Пока я соображала, Кати уже присела на низенький пуф и подняла крышку.
- Кати, я имела в виду, что хочу посмотреть то, что ты наденешь на бал, а то никак не могу определиться.
- Ами, - укоряющий взгляд скользнул по узорам на моём лице, по шее и длинному рукаву формы Ложи, прикрывающем узоры на моей руке. - Это ты можешь себе позволить пойти голой... а я надену всё!
Неловко присев рядом с девушкой, заглянула в сундук с сокровищами. Надежды мои не оправдались. Груды перепутанных между собой украшений там не наблюдалось. Только ряды коробочек и шкатулок.
- Вот, это моё любимое колье.
- Какая красота, Кати, - светло-сиреневые аквамарины в серебристом, почти белом металле смотрелись очень изящно и изумительно шли к белоснежной коже и фиалковым глазам девушки.
- Мне кажется, это колье очень скромное, - вздохнула Кати, но тут же, улыбнулась, - но зато у меня есть к нему браслеты.
Из обтянутых мягкой тканью ячеек появлялись один за другим браслеты такого же плетения, как и колье.
- По три на каждую руку, хотела сделать ещё парочку, но отец запретил, сказал: “Нечего демонстрировать потенциал, которому не соответствуешь,” - явно передразнивая интонации отца, пробурчала девушка и тут же рассмеялась.
- Мне кажется, что шесть тоже неплохо, - осторожно заметила я.
- Неплохо, но восемь всё же лучше, - хитро подмигнула Кати и жестом фокусника достала из потайного кармашка, в подкладке сундука, ещё пару браслетов... М-да.
В общем, чувство меры у эри было несколько недоразвито. Или это юный возраст и неопытность воспитанниц сказалась, но мне показалось, что всего немного слишком. Хотя, возможно, они действительно так компенсируют небольшое количество хранов в теле.
У меня же узор с чёрными сапфирами змеился по руке, заходя на лопатку, шею и лицо.
Одеть к этому ещё и колье... на мой вкус - сильный перебор.
Хотелось в качестве украшений иметь вещи, способные помочь защитить себя.
В Ложе Тьмы нам преподавали технологии изготовления амулетов, скромно назвав этот предмет “рукоделие”.
Делались амулеты действительно по большей части руками, с этим не поспоришь, как бы то ни было, это были одни из самых любимых моих занятий.
Ложа действительно принимала всех, но требовала посильного вклада в собственное благосостояние.
Те, у кого не было магических сил, работали там, где они не были нужны. У всех воспитанниц силы были.
Мы каждый день сливали свои запасы в кристаллы. Количество это было разным, в зависимости от возможности и самочувствия. Избытки же накапливались на личном счету воспитанницы.
Для девочек с низким уровнем силы это был единственный способ накопить себе небольшое приданое.
Существовал определённый минимум, который изымался на нужды Ложи как оплата проживания, обучения и прочих расходов.
На момент совершеннолетия набиралось вполне приличное количество силы, способное заинтересовать в равноправном браке не слишком требовательного жениха из низших друз.
Выяснилось это в процессе подготовки к балу, когда в мастерской мне, в отличие от Ви, предоставили намного более богатый выбор материалов для изготовления украшений.
Видя моё удивление, Ви с достоинством пояснила, что не собирается тратить накопленную энергию на безделушки.
В общем, моё первоначальное мнение, что сюда отдают нелюбимых слабых отпрысков, подтвердилось не полностью. Были и такие, но были и любимые дети из слабых, бедных семей, которые отсылали своих девочек, чтобы дать им шанс.
Попадая в Ложу, девочки выходили частично или полностью на время пребывания в Ложе из-под опеки семьи, а значит, глава семьи или династии не имел прав на их личную энергию.
Для детей из слабых семей это была возможность вырваться из кабалы. Оставаясь же в семье, у них не получалось накопить почти ничего, всё тратилось на ещё более слабых родственников.
В результате, посовещавшись с девочками, Радна изготовила для меня два кристаллических стилета-”шпильки” для волос из вискеров, я украсила их чёрными, неприметными в моих волосах, кристаллами.
После случая на террасе я перестала доверять собственному телу. Сейчас меня пугали воспоминания о том, как легко я забыла о благоразумии.
Меня нервировало, что я не имела понятия, что случится, если меня, кхм... скомпрометируют, вдруг тогда придётся выйти замуж в обязательном порядке?
Девочки об этом молчали, думаю, они и не знали. Но я, ознакомившись с этим миром, вполне допускала, что брака с девушкой можно добиться и этим способом, раз уж аристократы здесь блюдут свою репутацию.