— Не понимаю тебя, — вновь нахмурился Инэй.
— Знаю, — я вздохнул, — Но точнее объяснить не смогу. Возможно, если мы с тобой встретимся ещё раз, я отвечу на все твои вопросы и расскажу много интересного. Но сейчас — не время.
— Все маги такие? — неожиданно спросил он.
— Какие? — я не понял, что он имел ввиду.
— Любят играть словами и говорить умные вещи, не отвечая ни на один вопрос.
На этот раз я рассмеялся, уже не сдерживаясь, и хлопнул его по плечу:
— Ты даже не представляешь, насколько я не похож на других магов, Сокол!
— Дангар! — меня окликнула эльфийка и, оставив командира отряда, я подошёл к ней, — Арес возвращается.
Я проследил за её взглядом, и нахмурился — одайрус, показавшийся над полуразрушенной крепостной стеной, нёс в пасти чьё-то тело.
Глава 3 Руины
Дангар и Лина. Развалины древнего города. Третий зимний месяц года Смерти.
— Ты когда-нибудь видел подобное?
Я отрицательно покачал головой. За те годы, что я провёл в Балросе, успел повидать разной жути, это так. Но подобного — никогда.
Арес, вернувшийся из разведки, приволок на нашу стоянку отвратительное создание. Даже по меркам изменённых Заразой. Скользкое, слизистое туловище, покрытое коричневой чешуёй, с одной стороны заканчивалось скорпионьим хвостом с огромным жалом, а с другой — головой, напоминающей скорее, осьминога переростка с десятком фасетчатых глаз. Щупальца играли роль челюсти — под ними обнаружилась пасть с пятью круглыми рядами зубов разного размера. Лапы — выгнутые назад отростки с тремя когтистыми пальцами. Величиной неизвестное существо превосходило взрослого волка.
Когда Арес приземлился рядом с нами и швырнул мёртвую тушу к моим ногам, Соколы, оказавшиеся рядом, отшатнулись. Даже Инэй поморщился, разглядывая диковинку.
— Ты нашёл это в городе? — я задал зверю очевидный вопрос.
Тот заклёкотал и утвердительно кивнул.
— Видел ещё таких?
В голове пронеслись образы: несколько десятков таких существ носятся по развалинам, рыскают по заброшенным домам, вылезают из-под завалов и разбегаются, увидев одайруса.
— Ты молодец, — я погладил Ареса между ушей и тот, довольный похвалой, вопросительно посмотрел на тушу.
— Хочешь съесть?! — удивился я, — А вдруг он ядовитый?
Одайрус снова рыкнул и отрицательно мотнул головой, а затем сделал вид, что ест.
— Ты уже попробовал одного из них? — догадался я. Зверь кивнул, — Ладно, только оттащи это подальше, иначе напугаешь наших друзей.
Арес склонил голову, словно говоря: «Мне, честно говоря, плевать на чувства твоих трусливых спутников», но всё же послушал меня и, вцепившись своими когтями в тушу, взмыл в воздух вместе с ней.
— Значит, город не пустует? — подытожила Лина, слышавшая наш разговор.
— Судя по всему, да. Хм… В прошлый раз подобной мерзости тут не было.
— Ты рассказывал, что во время боя с шаманом что-то сделал с Разрывом, — напомнила эльфийка.
— Да, — я не понял, к чему этот вопрос.
— Возможно, из-за нарушения энергопотоков и смещения направляющих Сил ты, сам того не зная, открыл дверь для этих существ. Это первое, что приходит на ум.
— Возможно, — задумчиво протянул я, — Хотя в то время мне казалось, что Разлом вот-вот схлопнется. Башня, в подвале которой он был спрятан, развалилась. Я решил, что это произошло из-за его разрушения.
— Совсем не обязательно, — эльфийка покачала головой, проверяя шнуровку на рукавах, — Возможно, там имел место просто выброс Силы. Помоги, пожалуйста, — она, устав мучиться с непокорными завязками, протянула мне руку.
Я вставил шнурок в нужные отверстия и затянул его.
— Не туго?
— Сойдёт.
— Зачем было заморачиваться с этой шнуровкой? Не проще ли было просто одеть кофту.
— Не проще, — отрезала Лина, — Это не просто одежда.
— А что? — удивился я.
— Увидишь, если представится случай.
Я, слегка заинтересовавшись, попытался было просканировать своим зрением одежду эльфийки, но получил от неё болезненный тычок маленьким кулачком между рёбер и примирительно поднял руки. Понял, понял, не лезу.
Яльгорт и Едримин, сидевшие на нагретых солнцем останках крепостной стены, проверяли своё оружие. За время нашего путешествия по степи ребята нечасто высказывали своё мнение, касаемо наших действий и целей, предпочитая во всём полагаться на опыт и слова своей сестры. Меня же они считали кем-то вроде попутчика.