Колени дрожали. Дрожали от одной лишь мысли, что Велор вот-вот медленно повернёт голову и пронзит меня взглядом. Заморозит, подобно василиску.
— Признаю, наш поступок… Это была глупость. Велор, прости! Мы не должны были…
— Глупость, как я ни посмотрю, твой конёк, Лиззи, — усмехнулся он, лениво склонив голову и уставившись на меня. — Равно как всем и каждому подкидывать проблем, выкинув очередную проказу.
— Слушай, Лайн, — подал голос Шарар, — не время.
Велор едва различимо дёрнул бровью и отвернулся. А я смотрела на него, на его такой правильный профиль, обрамлённый растрепавшимися тёмными прядями, и не могла узнать.
Это был кто угодно, но не Дракула. Пусть он и говорил зачастую в лоб то, что думал, не заботясь о чувствах других, пусть и забывал подбирать слова помягче, но подобная холодность его сковала впервые.
Казалось, он оцепенел или попросту замёрз ещё несколько столетий назад. И только пара металлических колечек в левом ухе живо поблескивала сейчас, отражая свет магических ламп под потолком.
Но всё это было невозможно. Попросту немыслимо!
В подтверждение вспомнились поцелуи и объятия, что были вчера, и спину обдало жаром.
Дракула был так страстен и нежен, и это не был самообман. Он действительно желал меня, действительно нуждался во мне! Но этот надменный взгляд сегодня и колкое: «Глупость — твой конёк…» — как противная недоваренная каша. Ей не то, чтобы радоваться не выходило, даже проглотить через силу — и то задача не из лёгких.
— Сиура! — Акитар, мой верный страж, сжимая рунный шар в ладони, переступил порог комнаты и с облегчением выдохнул, утерев лоб. — Слава всем шести богам, вы целы… И вы, сиура Лайн.
Эдана спешно прикрыла лоб обеими ладонями и, кивнув, отвела взгляд.
— Я заперла заднюю дверь на несколько рун, как ты велел, и набросила на окна обжигающие сети, — вслед за стражем ворвалась молоденькая пустынница, напоминающая эдакую миниатюрную, оженствленную копию самого стража. — Несколько "серых" живы, но без сознания. Их я тоже путами сковала.
Клинок изогнутой формы, близкой к серпу, в её руках сверкнул синим и исчез.
— Хорошо, Малли, — ответил Акитар. — Если кто-то из шайки вернётся, руны дадут нам фору.
Рогатая, взволнованно облизав пересохшие губы, кивнула.
— Напротив стоит точно такой же дом, — сказала она окрепшим голосом. — У него крыша плоская, значит, должна быть лестница с выходом наверх и здесь.
— Можно попробовать уйти как можно дальше по крышам, — согласно закивал Шарар. — Уже темнеет. Из Серого квартала пешком нам точно не выбраться. Наверняка молва уже пошла.
— Тогда самое время отрастить крылья, ящер, — с ленцой протянул Дракула, отойдя к окну. — Мы полквартала разворошили. «Серые» уже спешат на подмогу.
Воцарилось молчание, нарушаемое лишь участившимся дыханием Эданы. Шарар вновь обнял меня, и я была, кажется, впервые этому рада.
Рада спрятаться за плечистым драконом от невзначай мазанувшего по мне взглядом кровопийцы, в одночасье ставшего невыносимо, прямо до дрожи в коленях чужим.
Глава 15. Не задавай вопросов
Внизу раздался грохот, но дверь, запечатанная руной, выстояла под первым ударом. А затем удержала и магический натиск, что гулом отозвался на всю округу.
Послышался треск ломаемых ставней на окнах, и воздух завибрировал. Равно как и стёкла в соседних, обросших комнатами, как грибами, домишках.
— Малира, — сурово велел Акитар, — накинь на все окна второго этажа заклинания.
— Слушаюсь, — рванула пустынница прочь, творя на ходу алые путы, и впрямь напоминающие рыболовную сеть.
Акитар тем временем установил защиту на единственное в комнате оконце. Сеть вспыхнула, расползаясь к краям и будто впитываясь в камень. Но сомнений быть не могло — через магическую, невидимую глазу рамку ни одно заклятие, ни уж тем более живое существо не пройдет-не пролезет.
— «Серых» не больше десятка, — несмотря на отголоски паники, витавшие в воздухе, Велор выглядел абсолютно спокойным. — Из нас же способных сражаться, четверо. Справимся.
Мы с Эдой вооружены не были, потому в счёт не шли, но Эдана на удивление даже выступать и яриться не стала. Тронула шишку на лбу и покорно зажмурилась.
— Могут прийти ещё, — возразил Шарар, исподлобья глядя на Дракулу.
— Струсил уже? — приподнял брови тот с издёвкой.
— Да катись ты…
— Сиуры, не будем терять время, — прервал перепалку Акитар взмахом руки.
Развернулся к голой стене, широко расставил ноги и, ударив воздух перед собой, шумно выдохнул. Снова нанёс удар, рассёк искрящийся воздух когтистой рукой, и на плохо оштукатуренной стене, как на холсте, стали проявляться символы.