Каллик и ее друзья застыли прямо в ослепительном свете, падавшем от одного из тонких деревьев.
— О нет, она нас увидела! — простонала Каллик.
Но маленькая плосколицая и не думала выходить наружу. Она во все глаза разглядывала медведей, прижавшись носом к прозрачному покрытию окна. Наконец, она подняла маленькую розовую лапку и помахала медведям.
— Мне кажется, она не злая, — прошептала Луса.
— Давайте не будем проверять, правда это или нет, — буркнул Токло, пихая Каллик носом. — Бежим!
Он первым сорвался с места и помчался вперед, а медведицы кинулись за ним. Токло то и дело сворачивал за углы и нырял в узкие проходы между берлогами.
— Никто за нами не гонится! — пропыхтела Луса, когда они остановились на открытом месте.
Каллик огляделась, пытаясь собраться с мыслями.
— Знаете что? — спросила она с упавшим сердцем. — Мы тут уже были. Мы кружим на одном месте.
Она подняла голову и снова посмотрела на звезды.
«Укажи нам путь, Силалюк! Помоги нам, пожалуйста, потому что мы потерялись».
В следующий миг она подскочила от неожиданности, потому что Токло пихнул ее носом и проворчал:
— Плосколицые идут сюда, голова в облаках! Бежим!
Оказывается, Каллик так загляделась на небо, что не услышала приближающихся плосколицых. Дрожа от страха, она вместе с Лусой и Токло притаилась в тени большой белой берлоги и затаила дыхание, ожидая, когда группка плосколицых пройдет мимо.
Наконец, Токло шумно выдохнул.
— Они нас не заметили! — бросив взгляд на Черную тропу, он добавил: — Но мы не нашли никаких следов Уджурака. Мне кажется, нужно убираться отсюда.
— Ой, Токло! Каллик! — воскликнула Луса, которая прошла чуть дальше вдоль стены и не слышала его слов. Голос ее дрожал от волнения. — Идите сюда, смотрите!
— Что там еще? — недовольно пробурчал Токло, однако все-таки подошел к Лусе. Каллик с вновь пробудившимся любопытством посеменила следом.
— Смотрите! — повторила Луса, не сводя глаз с ряда металлических баков, накрытых крышками. — Еда!
У Каллик заурчало в животе. Все это время она заставляла себя забыть о голоде, но теперь у нее уже не было сил сдерживаться.
— Правда? — с надеждой спросила она.
— Конечно! — уверенно ответила Луса. — Токло, ты не мог бы наклонить один бак? Только осторожно. Не стоит поднимать больше шума, чем необходимо.
Но Токло не тронулся с места.
— Мне это не нравится. Нужно уходить отсюда, пока нас не поймали. И вообще, кому охота подъедать объедки за плосколицыми?
— Я никуда не уйду без Уджурака, — упрямо ответила Луса. — А если мы собираемся продолжать поиски, нам нужно поесть.
Токло устало вздохнул.
— Ладно. Только потом не жалуйтесь.
Он навалился боком на один из баков и наклонил его. Когда крышка заскользила вниз, Луса ловко подхватила ее передними лапами и тихо опустила на землю. Из бака посыпался мусор, и Каллик жадно сглотнула, учуяв запах мяса.
Луса принялась нетерпеливо копаться в баке.
— Так, это какие-то фрукты, а это зелень… ой, а вот и картофельные палочки! Попробуйте, вы никогда не ели ничего вкуснее!
Она подвинула несколько картофельных кусочков Каллик и Токло, а потом с восторгом принялась за свою порцию. Каллик переглянулась с Токло, который недоверчиво обнюхивал свои палочки, а потом осторожно попробовала одну. Вкус оказался очень сильным и очень соленым, Каллик он не понравился. Непонятно, что Луса находит в этом угощении? Однако это была еда, поэтому она заставила себя проглотить все до последней крошки.
Среди мусора нашлось немного мяса, которое досталось Токло и Каллик, а Луса взяла себе фрукты.
— Даже не думай, — резко сказал Токло, заметив, что Луса с жадностью поглядывает на соседний бак. — Мы и так потеряли слишком много времени. Все, поели, теперь идем дальше.
Луса нехотя кивнула. Перед уходом Каллик решила в последний раз принюхаться. И тут случилось чудо. Среди запахов нефти и мусора она уловила доносившийся из берлоги запах крови, смешанный с чем-то сильным, едким и незнакомым. От этого сочетания у Каллик вся шерсть встала дыбом.
Но потом она почувствовала еще один запах. Слабый, почти заглушенный остальными ароматами, но знакомый и родной… Уджурак!
— Луса! Токло! Постойте! — крикнула Каллик.
Друзья, успевшие отойти на несколько медведей вперед, обернулись.