Остановить луч могла лишь подобная моей руна, но начертана она должна быть по другую сторону. Тогда стена встала бы нерушимым заслоном, никому не навредив.
Меня отбросило первой же взрывной волной. Я ударилась головой, в ушах зазвенело, но успела обхватить голову руками, прежде чем меня снова подняло в воздух.
Невесомые нежные руки обняли меня, обхватили и отбросили за секунду до схода лавины из камня. Мокрый с ног до головы Велор, взявшись словно ниоткуда, практически рухнул на меня, прикрывая собой и слабеньким, дрожащим воздушным щитом.
Я дышала часто-часто, перед глазами до сих пор всё плыло.
— Живая? Не ранена?
Дракула, мой Дракула тормошил меня, поднимая на ноги.
Грохот унялся. Камни, завалившие добрую часть лётной площадки, разбили руну, и золотой разрушительный луч погас.
— Живая, — на выдохе еле выговорила я под грохот цепи колонн, одна за другой падающих в море.
Велор обнял меня, крепко прижимая к источающей холодный свет груди. Я оттолкнулась, но стоило нашим взглядам пересечься, руки сами собой потянулись ко рту, прерывая вздох ужаса.
Тонкие покровы иллюзий медленно выцветали, обнажая снежно-белые пряди волос. Медленно спадала пелена и с лица. Алые полосы от драконьих когтей растянулись во всю левую щеку.
— Не бойся меня, Элиза, — выставил Велор трясущуюся, будто от холода, руку. — Не бойся…
Миг. Я готова была броситься от Дракулы в страхе лишь миг, а затем на меня обрушилась нежность. Глубокая, тёплая.
Страх, отчаяние, снова страх, тоска… Я ловила каждую нить Велоровых эмоций. Таких живых, болезненно обнажённых.
— У тебя кровь, Лиз.
Голос Дракулы осип и затих сам собой, стоило ему лишь бережно коснуться кончиками холодных пальцев моего виска.
Мурашки прокатились от шеи до пяток, а в волосах заплутали слабенькие потоки воздуха. Будто косы плели, бережно распутывая пряди.
— Ветер, — выдохнула я, не отводя от Дракулы глаз. Попросту была не в силах отвернуться. — Где же ты пропадал?
— Сам не знаю.
Велор издал стон, и тонкие губы сжались в нить. Тонкие, израненные пальцы стиснули ткань камзола на груди.
— Ты ранен? — подхватила я оседающего на землю Велора. — Дай посмотрю!
— Нет…
Но я уже распахнула полы изодранного камзола. Оставшиеся пуговицы брызнули серебристыми каплями в разные стороны, а я застыла, ощущая, как все больше и больше округляются у меня глаза.
Подобных рун видеть мне не ещё не приходилось. Идеальная, окружённая рунными знаками спираль вила кольца на груди Велора, будто живая.
Символ змея. Символ жизни и смерти.
Въевшись в кожу, руна дышала и прерывисто пульсировала, как будто сломанная световая игрушка. Дрожала, заставляя и Дракулу содрогаться в такт.
— Что… это такое?
— Это… — Велор впился в моё плечо пальцами, пытаясь устоять, и невпопад засмеялся. — Сложно объяснить, Искорка. Руна… Она держит меня, — сбивчиво шептал он, хватаясь за меня. — Держит мою магию…
— Держит где? — я держала Дракулу из последних сил, не позволяя упасть. — Велор, держит где? Прошу, не отключайся!
Земля под ногами заходила ходуном. До обрыва было не меньше нескольких метров, но я инстинктивно ринулась прочь, опасаясь обвала. Пыталась и вампирюгу за собой тащить.
Если бы, ага. Нашли силача.
— Отойди от неё! — взбираясь по камням, на всех парах летел на нас Шарар. — Он двоедушник, Лиза! Беги!
Велор упал на колени, вопреки моим попыткам его удержать, и его вмиг подхватило песчаное облако. Швырнуло на остатки обломанных, словно цветочные стебли, колонн и выбило из лёгких весь воздух.
— Шарар, отцепись! — вскричала я, когда дракон бесцеремонно схватил меня поперёк туловища.
Оставляя алую полосу на выщербленном камне, Велор сполз, покорно свесив голову на грудь, и затих. Только руна продолжала пульсировать, как неисправная ртутная лампа.
— Лиза, я пытаюсь помочь тебе! Спасти!
— Спасти?!
Я залепила дракону кулаком в челюсть и вскрикнула. Руку пронзило болью, как разрядом, аж до самого плеча!
Шарар отшатнулся, но скорее от удивления. Ему мой удар всё равно, что слону дробина.
— Ты пытался мой разум подчинить! — заорала я. — Пытался заставить любить! Это у тебя называется помощью?
— Я пытаюсь спасти тебя от самой себя, глупая! — рыкнул Шарар, снова протягивая ко мне когтистые, страшные ручищи.
От залпа моей ругани и яростного шипения дракона Велор вздрогнул. Поднял голову и открыл глаза.