– Но… – Райс скосил глаза на Райгу. – Мне тут надо кое-кого проводить к директору!
– Это прям за углом, – пробасил великан.
– Я тебе потом «Ускорение» начерчу, – продолжала упрашивать его девушка.
– Ладно, ладно, – ответил Роддо, поворачиваясь к Райге. – Отвлечёмся на минуту?
Она согласно кивнула. Роддо взмахнул рукой в сторону вновь прибывших и сказал:
– Кстати, это мой отряд. Вот эта несносная девица – моя четвероюродная кузина Тэссэрия Монтерро.
Девушка порывисто поклонилась. Райс продолжил:
– Акато Кадзу из Но-Хина, тоже мой дальний родственник.
Юноша вытянул руки по швам и отвесил ей церемонный поклон.
– И сын начальника караула в имении Райсов, мой друг детства Барру Хольм.
Здоровяк коротко кивнул.
– Райга Манкьери, последняя из Пламенных, – представил её Роддо своим товарищам.
Райга тоже поклонилась, подавляя зевок.
– Идём скорее! – воскликнула Тэссэрия, схватила Райгу и Роддо за руки и потянула за собой.
За поворотом оказался большой зал с высоким сводчатым потолком. Девушка указала наверх. Райга увидела, что на одной из люстр сидит рыжий котенок и жалобно мяукает.
Роддо фыркнул от смеха и закатил глаза. Но покорно начертил заклинание и… взлетел. Райга открыла рот от удивления. Юноша спокойно долетел до люстры, снял котенка и плавно спустился на пол. Абсолютно счастливая Тэссэрия схватила несчастное животное и прижала к себе. А потом тут же умчалась, напоследок чмокнув Роддо в щёку. Барру и Акато ушли за ней. Роддо, фыркая от смеха, повел Райгу дальше, раскланиваясь с каждым встречным адептом и преподавателем.
– Кажется, ты знаком со всеми в этом замке, – заметила Райга, когда они поднялись на четвертый этаж.
– Есть немного, – засмеялся тот. – Ко второму классу и ты будешь всех знать.
«Сомневаюсь», – подумала Райга. За неделю в школе никто из класса ни разу не обратился к ней. И вообще их отряд старались обходить стороной. Это неудивительно: совершенно непонятно, как относиться к компании, один из которой – принц твоей страны, другая напоминает ожившего мертвеца; третий – изгнанный эльф, а четвертый – бывший оборванец с улицы.
В кабинете директора Райга ещё не была. Роддо остановился перед дубовой дверью с очередной вычурной эльфийской резьбой и постучал. Дверь отворилась перед ними сама. Юноша весело помахал ей на прощание и умчался, начертив ещё одно заклинание. Райга собралась с духом и вошла. Кабинет директора напоминал небольшую библиотеку. Стеллажи и полки, заполненные фолиантами и свитками, покрывали все стены. Единственное окно находилось за спиной Глиобальда, который восседал за массивным столом. В креслах перед ним сидели ещё двое. Одним из них был магистр Лин, который, как обычно, смотрел куда-то поверх голов своих собеседников. Девушку взглядом он не удостоил.
Вторым оказался незнакомый мужчина. На нём была рубашка цвета ночного неба из дорогого лирейского сукна и бархатный синий дублет. Синие же брюки были заправлены в сапоги из шкуры горного вепря. Девушка бросила взгляд на ноги учителя и подумала, что два обладателя таких сапог на один кабинет – это как-то слишком. Голова незнакомца была абсолютно лысой. Под острым носом топорщились седые усы, лицо было покрыто сеткой морщин. Серые глаза смотрели на нее спокойно и твердо. На его шее висела восьмиконечная звезда на толстой серебряной цепи. Глаза Райги округлились. Она поспешила склониться в глубоком поклоне.
«Скальный щит Севера!» – пронеслось у неё в голове. Именно такой титул носил один из пятерки сильнейших боевых магов Союза, великий герцог Дорехиус Азарио, который сейчас находился перед ней.
– Подними голову, пламенное дитя, – обратился к ней герцог.
Райга выпрямилась. Скальный щит поднялся со своего места и какое-то время внимательно изучал её лицо. Затем потёр подбородок и сказал:
– Вылитая Эрисия. Вот только волосы… Фамильная рыжина Манкьери перебивает любую кровь. Даже красному проклятию она оказалась не по зубам. Впрочем, как и вы, леди.
– Вы просили о встрече с девушкой, герцог, – лениво проговорил наставник. – Леди перед вами. У первого класса вот-вот начнутся «Магические травы». А Махито-хао не любит опозданий.
– Да, да, – тут же собрался старик. – К делу.
Герцог Азарио сунул руку за пазуху и вытащил тёмный продолговатый предмет. Это оказалась плоская узкая шкатулка. От одного взгляда на изображение на крышке сердце Райги ёкнуло. На ней была изображена голова оленя на фоне языка пламени – герба Манкьери.
– Личная печать Эрисии Анжелы Манкьери? – поднял бровь магистр Лин.