Детёныши были забавные. Темно-фиолетовое туловище переходило в коричнево-красные плечи и светлую мордочку с длинным хоботком-носом.
Их мама, размером с белку, но с длинным тонким хвостом, внимательно наблюдала за моими действиями.
- Это попрыгунчики, - улыбнулся эр, - они просто образцовые высокородные. Как и мы, выбирают себе пару на всю жизнь, но вместе почти не живут. Только охраняют свою территорию от чужих посягательств.
- Какие хорошенькие!
Руби попыталась взять одного малыша, он был в два раза меньше своей мамы, но тот отпрыгнул довольно резво.
Действительно попрыгунчики.
(От автора:хоботковая собачка Петерса - Rhynchocyon petersi.)
Осмотр закончили на крыше, точнее, на закрытой веранде, занимавшей всё её пространство. Лёгкий полдник, приготовленный заботливыми хозяевами для вечно голодных эри, пришёлся очень кстати.
Рубина воспитанно поддерживала светский разговор ни о чём, а я расслабилась.
Впервые возникла ситуация, когда удивление “Диаманты” было уместным.
Оказывается, я и не замечала, что находилась всё это время в напряжении, и осознала это, лишь когда оно исчезло.
Можно не сдерживать свои эмоции и искреннее удивляться и восхищаться окружающим, потому что Руби делала то же самое.
- Мне нужно кое-что рассказать Вам, эри. О себе и о Вас, - Эрден встал из-за стола и протянул мне руку. Его лицо приняло знакомое каменное выражение.
“Неужели снова начнёт о договорённости с отцом Диаманты?” - мы направились в сторону невысокого ограждения крыши.
Этот день был таким прекрасным, его совершенно не хотелось портить деловыми разговорами.
Но я ошиблась.
- То, что я Вам расскажу - тайна. И Вы меня обяжете, если пообещаете, что она ею и останется.
Эрден требовательно смотрел на меня. А я лишь пожала плечами. Ни в какие тайны лезть желания не было.
- Я не даю таких обещаний эр, можете оставить Ваши тайны при себе.
На Эрдена было приятно смотреть, он удивился, сильно.
- Первый раз встречаю такую нелюбопытную эри, - задумчиво рассматривая меня, признался мужчина.
- Ну, что ж. Можете делать этой информацией, что Вам угодно. Но она может доставить Вам неприятности.
Эрден покосился в сторону Руби и Криса, мило прогуливающихся под ручку у противоположного края площадки.
- Что Вы знаете о клане гранатов, эри?
О гранатах я знала, что и все остальные воспитанницы. Их нет. Они предали, и были почти полностью уничтожены. Оставшихся изгнали из Империи. И случилось всё это в далёкие-далёкие времена.
- Так вот. Историю, как известно, пишут победители, а гранаты проиграли.
Что случилось на самом деле, не знает уже никто, но в официальной версии слишком много нестыковок.
Видя мои загоревшиеся любопытством исследователя глаза, эр тихонько, но, вроде бы, одобрительно, хмыкнул.
- Предоставлю Вам позже все сохранившиеся документы, что удалось собрать, эри. К сожалению, и я, и Вы, дорогая эри, принадлежим к этому клану.
“Он не кварц, а я не корунд?”
Озадаченно смотрю на Эрдена. Видимо, он предполагал, что отреагирую я более эмоционально. Наверное, стоило изобразить обморок, потому что,
похоже, эр впечатлился ещё и моим умением “держать лицо”.
Вероятно, удивление настоящей Диаманты было бы более бурным, но мне так многому пришлось удивляться последние месяцы...
- Вы это знаете точно, эр Эрден, или только подозреваете?
- К сожалению, это точно, эри. Вы сказали, что не понимаете, почему я был так заинтересован в этом браке. Теперь Вы знаете.
“Был?”
- Сейчас старая история забылась, - продолжил мужчина, - и отношение к гранатам такое же, как и к прочим исчезнувшим кланам. И, наверное, можно было бы уже и не таиться. Но...
Гранаты не были уничтожены полностью, есть документы, подтверждающие, что часть их ушла с территории Империи организованно.
Фиолетовые глаза вглядывались в моё, надеюсь, непроницаемое лицо.
“Разве бывают фиолетовые гранаты?”
(От автора: бывают!)
- У меня есть основания подозревать, что они не вымерли, эри Диаманта. Мы с Вашим отцом, как и многие до нас, оказались заложниками этой древней тайны и узнали о своей принадлежности, только став главами.
- Подождите, а как же друза?
Я дотронулась до тонкого ободка главы.
- Не переживайте, с этим всё в порядке, Вы имеете право быть главой чёрной друзы. Только не сапфиров, а династии андрадитов клана гранатов.К тому же, Ваши права несколько больше, чем Вы предполагали. Это правящая династия гранатов. Была.
“Больше прав?”
Не нужны мне никакие права! К правам мелким шрифтом, в укромном уголке, всегда прилагается ещё и куча дополнительных обязанностей!