Праздновать я не хотела, а потому с вечеринки сбежала. Нашел меня Драко, который пребывал в таком же унылом, как и я, настроении. Был он не один, а в компании бутылки огневиски.
Он прикрыл за собой дверь бывшей камеры Грейбека, где повсюду валялась шерсть, а толстая деревянная дверь была исцарапана. Сел рядом на скамью.
— Предлагаю грустить по-взрослому, — он запустил пробку в угол камеры, первый отхлебнул прямо из бутылки и протянул ее мне.
Я пожала плечами.
А почему бы и нет.
— Блэк, — уронил Снейп, когда я закрыла дверь и прислонилась к ней спиной. Он куда-то собирался, потому что стоял со своей тростью посреди комнаты.
— Профессор.
Я, пошатываясь, подошла к нему.
— Вы пьяны, — с отвращением заметил он.
— Немного.
— Немного? Вы едва держитесь на ногах.
Я фыркнула и кивнула на его трость.
— Вы тоже.
— Очень смешно, Блэк. Зачем вы пришли?
Я пожала плечами.
— Сегодня мой День Рождения.
Он скривился.
— Я знаю, и что?
Грубиян.
— Я пришла за своим подарком.
Я подошла совсем близко к нему и положила ладонь на его щеку, как тогда, в чулане.
— Остановитесь, Блэк, — Снейп оттолкнул меня своей дрожащей рукой и нахмурился.
— Почему? — выдохнула я, но он лишь покачал головой. — Дайте мне внятное объяснение, почему я должна остановиться, и я уйду.
Он дернул щекой и принялся сверлить меня мрачным взглядом. Я скрестила руки на груди и подняла брови.
Я ожидала какого угодно ответа, но он меня удивил.
— Потому что вы разочаруетесь, — наконец, сказал он.
Ого. Такого я еще не слышала.
— Что? — мои брови грозили доползти до макушки.
— Что слышали.
— Разочаруюсь в вас? — уточнила я.
— Именно.
Я фыркнула.
— Что я еще должна о вас узнать, чтобы разочароваться? Мне кажется, я видела все, но я все еще здесь.
Он скривился.
— Я объясню вам, Блэк, — с неохотой начал он. — Нет ни единой разумной причины, почему такая, как вы, обратила бы внимание на такого, как я. Ваша странная привязанность — не более чем подростковая прихоть. Рано или поздно она пройдет, и вы это поймете. А потом найдете того, кто подходит вам намного больше.
Вот как.
— Значит, дело в том, что вы не уверены во мне? — нахмурилась я.
— Я уверен в том, что только что сказал.
Прихоть, да?
Я закусила губу.
— А может быть, дело не во мне, профессор? — спросила я, и он выгнул бровь. — Думаете, я не знаю, как вы целыми днями торчите возле того дурацкого портрета? Может быть, дело в том, что вы все еще любите Лили Эванс?
Снейп вскинул подбородок.
— Возможно.
Я вздрогнула от одного этого слова.
Вот как.
— Конечно, — я скривила губы. — Ее светлый образ любить намного проще, верно?
— Даже не представляете, насколько.
Я до боли закусила предательски дрожавшие губы, развернулась и вылетела из его комнаты.
Лили металась внутри рамы, истошно орала кошка. Ребенок на метле скрылся за пылающей рамой.
Портрет горел ярко и жарко. Защитный контур Протего слабо мерцал, не давая пламени перебраться на соседнюю картину и закоптить дыму потолок.
— Иди вон, — приказала я Кричеру, и тот, неодобрительно посмотрев на локальный пожар, поджал губы и исчез.
Я прислонилась к противоположной стене и сложила руки на груди.
Сквозь треск осыпающейся углями рамы я не услышала шаги. Но увидела краем глаза, как он подошел ко мне, посмотрел на портрет и со вздохом прислонился к стене рядом.
— Я устала, — сказала я спустя вечность молчания. Повернулась к нему. — Устала вас добиваться.
Он искоса посмотрел на меня и ничего не ответил. Я оттолкнулась от стены и подошла к нему так близко, как полчаса назад в его комнате.
— Слышите меня? Идите к черту.
Он неподвижно стоял, опираясь на трость, и просто молчал, глядя на меня черными глазами, в которых отражался огонь.
Какой же идиот.
Я приподнялась на цыпочках, обняла его за шею и поцеловала.
Он тихо выдохнул и ответил на поцелуй.
У меня, кажется, остановилось сердце.
— Вы противоречите себе, Блэк, — прошептал он, когда отстранился, и провел своими дрожащими пальцами по моей щеке.
— А вы?
Он смотрел на меня совершенно другим, чем обычно, взглядом.
— Вы даже не представляете, насколько сложно вас любить, — тихо добавил он. — Насколько это… страшно.
Я моргнула.
— Вам нечего бояться.
Он покачал головой. И поцеловал меня. Сам.
Глава 138. Морковный торт
Я постучала.
Не помню, когда я последний раз стучала, и уж точно не помню, когда последний раз так волновалась. Наверное, только весной, когда часть инфери вышли из-под контроля, и их пришлось спалить Адским Огнем.