Первый в моей жизни бал оказался серьёзным испытанием для моей впечатлительности.
Я крепилась из последних сил, демонстрируя светскую скуку, наблюдая за фактурными персонажами кино для взрослых, ведущими себя как брутальные мачо... но наряженными как не каждая гламурная красотка себе позволит.
- Ой! Смотрите, девочки, какой хорошенький! - Кати выразительно скосила глаза в сторону светящегося сталагната.
Для развлечения гостей бала приглашали артистов. Один из них под тихие восторги эри с возвышенным видом читал стихи. Это было даже красиво, потому что за его спиной в толще ставшей полупрозрачной колонны сталагната двигались картинки.
Всё, что описывал словами поэт, оживало чуть размытыми образами, похожими на чей-то подсмотренный сон.
- Как интересно, - воодушевилась Ви, - только непонятно, как он делает кальцит прозрачным? Прозрачный он только в чистом виде, перемещает включения от центра к краям? - Ви бормотала, в задумчивости отбивая пальцами ритм о своё бедро.
- Ви, прекрати думать, просто наслаждайся, -одёрнула Кати подругу. - Я, вообще-то, имела в виду вон того тёмненького слева, -возмущённо зашипела девушка и развернула Ви в правильном направлении.
Нет, я всё понимаю, другой менталитет, другие ценности и критерии красоты. И вот эти серьга и колье у темноволосого атлета - это накопители энергии, а не мамины фамильные драгоценности, взятые втихомолку похвастаться перед друзьями, наряженными также вычурно.
- Кати, это ты называешь “хорошенький”? Да он же как гора! - оценила Руби осматриваемый нашей компанией экземпляр.
При весьма скромных размерах Кати эр ростом под два метра действительно смотрелся впечатляюще. Если бы ещё не эти драгоценные россыпи на нем.
Я всё понимала. Чем сильнее, тем привлекательнее, а здесь сила демонстрировалась наличием хранов. И узоры на лице у некоторых, похожие на мои - это не для того, чтобы подчеркнуть красивый овал лица, и имеют определённое утилитарное назначение.
Но легче от этого понимания мне не становилось.
Знакомых лиц было мало, девочки из нашей Ложи разбрелись по залу и смешались с гостями.
Спрятанные от взглядов где-то в высоте на невидимом нам балконе музыканты тихонько наигрывали легкомысленные мотивы.
- Девочки, давайте всё же займём какую-нибудь нишу, пока есть выбор, а потом продолжим осматриваться? - предложила подругам.
Моя паранойя опять проснулась, казалось, что все разглядывают именно меня.
Что я выделяюсь на этом красочном фоне привлекающим внимание чёрным пятном.
Стихи мы уже досмотрели, и девочки не имели ничего против. Разве что Кати, строившая из спортивного интереса глазки понравившемуся ей тёмненькому.
- Тогда к противоположному концу залы? Здесь, похоже, все ниши уже заняты, - предложила Ви.
Здесь действительно было многолюдно, эта часть залы была отведена для выступления артистов.
Зато противоположная была тише. Там выставили лучшие работы воспитанниц, картины с оживающими изображениями, магические разновидности растений, в основном цветущие. Но мне удалось разглядеть и нечто похожее на небольшой арбуз.
Мы как раз почти дошли, как вдруг движение застопорилось.
- Кати, - дотронулась я до плеча впереди идущей девушки.
- Аманта, смотри, какой красавец, - заворожено прошептала та, в глазах повернувшейся ко мне Кати застыло восторженно-бессмысленное выражение.
- Опять? - отвлеклась я от созерцания полосатого плода. По нему как раз с тихим треском разбежались трещинки, выпустив нежные лепестки, и нас обдало сладким ароматом.
Кажется, всё же цветок.
Прямо по курсу расположилась весьма примечательная компания. Пятеро молодых людей, судя по узорам на лицах, высокородных, стояли около шестого. Компания перекидывалась шуточками и ехидными замечаниями об окружающих, ничуть не смущаясь того, что их могут услышать.
Шестой, с вишнёвыми волосами, собранными в низкий хвост, поражал насыщенностью узоров на своём теле.
Они покрывали его полностью обнажённые руки, ту часть груди, что виднелась в глубоком вырезе ритуальной рубахи, шею и почти всё лицо.
С безразличным видом, в котором ощущалась привычка к такой реакции, парень игнорировал внимание окружающих к своей персоне.
Девочки зачарованно застыли, гипнотизируя владельца такого богатства.
- Кхм... девочки, не позорьтесь, - я, ухватив под локоть Кати, как самую инфантильную, начала её буксировку в сторону от этого высокородного месторождения драгоценных кристаллов.
Ви с Руби очнулись и последовали за нами, прикрывая тылы.