- Может, я никогда не видела колдунов с печатью, - предложила я вариант, одновременно гадая, какую часть правды стоит рассказать.
- Любому здравомыслящему человеку ясно, что не стоит рваться на встречу с запечатанным, - на последнем слове голос доселе невозмутимого парня слегка дрогнул. Похоже, новый статус беспокоил его гораздо сильнее, чем он хотел показать. – Даже идиотке нужен мотив. Зачем ты пришла? И как ты связана с Маризой?
- Круг силы, - наконец поняла я. – Ловушка на входе. Если бы она зашла, то лишилась бы своего дара, отдав его тебе.
Этот обряд был старинным, тайным, очень сложным и абсолютно незаконным. Либо я ошиблась с кандидатурой стража, либо этот воин света практикует запретную магию. Было неясно, какой вариант хуже.
- А ты не так глупа, как кажешься, - протянул колдун, разглядывая меня с новым интересом.
Я не была в этом столь уверена. Открытие стоило попридержать при себе. Теперь меня вряд ли выпустят отсюда живой. Хотя шансы и до этого были не слишком велики.
- Круг силы срабатывает на кровь. Ты активировала ловушку, но ты не придворный маг. Да и в плане силы взять с тебя особо нечего. Так кто ты такая и зачем сюда явилась?
- Любопытно стало на женишка посмотреть, все-таки будущий родственник, - откликнулась я беззаботно. – Как тебя угораздило-то?
- А Мариза тебе?
Я не стала запираться. Чего уж теперь-то.
- Кузина. Так что готовься, семейная жизнь тебя ждет веселая.
- У придворного мага нет никакой кузины.
- Ага, официально нет. Она вроде тебя, не признает тех, у кого меньше силы.
От такого сравнения вероятный жених скривился, как будто хлебнул прокисшего молока.
- А королевский знак ты у нее украла?
- Взяла на время, - поправила я. – От нее не убудет, а мне с ним в дороге проще.
- Помнится, за кражу знака наказание весьма суровое, - прищурился колдун.
- Жаловаться на меня она не будет, - отмахнулась я.
Намерения у неё куда более решительные. А теперь, когда кольцо с королевским знаком не соприкасается вплотную с кольцом со сдерживающими чарами, мое время стремительно убывает. Колдун откинул с себя покрывало, оказавшись все в тех же старых штанах. Я отвела взгляд, чтобы не слышать уже поднадоевших шуточек.
- Звучит складно, - резюмировал он. – А в город наш ты зачем явилась?
- Что ты собираешься со мной делать? – в ответ поинтересовалась я.
- Придется вытащить у тебя остатки силы и прикопать на заднем дворе, - зевнул женишок. - Сама понимаешь, не могу же я допустить, чтобы ты сказала моей невесте о теплой встрече, которую я ей готовлю.
- Готовил, - поправила я. – Круг силы на человека можно поставить только один раз.
- Еще одна причина от тебя избавиться, - колдун не изменил насмешливого легкомысленного тона. – Испортила мою ловушку. Вместо освобождения сразу и от печати, и от невесты пришлось тебя вытаскивать, силой делиться, а я, знаешь ли, жадный.
- Так зачем спас?
- Я еще и любопытный. Так что рассказывай. Зачем в наш город явилась и зачем пришла ко мне?
Глава 7
В то, что сидящий рядом полуголый тип может убить меня, не моргнув глазом, верилось с трудом. Хотя ловушку на дорогую кузину он ведь поставил. Не попадись в нее я, Маризе пришлось бы несладко. Это определенно решило бы часть моих проблем. Вместо этого я оказалась в плену. Время торопило, но я не могла понять, как отреагирует на правду мой возможный союзник. Нужно было его разговорить.
- Какой мне смысл рассказывать, если потом ты все равно от меня избавишься? Нет уж, давай теперь ты мне что-нибудь расскажешь.
- Что, например?
Против ожиданий, колдун легкомысленного тона не изменил и к угрозам не перешел. Развлекается, не ждет от меня никаких проблем. Даже амулеты оставил, чтобы подчеркнуть, какого мнения о моей силе и обо мне в целом.
- Чего тебя жениться понесло?
Этот вопрос волновал меня меньше всего на свете, но не начинать же прямо с цели моего визита. А так, глядишь, расслабится, уверится в том, что жизнь столкнула его с полной дурой. Изображать такую было не впервой. Тут главное – не переиграть, поэтому я удержалась от наивного округления глаз. Наоборот, старалась вообще не смотреть на собеседника, изучая узор на лежащем внизу покрывале.
- Поинтересуешься у своей кузины, как встретитесь.
Издевательский тон намекал, что как раз встретиться нам и не светит. Я предпочла не заметить намек и спокойно качнула головой: