- Рубина... будь осторожна, он наверняка в ярости.
За Руби было страшно.
Мне-то уже ничего не грозит, разве что умереть в подземном лабиринте.
- И ещё, мне надо встретиться с Радной, можешь попросить настоятельницу о содействии?
- Не переживай, конечно, я поговорю с эри Морион.
- Ви, - повернулась я ко второй девушке, - ничего не предпринимай, просто дождись меня. Никаких Диких Земель, пока я не выйду из лабиринта, хорошо?
- Эта ненормальная собралась в Дикие Земли? - на лице Руби был написал ужас. Сдаётся мне, Ви приуменьшила риски, рассказывая о своих планах...
- Эри? - деликатное прикосновение сестры к моему плечу прервало зарождающуюся ссору.
- Мне нужно идти, девочки.
Сёстры остановились у неприметного выхода и нетерпеливо поглядывали на меня.
- Коридор к пещере с внутренним переходом. Так быстрее, эри, - пояснила одна из сестёр.
- Светлого Пути, Ами.
- Негаснущей Искры, дорогие, - ответила я, проходя мимо невозмутимых Теней, охранявших вход.
Сутки ушли на восстановление.
Перед балом девочки не сливали силу несколько дней, чтобы резерв был максимально полон. На случай, если удастся заинтересовать ёмкого жениха.
Мне же приходилось продолжать сливать силу вискерам Радны. И в накопительный амулет, доведённый мной до ума.
- Эри Диаманта, как Вы себя чувствуете?
Мои заверения, что всё в порядке, игнорировали. Лекарь центральной Ложи приходила уже три раза.
- Всё прекрасно. Слабость уже прошла, голова не кружится.
- Настоятельница южной Ложи просила о встрече Вашей родственницы с Вами. Вы в состоянии её принять?
Радну я готова была принять в любом состоянии.
- Эри, я так рада, что с Вами всё хорошо! Эри Рубина рассказала мне, что случилось. - Радна вцепилась в меня так, как будто боялась, что я исчезну прямо сейчас.
- Всё хорошо, Радна, прости, что не предупредила тебя, до последнего момента сомневалась.
- Сомневались? Вы думали выйти замуж за эра Эрдена?
Удивление Радны было понятно. Только ей я рассказала абсолютно всё, про встречу с Артаром, рискуя потерять её уважение.
Неудивительно, что она приняла вспышку моих взбесившихся гормонов за нечто большее.
- Не знаю... Эрден слишком холоден, Радна.
- Эри! А как же рубин? Вы же были влюблены в него!
Я и сама некоторое время считала так же. Но потом, потом вдруг поняла, что не уважаю Артара. Он красив и чертовски привлекателен физически.
В прошлом мире, не задумываясь, завела бы с ним страстный роман. Зная, что он, рано или поздно, закончится, и это не тот мужчина, от которого стоит рожать детей.
- Ах, Радна... Мне казалось, что влюблена, та встреча... просто всё сложилось одно к одному.
Как мне ей объяснить? Развод с мужем, попадание в другой мир, волшебство террас - этим я оправдывалась перед собой.
Но в этом мире... Артар не стоит потерянной репутации.
Почему-то на фоне невозмутимого Эрдена Артар растерял всю свою привлекательность. Его страстность и настойчивость на террасах стала похожа на банальную юношескую невоздержанность. Неспособность обуздать свои “низменные” инстинкты. А ведь это он мужчина, он должен думать о последствиях и ответственности за них.
“Кажется, я совсем прониклась местными нормами поведения.”
- Эр в ответе за эри, эр - обязан, - нервно хихикнув, тихо прошептала, незыблемый постулат этого мира.
- Что Вы сказали, эри? Я не расслышала.
Радна с беспокойством вглядывалась в моё лицо.
- Я сказала, это было наваждение Радна, и оно уже прошло, - припечатала я.
- Но эр Эрден не подходит Вам эри, он хорошая партия, но не для Вас! Он слишком властный и опытный, он будет вмешиваться в дела нашей друзы. А Ваша роль сведётся к производству наследников. И он из другого клана, эри... Ваши дети...
- Я знаю Радна, знаю, не переживай так, - мне не хотелось продолжать этот разговор. - Успокойся, дорогая, и присаживайся. Надеюсь, у нас есть время?
Слушать нелестные отзывы об Эрдене было неприятно.
Я не находила ничего плохого в том, чтобы прислушаться к более опытному и знающему эру.
- Знаешь, возможно, это было бы наилучшим выходом, и было глупостью отказать ему.
Но жить с человеком, считающим меня глупеньким ребёнком...
Мне хочется, чтобы со мной считались и любили. Я эгоистка, да?
Радна пребывала в глубокой задумчивости. Медленно и осторожно подбирая слова, она призналась:
-Я не думала об этом так, эри. Я думала о благе друзы, о себе и своих вискерах... О Ваших детях, наследниках друзы, которые могут родиться смесками,-женщина, поморщившись, потёрла виски кончиками пальцев. Чёрные грустные глаза смотрели на меня с печалью. - Даже не задумывалась о том, что Вы можете мечтать выйти замуж по любви, эри Диаманта. Похоже, я эгоистка большая, чем Вы.