— Вот допустим ты — он ткнул в собаку пальцем — сможешь зазубрить сложное математическое уравнение, а потом выйти к доске и по памяти его "решить". Но если преподаватель поставит тебе другую задачу или даже просто изменит пару знаков в твоем уравнении, то уже все — ты не сможешь ничего решить просто потому что банально не умеешь.
— А вот я — он коснулся указательным пальцем виска — учил не уравнение наизусть, а формулу его решения, пытался понять а не просто скопировать, потому и смогу решить любой пример. Да, после того как я его решу, ты тоже сможешь его скопировать, но самостоятельно произвести расчеты не сумеешь, потому что фантазии просто не хватит… Ну и конечно же потому что ты всего лишь бронзовая собачка и у тебя фантазии вообще нет.
Ученики после этого обычно понимали. Иначе их воображение с трудом отделяло магов от подмастерьев а математический пример оказался достаточно простым. Собака скорее всего, тоже поняла.
— Ну так вот, Артис Де Адд все же сумел решить пример, сумел выучить формулу и понять принцип решения, но вот создать какой-то свой, новаторский метод вычисления он бы точно не смог. Скорее всего Агата купила факел у какого-нибудь архимага который не публиковал свою работу. Такие бывают — повторный титул архимага ты уже не получишь, а вот монетизировать свое изобретение можешь. Особенно если архимаг разорился. Представь себе такие тоже бывают, не каждый вписывается в современный мир, не каждый из нас Тор Вин способный тридцать лет продавать одно и то же… Как нибудь расскажу тебе кто это такой — пообещал псу Дель и продолжил разворачивать свою теорию — в любом случае, у Агаты есть что предложить взамен.
Спустя стакана четыре, язык начал заплетаться, но ум при этом, оставался на удивление ясным, и даже более острым, как будто с него, словно с клинка сняли ножны. На Дель долго ловил этот баланс — когда ты еще не надрался но разум оковы уже сбросил, и готов был обдумывать такие мысли, о которых ты еще три-пять стаканов назад не мог и … ээ… помыслить.
Говорить дальше становилось сложнее, Лиэн предпочитал не выпускать мысли из своей головы, но был уверен что собака на стакане, его прекрасно понимает.
Именно с этим факелом Арт и собирался получать диплом архимага — думал он — но тут случился Фулгур. На Дель не верил что Агата имеет отношение к дуэли, ее сын оказался на волоске от гибели и возможно не окажись на судейских трибунах хоть кого-то из тех кто там в тот день был, Артис выжить не сумел бы. До приезда бригады целителей, чтобы банально удержать его среди относительно живых, силы потратили море. У На Дэля в тот раз даже треснул один из крупных кристаллов. Разумеется Агата все возместила, но будь в тот день на месте Лиэна кто-то другой, не имевший при себе кристалла силы, или не пожелавший рисковать камнем экстренно извлекая большой объем маны, и Арт до прибытия медиков мог бы и не дожить.
Планы Агаты пошли прахом, сын оказался на грани гибели, а то что сумели каким-то образом вытащить с того света лекари, на старого Арта походило мало. Жалкая тень. Нет половины памяти, нет магических сил, какая-то изуродованная аура — не понятно каким образом она могла вообще такой стать, и куда черт возьми, делось его магическое ядро? Лиэн поставил в памяти мысленную зарубку — обходить десятой дорогой тех кто лечил Артиса. На ноги то они его поставили, честь им и хвала конечно, но в процессе собирательства по кускам, накосячили изрядно…
На Дель задумался — видел ли он в своей жизни хоть одного человека с зелеными глазами? Выходило что нет. Он объездил пол мира и никогда не встречал у людей никаких иных цветов глаз кроме голубых и светло-серых, однажды видел старуху, у которой глаза были разных цветов, но даже у нее один был светло серый а другой темно-серый, почти коричневый. Еще видел мужчину с красными глазами, но это, насколько он понял из объяснений, являлось следствием перенесенной болезни. А вот зеленых глаз Лиэн в своей жизни не встречал.
С другой стороны, соображать парень явно стал быстрее… Хотя опять же, возможно все это домашние заготовки. Лиэна не удивила попытка молодого мага подсадить на крупицу зерна силы, частичку своей ауры. Многие вкладывали душу в свои творения и многие пытались создать самовосстанавливающиеся накопители. Это нормально. Куда более странным ему показалось то, как легко Арт согласился просидеть в карцере весь день, а потом еще и на ночь остаться.
Приставка "На" перед фамилией, говорила что Лиэн Дель не был рожден аристократом а получил титул за заслуги. В отличии от урожденного благородного Де Адда, ему довелось пожить и на самом низу тоже, и спустя много лет, когда поднялся до своего нынешнего положения, и окунулся в общество благородных, Дель не мог перестать относиться к аристократической молодежи с презрением.
До ужаса изнеженные и капризные, при этом обладающие часто, невероятными ресурсами и способностями, Лиэну они напоминали осадные башни увешанные бумажными рюшечками и венками из цветов. Дель любил их позлить, обращаясь к ним исключительно на "ты", хотя это и считалось не совсем культурным, и нарочно опуская приставки в именах. Отправляя молодого Адда в карцер, Дель был готов к тому что тот затребует доставить ему из особняка три комплекта сменной одежды, сундук с туалетными принадлежностями, и возможно, половину домашней библиотеки. Когда же Арт согласился мало того что отсидеть в сырой камере весь день, а потом еще и остаться на ночь, не затребовав доставить ему комплект шелкового постельного белья, Лиэн немало удивился. Шутка про "не стоит" опять же, молодые аристократы обычно, так забавно краснели, а этому хоть бы что… Впрочем тут Лиэн был вынужден признать — нравы с каждым годом становились более распущенными, и смущение, шутки ниже пояса, вызывали не у всех.
В любом случае что-то такое случилось с парнем, возможно уже задолго до дуэли, просто он этого не замечал, а сейчас вот увидел. Создавалось странное впечатление что из молодого Адда, куда-то улетучилась вся юность и он вдруг повзрослел лет на двадцать.
Куда-то пропала его подростковая сверхэмоциональность — когда Лиэн сообщал Арту что у него больше нет собственных магических сил, то ожидал увидеть реакцию в духе модных ныне театральных постановок. С драматичным заламыванием рук, хватанием за сердце, запрокидыванием головы и репликами в стиле — "ах, за что же это мне" и "жизнь моя кончена". Арт однако же, отнесся к этому спокойно. Мгновенно освоился с новым способом магичить, и особо не переживал по утерянной внутренней силе. Пожалуй — Дель всерьез призадумался — для него самого такая весть была бы крайне болезненной и он отнесся бы к подобной новости не так сдержанно.
Дель даже не исключал буйной истерики в своем исполнении, а потом длительного запоя, но Адд придумал как обратить на пользу даже свою ущербность, и даже продемонстрировал… Хотя, тут Дель не был уверен — возможно диагноз парню был известен заранее, потому и такая сдержанная реакция, и про свою особую ауру он тоже знал, а сейчас просто продемонстрировал ее Делю. А ведь это явно не спроста. Просто так, такие навыки, демонстрировать никто не будет. Это намек на туз в рукаве.
Парень резко повзрослел, Агата собирает союзников по всей империи, да и визит Артиса к нему — Дель в этом уже почти не сомневался — был проверкой. Проверкой, демонстрацией и приглашением.
Воображаемая артефакторика со сроком жизни пусть даже в пять дней, и которая при этом не требует камня силы размером с палец просто для своего существования, это серьезная гиря на чаше весов хрупкого равновесия. Массовая штамповка оружия — а ни в каком ином ключе Дель внезапно обретенную способность парня создавать долговременную материальную структуру даже не рассматривал — это диверсии, это вооруженные бунты крестьян, это в конце концов сильное ополчение, не с рогатинами и топорами а в полноценной экипировке, сродни рыцарской… Лиэн представил себе войско из крестьян, в триста тысяч рыл, вооруженное и экипированное по последнему слову военной науки и ужаснулся. Да они же сметут родовые войска аристократов, срежут как тростник и втопчут в грязь.
Как выглядит типичная рыцарская армия? Самая грозная боевая единица это безусловно рыцарь. На выносливом, хорошо обученном коне, в крепких латах, с лучшим оружием, рыцарь представлял собой грозную силу.