Велорово логово гостям совсем не было радо. Лишь рыженькая пичужка в единственном освещённом дневным светом уголке радостно заскакала в клетке, завидев хозяина.
Цеплялась лапками и разворачивая тельце параллельно золоченым прутьям, она заливалась щебетом и взволнованно крутила крохотной, покрытой легким пушком и оттого будто бы лысенькой головкой в такт своей незатейливой песне.
— Как ты? — отчего-то растерявшись, снова спросила я у Велора, подавшись вперед.
Вопрос дурацкий, потому ответом мне послужили лишь очередная болезненная гримаса и вполне определенный жест: так себе.
— Жить будет, — со смешком успокоил Эдмонд, плюхнувшись рядом с братом. — Куда важнее, как себя чувствуешь ты.
— В порядке.
— Ты сознание потеряла, — не сдавался тёмный, в то время как Велор был явно в иной реальности. Хмурился и идти на контакт отказывался наотрез.
— Лекарь сказал, переутомилась. Отосплюсь и все пройдет, — отмахнулась я.
— Тогда почему же ты здесь?
Эд склонил голову, и в темных глазах мелькнул намек на теплоту. Я спешно отвела взгляд, решив не тратить времени даром и перейти к делу.
— Мне сказали, вы не пустили лекаря. Почему?
Я пристально смотрела на Дракулу, призывая к ответу, но снова заговорил Эд.
— А зачем? Мы и сами справились. Пара часов, — хлопнул он брата по плечу, — и все будет в порядке.
— Ага. Ты только посильнее бей, — зло процедил Велор. — Чего как не родной?
Он упёрся кулаками в сидение, подвинулся к подлокотнику и откинулся на спинку. Прикрыл глаза на несколько секунд, а затем с видимым трудом разлепил веки. Похоже, его начинало клонить в сон.
Эдмонд засмеялся и вновь потрепал Дракулу по плечу. Тот на сей раз смолчал. Только зубы покрепче стиснул. Ну и подлокотник в пальцах.
Права я была, Арис запретил допускать к сыну чужаков. В памяти зазвучали обрывки жуткой, будто бы молитвенной песни, и мороз пробежался от самого затылка до пяток.
— Велор, — взволнованно подалась я вперед, — позволь помочь! Я точно смогу. Я знаю как…
— Амулет знает свое дело, Лиза. Не нужно мешать качественной магии выполнять свою работу, — выдал Эдмонд таким тоном, что мне враз расхотелось с ним в одной комнате находиться.
Обидно стало. Выходит, есть качественная магия, а есть… я? Да с такими суждениями к делу, а уместнее будет сказать "к телу", меня ни на шаг не подпустят! И рассчитывать не на что.
Рассердившись и преисполнившись вселенской обиды, я протянула руку и без прелюдий взяла и положила ее прямиком на ладонь Дракулы.
Он с холодным недоумением, которого я уж точно своим поступком не заслужила, глянул на меня. Но искорки целительной магии уже сорвались с пальцев, как светлячки.
— Лиза, угомонись! — воскликнул Эдмонд, вскочив на ноги и ловко перехватив мою ладонь. — Ты убьёшь его!
Велор и впрямь вместо благодарности, вдруг со стоном закатил глаза, сползая по спинке софы на бок.
Целительные руны всегда «с подвохом», как говаривал старый профессор-нимфа Эктат Дориус. Они приносят облегчение страдающему телу, уводят сознание в страну сна, избавляя от боли. Своего рода наркоз. Только магический.
— Прости! — не понимая, в чем дело, воскликнула я, отпрянув, как ужаленная. — Велор, ради бога…
В магический посыл я всю свою силу вложила, и едва ли не заревела, что было силы прижав обе ладони ко рту, когда Дракула безвольной куклой повис в руках Эдмонда.
Тёмный, мазанув по мне взглядом, грязно выругался. Не без труда усадил брата вертикально и вытянул из-под рубахи за шнурок рунный камешек, разбрасывающий слепящие, ядовито-зеленые блики.
— Прости, — повторила беззвучно, но рунные символы, едва амулет оказался в руках Эдмонда, замедлили бег, угасая.
Велор постепенно приходил в себя, моргая чуточку осмысленнее.
— Ни… чего, — с трудом простонал он, наверняка услышав сотое «прости» из моих уст.
— Ничего, как же! — передразнил Эд, устало плюхнувшись на софу рядом с Велором.
Забрав часть заряда руны, тёмный выпустил наполненный до краев изумрудным сиянием камешек из рук. Стоило ему беззвучно стукнуться о тяжело поднимающуюся грудь Велора, как закорючки и символы неспешно поплыли по кругу. Точь-в-точь фигуры от лазерных установок. Но несмотря на всю полезность, эти знаки, так хорошо знакомые мне из учебной практики, делали лицо Велора зеленоватым и прибавляли болезненности, оттеняя каждую выемку и морщинку на лице.
— Ты, Лиза, в следующий раз, когда наметишься прикончить Велора, хоть знак какой подай, — ехидно протянул Эдмонд, меряя меня невыносимо тяжелым взглядом темных глаз. — Иначе, я могу и не успеть.