Я скосилась на брюнета, пожав губы.
— То есть, тебя только это и беспокоит? Полыхну ли я снова синим пламенем?
— Если от тебя бездыханный труп останется или, что ещё хуже, горстка пепла, я уже ничем помочь не смогу. Так что да, — видя мелькнувший в моих глазах ужас, ехидно протянул Велор, — сохранность твоей жизни немного беспокоит меня. Поэтому первостепенная твоя забота, Лиззи — воспитать свое начало, как полагается. А остальное, — сказал вампирюга, всё равно, что от назойливой мухи отмахнулся, — моя забота.
Я фыркнула. Нет, этот тёмный упрямец либо страдает провалами в памяти, либо попросту неисправим. Только ведь договорились все печали-горести пополам делить!
— Ты всё привык в одиночку тащить? — сощурилась я, откинув наконец несчастный шелковый поясок. — Мысль не приходила, что вдвоём оно как-то попроще будет? Нет?
Велор не ответил. Уставился, как сыч, сердито хмуря брови, но заставить меня сидеть сиднем даже ему не под силу. Всю посильную лепту, что смогу внести, я всё равно внесу. Хочет он того или нет.
— Завтра же попробую с Ассаро поговорить. Может, у него идеи найдутся, — постукивая пальцем по подбородку, мысленно раскидывала я, как будет проще всего устроить встречу с кронпринцем. Отправить письмо со стражем или через Авара просить аудиенции. — И к… — ткнула я пальцем в потолок, намекая на Сореса, — тоже воззвать не помешает. Схожу в местный храм, свёрток с монетками оставлю. Может, хоть тогда откликнется?
К Соресу я обращалась несколько десятков раз и всегда в одиночестве. Мысленно или вполголоса. Вот только довольно скоро забросила сочинять слезливые монологи, а порой и целые оды с угрозами, потому как ответом мне неизменно была тишина.
Но, быть может, это оттого, что мои «челобитные» попросту не доходили до адресата? Так почему бы не испытать удачу снова и не наведаться в храм сейчас?
Поздновато я сообразила, конечно. На острове, в стенах академии был Дом Богов, но я туда не заглядывала. Однако умная мысля — дама своенравная. Она не спрашивает, когда ей прийти и ударить по мозгам, будто битой. Впрочем, в такие моменты лучше отставить нытьё и воспользоваться всеми прелестями прозрения.
Тёмному богу от меня что-то нужно, иначе, он и хлопотать бы о моём переходе не взялся. Но придётся признать, пока он не даст хоть намёк на инструкции, я и с места не сдвинусь. Значит, и его план в простое.
А оно ему, спрашивается, надо? Часики-то, наверное, тикают.
— Великие не откликаются на просьбы, Элиза, — бесцеремонно вторгся в ладный хоровод моих мыслей Велор. — На моей памяти лишь одна из Великих проявила участие к Нижнему миру. Но то была богиня жизни и милосердия. Ты же надеешься на помощь Тьмы Первородной. Это как минимум алогично.
Лёгкая улыбка, поселившаяся на тонких губах, разозлила.
Я ведь план действий тут выстроить пытаюсь, а на меня смотрят со вселенским снисхождением, как на сказочницу-малолетку.
— Предлагаешь сложа руки сидеть? — напала я на Велора в негодовании.
— Нет. Всего лишь предлагаю каждому заняться своим делом.
— Учти, — поднялась на ноги я и решительно стиснула кулаки, — ещё раз сунешь мне под нос руну этой чокнутой магички….
— Не суну, — опустил голову Велор, соглашаясь. — Я быстро учусь, Элиза. Преимущественно, на своих же ошибках, что весьма прискорбно, разумеется.
— Вот и учись, — глянула я строго, но вышло совсем неубедительно. — Потому что использовать руну Натаны и принести кого-то в жертву… Да я скорее договор Эдмондов с тобой соглашусь подписать!
Велор вмиг напрягся, и взгляд его остекленел.
— Я же сказал, что подобное не предложу.
Зато убить дюжину невинных, чтобы напитать руну, это он запросто? Как в магазин за хлебушком?
Я рассердилась ещё пуще.
— Брезгуешь, что ли?
— Брезгую? — медленно отклеившись от столика, переспросил Дракула, словно не расслышал.
В глубине души, там, где отведено место слабостям и страхам, пугливый кролик с глазами-пуговицами часто-часто задёргал носиком. И мне бы впору пожалеть, что раздразнила тёмного, но вместо этого я, нарочно сделав отсылку к словам Эдмонда, упёрла руки в боки и бросила с насмешкой:
— Или беспокоишься, что твоё отец без зазрения совести тронет?
— Не знаю, на что пойдёт отец, чтобы поучить меня в очередной раз, но знаю одно…