А там ещё и брат Рубины, и его мать. Чем больше думала об этом, тем больше боялась за неё.
- Тебе нельзя туда одной!
- Они ничего не могут мне сделать, Ами, ни-че-го! Теперь. Участники турнира неприкосновенны! А я должна дать отцу шанс объяснить прежде, чем начнётся турнир, - Рубина обняла меня и с надеждой в голосе прошептала, -Быть может, я всё не так поняла, может быть, есть обстоятельства, о которых я не знаю...
Что тут скажешь?
Просто гладила подрагивающее плечико и думала, что и сама на её месте надеялась бы до последнего. Трудно принять, что иногда, какой бы ты замечательной ни была, чего бы ни добилась, ты просто не нужна... никакая.
Несмотря на проснувшиеся замашки свахи, одну к Эрдену, после рассказа о поцелуях, Руби меня не отпустила. А у пещеры перехода нас ждал вчерашний Тень. Просто шагнул навстречу из компании таких же чёрных, почти одинаковых фигур, поставив перед фактом:
- Я с вами, эри.
Сегодня путь до Эрдена не занял много времени, да и провожатые были явно добродушнее настроены.
Эрден ждал нас в кабинете.
- Эри Диаманта, эри Рубина. Рад, что вы приняли моё приглашение.
- Познакомьтесь, эри Рубина, мой друг, эр Крис из яшмовой друзы рубинов.
Мой взгляд задержался на распахнутой рубашке Эрдена, с волнением я разглядывала место ранения. Но его не было. Вместо раны на белой коже осталась лишь розовая широкая полоса.
Эр стоял как ни в чём не бывало, светло улыбаясь мне.
До нашего прихода, мужчины видимо работали, стол был завален картами и скомканными бумажками. Или этот стол всегда ими завален?
- Простите за неподобающий вид, эри, -ещё более лучезарно улыбнулся мужчина и, чуть поморщившись, запахнул полы рубашки.
- Как Вы? - не удержалась я от вопроса, качнувшись к нему навстречу.
- Уже всё затянулось, просто кожа ещё молодая и чувствительная, а одежда её натирает.
Руби фыркнула.
- Все они так говорят, а потом раз... и... - сделала страшные глаза подруга.
С сомнением посмотрела на Рубину, иногда мне было трудно понять, шутит она или говорит серьёзно.
- Очень рад, что Вы пришли, эри Диаманта, - Эрден посмотрел на Руби, затем на Криса.
- Эри Рубина, не хотите ли освежиться, - рубин ничем не напоминал того сноба, которому я была представлена опекуном. Он мило улыбался Рубине, просто излучая положительные эмоции, и был сама обходительность.
Крис увлёк мою предательницу-подругу в сторону уютного диванчика с накрытым к чаю столиком неподалёку.
- Я намереваюсь попросить Криса пойти с вами, вам нужна защита, - прошептал Эрден и так выразительно посмотрел на меня, что заставил подавиться возгласом возмущения. А он поднёс мою руку к своему лицу и нежно прикоснулся к ней губами.Глядя на меня каким-то странным взглядом, он добавил, -Я хотел бы пойти сам. Так мне было бы спокойнее, но дела друзы требуют моего присутствия в другом месте.
В его голосе сквозило неподдельное сожаление. Было странно видеть его таким. Таким, открыто показывающим свои чувства.
- Ничего страшного, сама справлюсь... - сбивчиво пролепетала я.
- Уважаемая глава чёрной друзы, - практически мурлыкнул Эрден, - давайте я покажу Вам мою резиденцию?
Мужчина, слегка скривившись, слабо затянул завязки рубахи, и, сочтя, что необходимые приличия соблюдены, подал мне руку.
Гладкие мышцы плавно перекатывались при каждом его движении.
Здесь, в своём доме, Эрден стал как будто теплее, выражение непробиваемой невозмутимости исчезло с его лица.
В фиолетовых глазах вспыхивали яркие искорки, когда я ловила его взгляд на себе.
Рубина и Крис тактично отстали, создавая видимость уединения для нашей парочки.
Резиденция фиолетовых мне понравилась.
Конечно, нам показали только то, что по мнению мужчин могло произвести впечатление на девушек.
Пещеру в подземной части, мраморные стены которой были полны остатками и следами древних вымерших видов рыб и раковин. Библиотеку, в которой мне захотелось остаться навсегда.
И внутренний дворик с фонтанами и чёрно-фиолетовыми цветами. Пышные кусты доставали мне до пояса, а огромные, фантастического вида цветы на прямом стебле приковали мой взгляд. Каждый цветок был похож на букет, составленный флористом-оригиналом. Целая гроздь небольших цветочков и странных полуметровых усов росли в месте соединения трёх огромных лепестков.
(От автора: Tacca chantrieri.)
- Тише, эри, смотрите, - Эрден развёл руками цветущие заросли.
Там, в небольшой ямке, выстланной веточками и мягкой травой, лежали три зверька.
Похоже, незаметно подкрасться не получилось и шесть блестящих глаз уставились на нас выжидающе.
- Я возьму их маму, она жуткая ревнивица, а Вы сможете погладить малышей.