Её улыбка вышла жалкой. Я ободряюще кивнула.
- Не знаю, как я попала в чёрную друзу. И не спрашивала, где меня подобрали Ваши родители. Они называли меня дочерью, и у меня был неограниченный доступ к силе друзы. Большего мне было и не нужно знать...
Радна ухмыльнулась, и в её глазах промелькнуло какое-то горькое, злое выражение.
- Разве что... что удочерить и дать доступ можно только тому, от кого уже отказались, кого выбросили умирать без подпитки силы...
Ненависть исказила черты её лица, но исчезла так же быстро, как и появилась.
Возможно, мне лишь показалось это в неярком свете осветительного кристалла?
- В этот раз эксперимент шёл несколько дней, меня поместили в кювету с раствором и ввели в кому. Однажды я очнулась, а Вашего отца не было рядом. Не было и его помощников. Это было так странно, - Радна сжала мою руку.
Ей тяжело давались воспоминания, но мне была нужна информация. Я не собиралась больше плыть по течению жизни, ничего не предпринимая.
- Я поднялась наверх, в жилые уровни, не встретив никого по дороге. Помню те ощущения... всё выглядело как сон, будто бы бреду в этом сне, одна, среди пустых тоннелей и запечатанных дверей...
Главный проход преграждала сеть активированной защиты. Чёрная друза не была многочисленна, эри Диаманта, - вздохнула женщина, - защита была настроена на всех, кто был подключён к хранилищу друзы. Меня она пропускала.
Ваши родители находились в парадной зале, и слуги, и младшие родственники...
Радна всхлипнула, но сдержала рвущиеся рыдания и продолжила говорить безжизненным голосом о том, что отец Диаманты был ещё жив, как она пообещала, что позаботится о маленькой девочке.
О том, что обруч с управляющим кристаллом в этот день почему-то не был, как обычно, у отца на голове, а лежал в тайнике, из которого он велел ей забрать его. Обруч и журнал из лаборатории.
Радна выглядела такой несчастной и расстроенной, что я пожалела, что начала этот разговор. Да и меня не оставила равнодушной эта история.
- Я не знала, что мне делать, растерялась. Мне было всего пятнадцать... - Радна замолчала. Её плечи мелко вздрагивали, она всё же заплакала, и я почувствовала себя так... мерзко.
- Радна, не надо, не плачь, расскажешь в другой раз когда-нибудь.
Я заставила переживать её всё это ещё раз, чувство стыда переполняло меня.
- Нет, я расскажу. В последний день весны, когда Вам исполнится двадцать лет, и Вы станете совершеннолетней, активируете обруч главы, и хранилище друзы примет Вас. Вы встанете во главе чёрной друзы, Вам нужно знать, что произошло в Вашем доме.
Как-то это уверенное заявление не вязалось с предыдущими рассказами женщины о намерении опекуна выдать меня замуж до совершеннолетия.
- Погоди, как же я стану главой друзы, если опекун выдаст меня замуж?
Про управляющие кристаллы и хранилища спрашивать не решилась: наверняка настоящая Аманта знала, что это такое.
Радну мой вопрос смутил. Она неуверенно посмотрела на меня.
- Можно принять участие в турнире Лож Изначальной Тьмы. Сёстры взялись бы Вас готовить: Вы сильная, возможно, Вам повезёт, и Вы увидите Путь. Или... - она замялась, но через силу продолжила, - или Вы могли бы сбежать и спрятаться до своего совершеннолетия... конечно, если бы Вам было, куда бежать.
Замечательно. Значит, Диаманта нашла куда бежать, раз попыталась. Другое дело, что ничем хорошим это для неё не кончилось.
Под моим тяжёлым взглядом Радна совсем сникла. Да, дорогая, я помню те нотации, что были прочитаны мне вчера... А с другой стороны, могла ведь и соврать сейчас, но сказала невыгодную ей правду.
- Обсудим это в другой раз.
Радна с благодарностью взглянула на меня.
ГЛАВА 4
“И встал сильнейший среди равных Высокородный Эрифрей во главе совета Лучезарных на долгиевека процветания.”
“Истории Гульда Чёрного”, перевод сестры Гринт.
На третий день меня посетила сестра Нэл, являвшаяся лекарем в этом женском царстве. Мне было значительно лучше, и я приготовилась старательно симулировать. Хотелось оттянуть момент выхода из этой комнаты в незнакомый мир.
- Да покроет тебя Изначальная Тьма, - то ли благословила, то ли ругнулась сестра, приблизившись.
Как по мне, звучало это угрожающе.
Отзыв на этот пароль я не знала и предпочла скромно промолчать.
- Покажи горло, Аманта, - доброжелательно попросила женщина.
Я послушно открыла рот и высунула язык. Целительница напряглась. Доброжелательности в ней тоже поубавилось.
Хм-м, от меня ожидали чего-то другого? Закрыла рот. Подумала. И выдала: