Местный магический универ являлся огромным комплексом строений, обнесенных общей оградой. По шпилям я насчитал минимум четыре высоких замка, доминирующих над окружающими строениями, этажей наверное по восемь а то и десять. На территории кампуса, за высоким кованым забором, я видел как чинно прогуливающихся, так и суматошно куда-то спешащих мужчин и женщин, в основном молодежь, но встречались и господа с дамами весьма солидных возрастов, я сразу отметил их для себя как учителей. Школьной формы тут судя по всему не было, каждый был одет кто во что горазд, и я решил что выделяться среди этой массы не буду.
Покинул карету, не забыв прихватить с собой трость побрел к воротам, у которых дежурил может охранник, а может швейцар, так и не сообразил по его виду. Цокот копыт за спиной подтвердил что карета тронулась, Хадз вылезать вслед за мной не стал, наверное здесь мне и правда ничего не угрожало.
Я остановился перед охранником, и внезапно вспомнил что вообще-то у меня должен быть пропуск. Золотая тисненая пластинка, размером наверное с четверть бумажной визитной карточки. У меня она была закреплена в кожаном браслете, который я носил на левом запястье. Сейчас при себе его не было, да и дома такой браслет я не видел.
— Извините но пропуска у меня нет. Сгорел вместе — я пошевелил пальцами показывая отсутствие браслета на запястье — вместе со старой рукой.
— Господин Артис Де Адд — не то утвердительно не то вопросительно произнес привратник — меня предупредили. Профессор На Дель вас ждет.
Свистнув какого-то щеголеватого пацаненка, лет десяти-двенадцати от роду, сторож сказал ему куда меня проводить. Миновав небольшой парк, в котором отдыхали от умственных трудов студенты, мы вошли в один из корпусов, и поплутав по коридорам нашли какой-то кабинет. Молча ткнув в него пальцем, пацан все так же не говоря ни слова, пошел обратно, уже шагов через десять растворившись в шныряющих по коридорам студентах.
Я взглянул на табличку прибитую к двери, которая подтвердила что в этом классе обитает профессор Лиэн На Дель, постучал и вошел внутрь, не дожидаясь впрочем ответа.
Кабинет оказался школьным классом — десятка два парт, вполне обычных, привычных мне по старому миру, на стене старинная школьная доска — в моем мире таких уже не было, в школах их заменили огромные сенсорные экраны. Разве что место учителя отличалось от типичного рабочего стола преподавателя в моем мире. В углу, у окна, небольшой, я бы даже сказал уютный диванчик, маленький столик который в моем мире назвали бы журнальным, а тут скорее всего чайным, огромный шкаф на пол стены, массивный дубовый стол с ящиками и мягкое кожаное кресло. Эдакий уголок уюта и комфорта внутри типичного школьного класса. У доски, перед учениками стоял высокий мужчина с короткими черными волосами и столь же короткими усами и бородкой. Одет дорого — не знаю как я это понял — но не броско. Спину держал ровно, но без напряжения, подбородок волевой, массивный, речь четкая и быстрая, но не торопливая. Жесты объемные, держится уверенно. Аристократ — что было понятно по имени, и очень сильный маг. Скорее всего архимаг.
— Профессор Лиэн Дель — поприветствовал его я, откуда-то зная что приставку перед именем рода могу опустить — мне сказали зайти к вам.
— Арт Адд, да все верно. Присаживайся пока — он махнул рукой куда-то в сторону парт, видимо предоставляя мне право самому отыскать свободное место — мы уже почти… Сейчас я закончу тут и займемся тобой.
Свободное место оказалось только одно. Рядом с парнем лет тринадцати-четырнадцати на вид. Я сразу же заинтересовался инструментарием который был разложен на парте перед ним. Толстая свеча, баночки с разными жидкостями, металлические палочки, с намотанными на них кусочками ткани, еще какие-то малопонятные штуковины.
Убрав с соседнего стула сумку, чтобы я мог сесть, парень продолжил прерванное мной занятие — окунал палочку с тампоном в разные жидкости и поджигал от свечки, любуясь разнотипным и разноцветным пламенем.
— Смотрите на огонь — объяснял им профессор — пытайтесь его понять, запомнить и представить, впитать его в себя. Смотрите на пламя, отмечайте каждый изгиб огонька, каждую искорку, а потом закрывайте глаза и пытайтесь восстановить увиденное. Как только вам будет казаться что нет разницы закрыты у вас глаза или открыты — отличий между воображаемым огнем и реальным вы не видите, задержите этот образ, зачерпните немного маны, и попытайтесь выплеснуть ее в мир, сквозь воображаемую картинку, вот так…
Палец профессора вспыхнул как спичка. Пламя тут же перекинулось на всю руку, но учитель не обратил на это внимания. Он пошевелил пальцами, окутанными огнем, и сжав кулак погасил пылающую руку.
— Только сначала попробуйте выплескивать образ на палочку…
Договорить он не успел. По ушам ударил визг и со стула вскочила девочка, палец которой полыхал как сухая ветка. Профессор тоже вскочил, подхватив со стола какую-то тряпку, взмахом руки заставил огонь погаснуть, набросил на обгоревший до кости палец девочки тряпку, и подтащил почти потерявшую сознание девчонку к своему столу. Достал из под него какой-то квадратный чемодан, водрузил на стол и откинул крышку, из под которой сразу же повалил пар. Сунул руку внутрь, вытащил пригоршню льда, и прижав его к обожженной руке ученицы, принялся наматывать тряпку, сооружая некое подобие ледяного компресса. Закончив, сунул девчонке под нос флакон с чем-то, отчего она тут же перестала изображать полубессознательную куклу и вроде бы, пришла в себя.
— Линда, отведи ее в медпункт — он поманил пальцем соседку девчонки и вручил ей какую-то бумажку. Проследив взглядом как подвывающие девчонки, одна от боли вторая вероятно от страха, покинули его кабинет, он обернулся к остальным ученикам.
— Вот потому я и говорил, сначала на палочку. Научиться держать на руке огонь и не гореть это уже второй шаг… Эх, торопыги. Ну ладно, закончим на сегодня, но давайте перед тем покажу обратную сторону огня — холод, раз уж раскрыл холодильник. Ну-ка, давайте, все сюда.
Ученики сгрудились вокруг стола а профессор водрузил на него большую стеклянную чашку и налил туда воды из бутыля. Достал из ящика стола металлические щипцы с деревянными рукоятками и пошурудив им в парящем ящике-холодильнике, извлек покрытый инеем, очевидно металлический, цилиндр, толщиной в палец и длиной в две ладони.
— Вот это просто переохлажденный кусок железяки из холодильника. Пальцами лучше не трогать, промерзнет до костей, очень холодный. Смотрите что будет если я окуну его в воду — опустив один конец цилиндра в миску, учитель указал на мгновенно образовавшийся вокруг него лед — видите, смотрите как вода замерзает, как лед расползается в стороны. Здорово да? Многие делают ошибку, считая что вода замерзает потому что железка передала ей свой холод, так вот запомните, холода не существует. Вода замерзает не потому что железка передала ей свой холод, а потому что вода отдала железному пруту тепло… Холод это не отдельная сущность как таковая, а отсутствие тепла. Ну ладно, завтра закончим с огнем и объясню подробно про лед, сейчас просто так показал, для затравки, раз уж распечатал холодильник. Прутья просто быстро начнут нагреваться и скоро уже не смогут воду заморозить… Все, собирайтесь и на выход, сегодня закончим пораньше.
Выпроводив учеников Лиэн Дель устало опустился в кресло, и достал из ящика стола бутылку с чем-то явно алкогольным. Налив немного он выгреб из все так же исходящего паром холодильника пригоршню льда, и высыпал в стакан. Покачал его, позволяя напитку остыть, отхлебнул.
— Ну ладно, что там у тебя. Рассказывай.
— Слыхали про мою дуэль? — начал я издалека.
— Видел. Я был среди секундантов. Даже среди тех кто пытался тебя реанимировать до прибытия лекарей. Не помнишь что ли?
— Вот собственно в этом и проблема.