– Марша, я бы на твоем месте осмотрел ее голову, – встревоженно промолвил Филин. – Видимо она сильно ударилась!
Тетушка растерянно смотрела то на меня, то на стоящего перед ней мужчину, а я так и продолжала смеяться.
– Я просто представила, как смешно бы было, после победы над демоном погибнуть в ловушке, словно животное! – заикаясь, произнесла я и почувствовала, как к горлу подкатывает тошнота от пережитых эмоций. Чтобы окончательно не опозориться, встав на колени, я отползла к соседним кустам, где из меня вышла вся вечерняя еда.
Сбоку ко мне подошла Ласточка и опустилась на корточки.
– Как ты себя чувствуешь? – заботлива спросила девушка.
Я обтерла рукавом своего изодранного платья рот и, пожав плечами, произнесла:
– Пугалом?
На лице у рыжеволосой красавицы отразилась улыбка. Ее мягкие зеленые глаза лучились добротой и заботой. Никто не смотрел на меня так, кроме Марши, отчего я была еще больше смущена.
– Ну, раз ты шутишь, значит все не так уж плохо. Вставай!
Она крепко ухватила мою руку и помогла подняться. Затем завела за дерево и, порывшись в своей необъятной сумке, начала доставать оттуда одежду. Штаны, укороченную котту и кожаный корсет, который она помогла мне зашнуровать у меня на животе. Теперь я стала похожа на воительницу. С натяжкой.
– Спасибо!
– А тебе идет!
– Но почему ты мне помогаешь? Какое тебе до меня дело? – непонимающе спросила я, уставившись на девушку.
– Во–первых, Соловей признался, что это ты предупредила его про демона… – начала девушка.
Я попыталась возразить, но Лас подняла указательный палец к своим губам и продолжила.
– Я ни о чем тебя не спрашиваю. А во–вторых, вы все же на короткое время часть нашей команды, а мы привыкли помогать друг другу! – весело сказала девушка, подмигнув мне. – Пошли, мы и так сильно задержались!
Из–за всей суматохи я совсем забыла про Ворона, а по моей вине мы растратили непозволительно много времени. Подходя к нашей группе, я боялась, что на меня обрушится шквал осуждения, но все смотрели с тревогой и сочувствием. Только один взгляд отличался от остальных. Впившись в мое лицо, будто изучая или силясь что–то понять, Соловей держал меня под гипнозом казалось целую вечность. Но потом, как и обычно, отвернулся.
– Нам надо торопиться!
Так как время поджимало, нам пришлось бежать. Благо, света стало больше и продвигаться было намного проще, не боясь свалиться в очередную звериную ловушку.
Тело болело, в горле начинало драть от подступающей простуды, но жаловаться было выше моего достоинства. Тем более рядом бежала Марша, рана которой была намного серьезнее. Ворон бежал за нами, придерживая свою руку другой, и то и дело выдыхал из своего рта воздух. Его темные усы подскакивали в такт бега. Нам всем сейчас было нелегко.
Вдруг тетушка остановилась и закашлялась.
– Я больше не могу! – простонала она. – Мы только задерживаем вас! – воскликнула Марша, обращаясь к подошедшему Ворону.
– Передохни, время еще есть, – легко похлопав ее по спине, сказал мужчина, но смутившись, убрал руку. Все остальные, заметив, что мы вновь отстали, спешно вернулись обратно. Это явно не доставляло лидеру группы никакого удовольствия.
– Что опять? – раздражённо спросил он.
– Марша устала.
– У нас нет на это времени!
– Но она не может больше бежать!
– Ей придется, если мы хотим успеть в город до начала ночи! – Соловей был непреклонен.
– Оставьте нас, мы доберемся сами, – мои слова звучали твердо, хотя внутри такой решительности я не ощущала. – Нам не к чему так спешить.
– Тогда и я с ними останусь, – подходя к Марше, Ворон уверено сжал ее ладонь.
– Ворон, не глупи! – попытался вразумить его Филин, но его друг лишь яростно полыхнул глазами.
– Мы не бросаем своих, так ведь, Соловей?
– И когда же они успели стать своими? – голос мужчины был пропитан негодованием.
На удивление в разговор встряла Ласточка:
– Тогда, когда мы отправились в путь все вместе!
– Не забывайте, что мы находимся совсем рядом с главной дорогой, – напомнил всем Филин. – И если мы продолжим в том же духе, то нас точно кто–то услышит.