Хорошая еда в кафе оказалась единственным проявлением его удачи в тот день. Ригди побродил ещё по торговым рядам, но безрезультатно.
– Вижу, ты её не нашёл, – заявила вместо приветствия Фанг, когда он вернулся на Линдблюм.
– А ты можешь хоть предположить, где искать-то? Куда она могла пойти?
– Так там я уже смотрела.
Наверное, когда они наткнулись на Фанг, она как раз и занималась поисками. Должно быть, облазила каждый уголок, где ожидала встретить подругу, да всё без толку. А слежку не заметила, потому что вовсе не до того было.
– Точно! – Фанг хлопнула себя по бедру. – Можно поискать в лесу или у океана.
– А там-то она что забыла?
– Еду ищет. У неё есть карточка, но вряд ли Ванилла сможет ей пользоваться.
Мысль о том, чтобы охотиться или ловить рыбу для еды, повергла Ригди в шок. Фанг только фыркнула.
– А что такого-то?
– Ну, лезть в океан за рыбой…
– Как вы тут живёте вообще, если не знаете даже, как добыть себе пропитание?
«Похоже, эл'Си Пульса не только везучие, но и отчаянные».
– Она обожает готовить и придумывать новые блюда. Хотя иногда получается редкостная гадость, – когда Фанг говорила о своей подруге, она улыбалась совсем как сержант Фаррон, когда та рассказывала про свою сестру. Наверное, Ванилла и была для Фанг кем-то вроде младшей сестрёнки.
– Как отыщем её, пусть угостит меня чем-нибудь из вашей кухни. Только чтоб соли поменьше.
Он успел заметить, что Фанг от души сдабривала свои пайки солью. Видимо, коконская еда казалась жительнице Пульса безвкусной.
– Ладно, попрошу, чтобы приготовила по неправильному рецепту, – ухмыльнулась Фанг и вдруг спросила без всякой связи с предыдущей фразой, – А почему ты служишь Рейнзу?
– Что, пытаешься выведать мои секреты? – прищурился Ригди.
– И это тоже, – проворчала Фанг. – Просто я его не понимаю. Вот совсем не понимаю, что у него на уме.
– Знаешь, он не последняя фигура в Правительстве. А когда на тебе лежит ответственность за столькие жизни, нельзя, чтобы тебя могли прочесть так легко.
– Он что, правда такая важная шишка?
«Если ты этого ещё при первой встрече не поняла, – чуть рассердился Ригди, – то не мешало бы тебе проверить зрение. И голову заодно… Хотя даже ей должно быть ясно, что генерал – не просто какой-то там вояка».
– Он… как там? Бригадный генерал, да? А ты капитан. В чём разница?
– Капитан – это один из младших офицеров. Бригадный генерал – самый низкий из генеральских чинов. Между ними есть несколько старших офицеров: полковники, подполковники, капитан-лейтенанты. Так что мне до него далеко.
– Вот ни черта не поняла из того, что ты тут наговорил.
– Короче говоря, у него высокое звание, – Ригди забавляло, как хмурилась Фанг, пытаясь вникнуть в систему званий, и он решил подлить масла в огонь. – А ещё есть сержантские звания: старшины, непосредственно сержанты, капралы…
– Хватит, у меня сейчас голова лопнет! – зло перебила его Фанг. – Запутанная у вас в Коконе армия. Делать, что ли, больше нечего, как все эти звания выдумывать?
– Думаю, всё же есть чего, – он не заставлял Фанг специально рассказывать о Пульсе, но теперь стало ясно, что у них там нет армии. – Хотя со всеми этими правилами и уставами мороки хватает.
Ригди терпеть не мог армейскую муштру и дисциплину, даже пытался как-то уйти из армии. Он поступил в военную академию только потому, что хотел стать пилотом. Только это стремление и двигало им, когда после окончания академии он вступал в ряды служащих. Быть просто солдатом он не хотел никогда. Прошло не так много времени, прежде чем Рейнз, к тому моменту уже успевший получить звание бригадного генерала, пригласил его в Кавалерию. Хотя разница в возрасте у них была невелика, Ригди не видел между ними ничего общего и потому приглашение всерьёз не воспринял. Однако разговоры продолжались и становились всё убедительней, так что он больше не мог игнорировать предложения Рейнза. Они преследовали одни и те же идеалы, и Рейнз видел в них не просто какие-то абстрактные теории. Этот факт подкупил Ригди, и он понял, что нашёл причину не уходить из армии. Служить Рейнзу – отличная альтернатива.
– Тебе это не нравится, но ты всё равно служишь Рейнзу? Чем он тебе так по душе?
Фанг явно задала вопрос без всякой задней мысли, но отвечать на него было бы опасно, а Ригди не хотел раскрывать всех карт.
– Знаешь, я не очень-то доверяю чувствам.
– А чему тогда доверяешь?
– Смотрю, имеет ли смысл делать то или другое.
– Значит, в службе Рейнзу ты видишь смысл?
– И кроме того, – он всё же решил чуть раскрыться, – я всегда ставлю на тех, у кого больше шансов победить. Я не рискую, если не уверен в выигрыше.
– Ясно, – задумчиво протянула Фанг.
– Что?
– Странно. Просто я думала, что ты как раз на чувства больше полагаешься.
– Думаю, ты меня переоценила.
– Я не о том. Я считала тебя придурком, который идёт на поводу у чувств.
– Что ж, я рад, что этот пункт мы прояснили, – Ригди вышел из комнаты, оставляя Фанг наедине с её мыслями.
Буквально минуту назад поступило сообщение от PSICOM: они сняли блокаду Эйрида и начали снова пускать туристов на энергостанцию. События набирали темп, а Ригди ещё надо было отыскать Фангову подружку, пока её не сцапали PSICOM. Он поспешил на мостик.
Глава 4
Фанг никогда не думала, что мелочь вроде отсутствия окон может настолько вывести её из равновесия, и всё же продолжала беспокойно метаться по своей комнатке из угла в угол, словно дикий зверь в клетке. Впрочем, не это было истинной причиной её волнения. Уже прошло два дня, как её привели сюда, и четыре – после событий в Эйриде, а о Ванилле до сих пор никаких вестей. Сегодня Ригди снова ушёл искать её в Бодам, но это отнюдь не успокаивало Фанг, ведь ни Ригди, ни Рейнз, никто кроме неё не знал, как мало Ванилле осталось времени.
«Её метка растёт, а я сижу взаперти и ничего не могу поделать. Я обязана вернуть себе память и исполнить нашу миссию, пока ещё не поздно».
Она согласилась остаться на Линдблюме, потому что не хотела попасться в лапы PSICOM. Но она теряла драгоценное время, которого и так оставалось немного. Решив, что уж лучше делать хоть что-нибудь, пусть и подвергая себя опасности и рискуя быть пойманной, Фанг приоткрыла дверь и выглянула в коридор. В это время суток большинство солдат стояли на постах, а остальные отдыхали в ожидании своей смены.
Вчера Фанг наскучило сидеть в комнате, она пошла прогуляться и заблудилась. Она понадеялась встретить кого-нибудь и узнать дорогу, но как назло, ей так никто и не попался. Проблуждав битый час по кораблю, она наконец отыскала свою комнату.
Однако сейчас пустой коридор был как нельзя кстати, и Фанг побежала прочь. Она собиралась отыскать небольшой летательный аппарат, вроде того, на котором её доставили сюда, и сбежать на нём. И хотя девушка понятия не имела, как им управлять, она надеялась, что это будет не сложнее, чем с аэробайком. Главное – отыскать, а дальше уж что-то да получится.
Однако найти ангар Фанг так и не смогла: куда бы она ни шла, везде её ждал тупик. Знай она, что всё так обернётся, побродила бы вчера подольше, может, попросила бы кого устроить ей этакую обзорную экскурсию по кораблю, сославшись на скуку. Все здесь (кроме Ригди) были уверены, что Фанг – гостья Рейнза, потому наверняка охотно выполнили бы её просьбу.
– Опять не вышло, – вздохнула девушка, глядя на железную стену очередного тупика.
– Не вышло что? – раздался за её спиной холодный голос Рейнза. – Твои блуждания могут привести к нежелательным последствиям, поэтому мы заблокировали все проходы, ведущие к ангарам. Без специального пропуска туда не попасть.