— Ты злишься? — наконец тихонько спросила я, скосившись на Велора.
— Ничуть, — будто ледокол, рассекая толпу, ответил он.
Встречные демоны и гости столицы врезались в него, а тот с явным удовольствием отражал каждую атаку плечом. Причем с такой силой, что бедолаги оборачивались и еще добрых пару минут недоуменно глядели нам вслед.
— Ничуть? — повторила, многозначительно вытаращив глаза, и Велор с видимым усилием выдавив улыбку, сдался.
— Ну, я скорее устал. Слишком уж здесь жарко. Потому и недоволен. Немного.
— Не-ет, — засмеялась, качая головой, — недовольство у тебя черта врожденная. А сейчас ты определенно злишься.
— Ты чудесным образом вытягиваешь на всеобщее обозрение все мои пороки, Элиза, — простонал брюнет, приложив тыльную сторону ладони ко влажному лбу с видом мученика.
Я хмыкнула, задумчиво проговорив:
— Это ещё с какой стороны посмотреть. Некоторые считают, что я приписываю тебе несуществующие достоинства.
— Некоторые, — впервые прямо поглядел на меня Велор. Так оценивающе, словно проверяя. — К ним относится и твой новый друг, полагаю?
— Ну, вот, — закатила глаза я, — говорила же, что злишься.
Велор промолчал, зато очередному бедолаге крепко досталась. Тот выронил корзину и громко причитая, бросился спасать разбежавшиеся в разные стороны фрукты.
— Велор, — коснулась я его плеча, скривив губы в улыбке. — Ну чего ты? Ревнуешь что ли?
Стальной взгляд даже злости не выдавал. Дыхание ровное. Мастер самообладания!
— Нет. Не ревную.
Улыбка у мня ещё пуще растянулась.
— Ага, ага-а!
— Не ревную я, — Велор нервно дёрнул плечом. Как и всегда.
Я совсем расхохоталась. Вот оно! Вот он, мой Дракула!
— Ревнуешь, ревнуешь, — я впервые со дня встречи, коснувшись так легко, смело взяла его под руку. — Слушай, это странно, но даже будто бы приятно…
Брюнет вздрогнул, а затем покрепче стиснул мои пальцы.
— Если тебя так это радует, пожалуйста, — склонился он к самому уху, — можешь приять это за ревность. Но должен тебя предупредить, я не ревную, Элиза. Никогда. А уж тем более к ящерицам.
Я с удивлением отпрянула. Для меня Шарар кем угодно был, но не ящерицей уж точно.
— К ящерицам?
— Именно, — невозмутимо продолжал вести меня сквозь толпу Велор. Правда, с меньшим фанатизмом расталкивая народ. — Да и что же, ты прикажешь мне ревновать каждый раз, когда заведешь себе домашнего зверька? О, Элиза, уволь.
— Шарар не зверек.
— Зверек, — отмахнулся Велор. — Только габаритный.
Он старательно растягивал губы так, что они и без того тонкие, превращались в одну бесцветную чёрточку. Но лицезреть его ревность, пусть и тщательно скрываемую, оказалось жутковато. Она страшная и… холодная. Прямо-таки ледяная!
Я много раз прокручивала в голове то его признание. Самое первое. «Я не смогу отпустить тебя. Я убью каждого мужчину и каждую женщину, что встанут между нами». И если до сих пор я зло усмехалась, вспоминая о его невыполненном «я не смогу отпустить тебя», то теперь хохотать расхотелось напрочь. Вторая часть фразы уже не казалась просто красиво-киношной.
— Интересные у тебя друзья, Элиза, — протянул Велор снова лишь спустя пару минут толкотни и зазывных криков. — Экзотические. Я уж подумал, что этот Ша-а-арар Исма-аа-арту мне глаза выжжет.
— Что-то он сегодня не в духе, — извиняясь, пробормотала я, внутренне успев подготовиться к очередному выпаду — Шарар не такой, каким мог тебе показаться. Он очень помогал мне в академии. И жизнь спас. Не раз, — припомнила я и полет на Окаре над замком, и человечьи металлические тиски с дротиками.
— Не сомневаюсь в его героизме, — Велор тихонько фыркнул в ответ, оттянув тугой ворот камзола. — Четыре гессир разом…Такое не каждый осилит. Эду расскажу, он от зависти удавится.
— Гессир? — с удивлением поглядела я на точеный мужской профиль.
— Отбросы, — равнодушно отозвался его обладатель. — Женщины для удовольствий и прочих, не всегда законных времяпровождений.
— Фраза «не всегда» законных немного настораживает, — скривилась я.
Дракула хмыкнул, с неприкрытым энтузиазмом втягиваясь в беседу.
— Говорю уж как есть. Что поделать, но гессир никогда не знают, какой клиент попадется им сегодня, и останутся ли они живы.
— А как же… единый для всех закон? — в эту секунду, несмотря на пекло, у меня по спине заструился колючий холод. — Девушку что же, просто убить могут?
— Почему же просто? — с каменным спокойствием, разве что плечами не пожал Велор. — Порой довольно изощренно. Причуды и потребности у всех разные, но да. В землях Ворта за это не карают.