- Какая разница, Руби? Что толку от древности рода, если ты единственный его представитель... Мне понравилось у фиолетовых, особенно сад на крыше.
Руби оживилась:
-Видела этот вид? Просто деревенская пастораль какая-то. Как будто и не уезжала из своей друзы, - обиженно заявила мне девушка.
Тень сидел напротив, его, если судить по глазам, возмущение юной провинциалки забавляло.
Мы затихли до самого центра, рассматривая окрестности.
Центральную часть мы решили осмотреть пешком. Пара молодых фиолетовых, которых Эрден всё же приставил к нам под видом грумов, сопровождающих экипаж, шли следом. С лошадьми остался только возница.
- Крис сказал, ты теперь знаменитость, Ами, - Руби бросила быстрый взгляд на наше сопровождение и, посчитав, что оно достаточно далеко, продолжила. - Эрден, конечно, хотел всё провернуть тихо, но новость разошлась, и зрителей было предостаточно. Все хотят посмотреть поединок ритуальным оружием.
Рубина чуть ли не подпрыгивала от переполнявших её эмоций.
- Мне неприятно, что они вообще дрались, Руби, это моя вина, и ничего хорошего в этом нет.
- Не будь занудой, да они наверняка сами рады были лишний раз продемонстрировать свою силу, уж Артар-то точно, - отмахнулась подруга.
- Мужчины всегда найдут повод, а у этих двоих давно копилось, видимо.
Во мне боролись любопытство и непонятное чувство неловкости и смущения фактом, что причиной поединка стала я.
- Эрден назначил время пораньше, с утра, ты же знаешь, возле арены для поединков вечно крутятся скучающие в надежде на развлечение.
Я не знала, хотя девочки в Ложе часто смаковали детали столичной жизни и последние сплетни. У меня просто не было на это времени.
- Но слух, что Артар опять дерётся, разнёсся с быстротой молнии, и, конечно, зрители были. Два друга дерутся из-за эри... что может быть романтичнее?
Вредная Руби, видя моё мрачное лицо, расхохоталась.
- Не переживай, не такие уж они и друзья, скорее хорошие знакомые, - успокоила меня девушка, - у высокородных не бывает друзей, только родственники и интересы друзы, Ами.
Столичный люд был привычен ко всему.
На двух девушек в штанах смотрели украдкой, но никакого ажиотажа наше появление не вызвало. Обручу на моей голове и то доставалось больше внимания. И, ощущая спиной взгляды нашей охраны, я чувствовала себя немного уверенней.
- Ами, смотри, какая огромная! - Руби с восторгом замирала уже перед третьей резиденцией. Конкретно, эта у меня восторга не вызывала. Благоговение, трепет перед древностью, но не восторг.
- А у твоей друзы, какая?
- Новодел, - пренебрежительно махнула рукой Руби.
Всего три яруса снаружи. Но не как у твоего Эрдена. Их сразу построили, мои любят пыль в глаза пускать.
Как можно понять где “новодел”, а где достойное уважения строение, если в них одинаковое количество ярусов, мне было непонятно.
- А у тебя, Ами?
- В моей пять. Восемьсот лет существования резиденции, пять наземных ярусов и ещё подземные. Жить в которых будем мы с Радной. Печальный итог, - грустно улыбнулась подруге.
Из рассказов Радны я знала, что “мой” дом имел всего пять наземных ярусов только потому, что последние двести лет друза была крайне малочисленна.
В нормально развивающейся друзе прирост ярусов резиденции должен происходить раз в сто - сто пятьдесят лет. В идеале должна вырасти пирамида.
Новые друзы образовывались редко. А уж новые резиденции строились ещё реже.
Сначала закладывался первый наземный ярус, его старались делать большим, на перспективу. Когда численность и сила друзы увеличивалась, возводился второй ярус. Он был чуть меньше первого, и оставшееся пространство использовалось, как круговые веранды.
- Всё, не могу больше, - с печальным стоном Руби рухнула на парковую скамейку.
Эрден был прав. Мы переоценили свои силы, столица занимала огромную площадь.
Простые здания были в большинстве своём невысокие одно-двухъярусные.
Только древние резиденции выделялись высотой, похожие на растревоженные термитники, пирамиды вызывали восторг у Руби и нервную дрожь у меня.
- Передохнем, и в Ложу, - согласилась я, а у Тени вырвался вздох облегчения. М-да, не повезло парню сегодня.
Дорогу по молчаливому соглашению выбирал Тень, и я не имела ни малейшего понятия, где мы сейчас находимся.
- Может, зайдём? Кушать хочется, - жалобные стоны Рубины оставляли нас равнодушными.
К вечеру, когда жара спала, город ожил. По выложенным диким камнем мостовым прогуливались горожане. Множество кафе и ресторанчиков, незаметных при свете дня, засветились кристаллами огней. Столики, выставленные прямо на широкие тротуары, манили, но для меня впечатлений на сегодня было достаточно.