правящей династии.
Присутствие свидетеля предыдущей стычки с Артаром подняло мне настроение.
- Ваша проницательность не имеет границ, эр. Вы так хорошо разбираетесь в эри и их мотивах! -выражение фальшивого восторга на моём лице заставило Артара скривиться.
- Диаманта, давайте прекратим это никому не нужное противостояние. Чего Вы хотите? Признаний?
“О чём это он?”
С удивлением посмотрела на Артара, а он смотрел на меня.
- Хорошо, эри. Вы заняли мои мысли, вытеснили из них всех и стали полновластной хозяйкой. Чего Вам ещё?
От удивления, смешанного с почти восхищением наглостью рубина у меня не сразу нашлись слова.
- Эр Артар, я не претендую на Вас, Ваши мысли, чувства и всё прочее, что к Вам прилагается. Вы. Меня. Не интересуете. Оставьте меня.
Моя попытка уйти только разозлила его сильнее. Красные глаза потемнели.
- Что Вам нужно, Диаманта? Статус? Я готов просить Вас стать моей равноправной женой, как и многие здесь присутствующие. Но, в отличие от них, я хотел обладать Вами и до того, как Вы обзавелись этим украшением, -Артар бросил злой взгляд на мой камень, а затем на всё ещё рассматривающего нас рубина. Его руки легли на мои плечи, а у меня возникло желание оказаться где-нибудь в другом месте.
“А ведь он мне совсем не нравится,” - мысль удивила. Артар был по-прежнему красив, он не утратил ни капли своего обаяния, и я понимала это. Понимала, но не чувствовала.
- Никого из наследников правящей друзы Вам не отдадут, не тешьте себя надеждами, эри. Глава клана не одобрит,- эта фраза вернула меня к действительности.
- Простите, эр, я задумалась, и кажется, прослушала половину Вашей, несомненно, убедительной речи, - мило улыбнулась, убирая чужие руки со своих плеч.
- Вы жестоки, эри.
- Пусть так. В любом случае, Вы этого заслуживаете. Не стоит продолжать этот бессмысленный разговор, эр. Ни в моих мыслях, ни в моём сердце Вам нет места,- отвернулась от перекошенного лица и медленно пошла прочь.
Он дёрнулся следом, пальцы скользнули по моей руке в попытке остановить. Но за спиной раздался властный голос:
- Оставь её, Артар, - и я прибавила шаг. - Эри! Да подождите же!
Молодой рубин догнал меня у выхода из зала.
- Я хотел спросить у Вас, на прошлом балу, в Ложе, с Вами была Ваша подруга из изумрудов, - юный эр требовательно сжал мою руку, - где она?
- Вимелина? Её нет на этом балу.
Попыталась мягко извлечь запястье из стальной хватки.
- Как её найти?
“Хотелось бы и мне это знать.”
- К сожалению, она покинула территории Империи, Вимелина ушла с последним караванов в Дикие Земли. И отпустите уже мою руку, Вы делаете мне больно, эр!
Что на него нашло? Неужели... Пристально вглядываюсь в молодого наследника...
- Это были Вы? Это Вы... она писала, узоры, правящая друза, - моему возмущению не было предела. Какова наглость! И он ещё смеет спрашивать о Ви. - Что Вам ещё от неё надо? Скачок сил был, Вы получили, что хотели!
- Не делайте из меня подлеца. Она сбежала! А я намеревался предложить ей честь стать моей женой, - высокомерно процедил эр.
- Младшей, конечно? Так вот, она бы отказалась, даже не сомневайтесь. Ваше счастье, что Вы не были грубы с ней!
- Не был груб? Так она Вам сказала? - в вишнёвых глазах сверкнули молнии, а кулак эра впечатался в мраморную колонну, заставив меня вздрогнуть от неожиданности.
- Не помню дословно, кажется, она писала “это было красиво” или что-то в этом духе. Думаю, она просто хотела, чтобы мы не переживали за неё, а не оценила Ваши “старания”! - Тьма, что я несу?! - Оставьте меня в покое, эр. Ваша друза не одобрит её даже в качестве младшей жены, которой она становиться не собирается! Найдите себе уже другую игрушку.
“Срочно на воздух!”
Видеть никого не хотелось. Вокруг резиденции рубинов был разбит парк.
В прошлый раз чёткие геометрические узоры, в которые складывались его дорожки и клумбы, не привлекли моего внимания. Сейчас же эта упорядоченность вызывала у меня раздражение.
Облокотилась на каменный бортик фонтана, опустив руки в прохладную воду.
“Что я здесь делаю?” Мне не место здесь. И Эрдена здесь нет, он не пришёл, чувствовала это всем сердцем. Свежий ночной воздух не помог успокоиться, лёгкий ветерок лишь ещё больше раздувал пламя холодной ярости в душе.
Плевать на правила. Не нужна? Что ж, так тому и быть. Но пусть он скажет мне это глядя в глаза!
- К главе, - прошипела фиолетовому, появившись из потоков в резиденции Эрдена.
Путь до библиотеки преодолела едва ли не впереди своих удивлённых сопровождающих и, ворвавшись в помещение, захлопнула перед ними дверь.