- А с остальными... Бывало и такое, но обручем могут пользоваться только кровные родственники.А Тени Тьмы существовали, как карательный орден, уже много веков и прекрасно делают свою работу, -многозначительно посмотрела на меня женщина, и я почувствовала себя потенциальным преступным элементом.
Почему-то уточнение, что такое всё же случалось, произвело тяжёлое впечатление на девочек, все сидели притихшие и серьёзные, и вот, в этой задумчивой тишине, раздался звонкий голосок Кати:
- А они красивые?
Сестра, тоже погрузившись в свои мысли, с недоумением спросила:
- Кто красивые, дорогая?
- Ну, кристаллы управления, они красивые? Я никогда не видела.
- Красивые, эри. Особенно у Лучезарных.
Сестра обвела взглядом воспитанниц.
- Путь Тьмы в наше время - это дань традициям прошлого. Слабые попытки возродить обряд Единения с силами самой нашей магической сути.
Сейчас глоток из водопада Прозрения для большинства участников - всего лишь символический жест.
Но если участник прозревает, жилы будут стараться помочь ему пройти Путь. Они стараются помочь династии обрести истинный управляющий кристалл и истинного главу, тогда нужда в обруче с управляющим кристаллом пропадает.
Наша Ложа с большим удовольствием поддержит всех желающих с достаточным уровнем силы принять участие в этом красивом ритуале, -скомкано закончила сестра.
- Вы свободны на сегодня, девочки, можете идти.
Руби пребывала в глубокой задумчивости. В последнее время она присоединилась к нашей компании. Вредности у неё не убавилось, и нос она периодически задирала, но было заметно, что она изменилась.
Я тоже изменилась.
Угроза смерти от истощения и последующая болезнь показались всем достаточной причиной для этих изменений.
Со слов неравнодушной общественности, проникнувшись близостью смерти, я остепенилась, осознала и изменилась... к лучшему.
Спорить с общественным мнением я, конечно же, не стала.
Опасения по поводу скудного рациона в Ложе не подтвердились. Кормили нас часто, много и сытно.
Очень поощрялось держать в апартаментах продукты на случай ночного перекуса. Печенье, засахаренные орешки и сушёные, неизвестные мне, сладкие фрукты не переводились в наших апартаментах.
- Ох, девочки, у меня живот от голода сводит, - жалобно простонала Кати, падая на свободный диванчик гостиной.
- Если ты рассчитываешь, что кто-то за тебя накроет на стол, Кати, ты заблуждаешься. Сегодня твоя очередь, - недовольно заметила Ви.
Но эффекта это не возымело. Кати растеклась по мягким подушкам и переводила просящий взгляд с Хлои на Радну и обратно. Не выдержала, конечно, Радна. Несмотря на мой возмущённый взгляд, она поднялась со своего места и направилась в сторону ниши с продуктами.
- Я накрою, мне не трудно, правда!
- Как тебе не стыдно, Кати, не одна ты устаёшь после наполнения кристаллов в хранилище, а Радна так вообще весь день на ногах!
Девочки вроде бы хорошо относились к Радне, но чувствовалось в этом отношении какая-то червоточина. С ней были вежливы, ей никто не говорил ни одного грубого слова, но и напрямую обращались довольно редко, предпочитая использовать меня как посредника.
Это создавало ощущение её обособленности в нашей малочисленной компании.
- Но я так устала именно сегодня, еле выползла от сестры Сибил, - умильная мордашка, которую Кати состроила, не произвела на меня никакого впечатления.
Воспитанницы действительно уставали и ходили вечно голодными, магические силы эри были напрямую связаны с жизненными силами организма. Но...
- Сколько силы сливать - это твой выбор, Кати. Никто тебя не заставляет так выкладываться. И если ты хочешь собрать себе приданое побольше, мы в этом не виноваты.
Давно заметила, что моя прямота или высказанные прямым текстом претензии всегда шокировали местных девочек и сильно упрощали жизнь мне.
Я не злоупотребляла этим и позволяла себе такую шоковую терапию всего несколько раз, с подружками и Радной.
- Ами! - Кати негодующе сверкнула на меня глазами и подскочила с дивана. - Оставь, Радна, я сама! Сегодня же моя очередь, - противным голоском передразнила Ви девушка и принялась рассерженно греметь посудой.
Радна растерянно вертела в руках серебристый подстаканник из наполовину выставленного чайного сервиза, пока раздражённая Кати не выхватила его из её рук.
- Может быть, сходить вам за свежими булочками на кухню? - Радна всегда очень близко к сердцу воспринимала малейший намёк на ссору.
- Нет, Радна, обойдёмся без булочек. Их тоже должна была принести Кати, - реакцией на мои слова был особенно звонкий стук серебряной сахарницы по сервировочному столику. Эдак она нам весь столик поцарапает.