Не успела я вырулить на шоссе, как позвонила Маша:
— Мусик, ты, наверное, переживаешь.
— По какому поводу? — удивилась я.
— Из-за вчерашнего, — сказала Манюня, — хочу тебе объяснить…
— Я сразу поняла, — остановила я ее, — никаких схваток у тебя не было.
— Точно. Как ты догадалась? — удивилась Маша.
— Ты выглядела спокойной, веселой, — объяснила я, — совсем не волновалась. Решила устроить учения перед боем?
— Когда моей подруге Ленке пришло время рожать, — объяснила Манюня, — ее муж никак не мог найти ключи от машины. Мать зачем-то сложила здоровенную сумку с купальником и ластами. Отец кинулся жарить картошку. Пока Ленка их в порядок привела, много времени прошло, потом они в пробку попали. В результате дочка Катюшка появилась на свет в роддоме на рецепшен. Лена не успела даже пальто снять. Мне такого не надо. Буду репетировать с нашими до выработки ими автоматизма.
— Отличная идея, — одобрила я, — обещаю, что в час икс не буду садиться в надувную лодку и грести по шоссе в клинику. Молча заберусь в джип Феликса.
— Мусик, ты единственный вменяемый человек в нашей семье, — заявила Маруся.
Я ощутила себя солдатом, которому маршал повесил на грудь медаль, и смутилась.
— Просто я понимаю, что в некоторых ситуациях излишняя суета и беготня не к добру.
— Муся, ты лучшая, — хвалила меня Маша, — аккуратная, предусмотрительная. Не то что Дегтярев. Вчера у него на дороге бензин закончился. Он заправиться забыл. Ну как это можно?
— Не знаю, — сказала я, — мне он ничего не говорил.
— Полковник Юре позвонил, стал спрашивать, что делать, — захихикала Манюня. — Юрец ему спокойно объяснил, что в правах есть карточка, которую выдала страховая контора. Надо позвонить, и приедет человек с канистрой.
— Как далеко зашел прогресс! — восхитилась я.
— У тебя такая же пластиковая фигня есть, — продолжала Маруся.
Я изумилась. Правда? Впервые об этом сервисе слышу! Но вслух произнесла:
— Да, конечно, но я ею пока не пользовалась, регулярно езжу на колонку.
— И мы с Юрой тоже, — сказала Маша, — а Дегтярев вечно забывает.
Некоторое время мы с Манюней возмущались безголовостью толстяка, вспоминали, сколько раз он сидел в заглохшем джипе, в один голос восклицали: «Ну вот как таким растяпой можно быть! Не залить бензин!»
— Полковник просил Юрца никому из нас о том, как он на дороге без бензина прыгал, не рассказывать, — завершила беседу Манюня. — Но Юра от меня ничего скрыть не может. Не говори дяде Саше, что знаешь. Ой, мне пора.
Из трубки полетели короткие гудки, я надавила на педаль газа. Моя «букашка» пару раз дернулась и застыла. Со всех сторон загудели, я вылезла из машины и растерялась. Можно, конечно, открыть капот, но зачем? Я ничего не понимаю в моторе. Хотя нет! Знаю, что в нем есть аккумулятор, радиатор и вентилятор. Еще бачок для незамерзайки. Послышалось кряканье, рядом притормозил «Форд» ГАИ.
— Что случилось? — спросил дорожный полицейский.
— Не знаю, — чуть не заплакала я, — в среду техобслуживание прошла. Все было в порядке.
— Разрешите глянуть? — спросил парень.
— Конечно, — кивнула я.
Сотрудник ДПС сел за руль и через пару секунд заявил:
— Женщина, у вас бензин закончился!
— Не может быть! — подпрыгнула я.
— Когда вы заправлялись в последний раз?
Я призадумалась.
— Ну… не помню.
Юноша с улыбкой посмотрел на меня.
— Автомобиль кушать просит. Вы на приборы-то хоть изредка смотрите. Давайте помогу ваш «Мини-Купер» к обочине подтолкнуть. Позвоните кому-нибудь. Колонки рядом нет.
— Страховая мне карточку выдала, — вспомнила я.
— Экспресс-мобильная заправка, — кивнул полицейский, — хорошая вещь для растяп.
Я отвела глаза в сторону. Моя бабушка Афанасия Константиновна часто говорила мне: «Никогда не веселись, если человек в нелепом положении оказался. Потому что если над тем, кто в лужу упал, посмеешься, то вскоре сам в нее плюхнешься».
Глава 9
— Что я знаю о трупе Олега Тихонова? — уточнила Татьяна. — Прогуглила вас, знаю, что вы не работаете в газете. И по виду на репортера не похожи. У них взгляд ищуще наглый. Так зачем вам эти сведения?
— Хочу помочь другу, — обтекаемо ответила я.
— Женщине? — проявила любопытство собеседница.
— Мужчине, — ответила я и соврала: — Он дал денег Митину в долг. Понятное дело, забыл о них, когда актер умер. Но если он все время был жив, то, вероятно, средства где-то хранятся.